2018年10月以来，中国科学院昆明动物研究所兽类生态与进化学科组在藏东南开展“第二次青藏高原综合考察研究”及“泛第三季环境变化与绿色丝绸之路建设子课题—关键区域的高通量、连续覆盖生物多样性监测与评估”项目。
墨脱县是我国最后一个通公路的县，由于通行条件的限制，境内大部分地区人为干扰程度低，生态系统原真性保存完好。近年来，不断有村民反映在墨脱县境内发现有虎脚印，但未有确切证据表明孟加拉虎目前还生活在我国西藏东南部自然环境中。
为掌握墨脱县大中型地栖珍稀野生动物的多样性及分布，课题组科研人员在海拔1000米-3400米的高度安放了48台红外相机。由于当地冬季大雪封山，今年4月，科研人员才得以回收首批相机数据。他们在检视时发现，两个红外相机位点在1月曾3次拍摄到了野生孟加拉虎的活体照片。
据文献记载，我国孟加拉虎分布在藏东南和云南西部地区。上世纪90年代中后期，研究人员根据南迦巴瓦周边牲畜被大型食肉动物的捕食数量、大型猫科动物的足迹大小和步幅，估计该区域分布有11头虎。但孟加拉虎的活体照片未能被拍到过。