弱电（weak）一般是指直流电路或音频、视频线路、网络线路、电话线路，交流电压一般在36V以内。家用电器中的电话、电脑、电视机的信号输入（有线电视线路）、音响设备（输出端线路）等家用电器均为弱电电气设备。
强电和弱电从概念上讲，一般是容易区别的，主要区别是用途的不同。强电是用作一种动力能源。弱电是作为一种信号电。电压并不是区分强电和弱电的方法。
智能建筑中的弱电主要有两类，一类是国家规定的安全电压等级及控制电压等低电压电能，有交流与直流之分，交流36V以下，直流24V以下，如24V直流控制电源，或应急照明灯备用电源。另一类是载有语音、图像、数据等信息的信息源，如电话、电视、计算机的信息。人们习惯把弱电方面的技术称之为弱电技术。可见智能建筑弱电技术基本涵义仍然是原来意义上的弱电技术。只不过随着现代弱电技术的迅速发展，智能建筑中的弱电技术应用越来越广泛。

弱电工程（weak current engineering）是电力应用的一个分类。电力应用按照电力输送功率的强弱可以分为强电与弱电两类。建筑及建筑群用电一般指交流220V50Hz以下的弱电。主要向人们提供电力能源，将电能转换为其他能源，例如空调用电，照明用电，动力用电等等。
常用的建筑弱电系统主要有以下几种：
电话通信系统、计算机局域网系统、音乐/广播系统、有限电视信号分配系统、视频监控系统、消防警报系统、出口控制系统、停车场收费管理系统、楼宇自控系统等等。