1936年十二月，在塞克出版社支援下，赴巴塞罗那，报道西班牙内战。后加入统一工党市民军。在经历了社会底层的生活之后，奥威尔成为几千名国际志愿者中的一员参加了由西班牙共产党领导的共和军，支援反佛朗哥的西班牙内战。几个月之后，因为喉部中弹而不得不回国修养。在这短暂的时间里，他看到了由共产国际领导的国际纵队内部的权力斗争和清洗。接纳了奥威尔的巴塞罗那马克思主义统一工人党被共产国际认定为托派组织，斯大林下令消灭马统工党，把政治警察特务、搜捕异端及清洗专家和军事指导员一起派至西班牙，在共和军中建立恐怖统治。奥威尔夫妇被视为“狂热的托派分子”，当然受到严密的监控。他的妻子爱琳的房间受到西班牙共产党的搜查，他保存的一批资料也被抄走。更为可怕的是，在共和军内部，受伤的马统工党党员仍然遭到逮捕，甚至连孩子和被截肢的人也不放过，包括奥威尔本人也在撤退到巴塞罗那之后还遭受到共和军的追杀。权力与支配无所不在，不容存在任何个人意志的斯大林式极*主义反而使奥威尔更加坚定了对社会主义，或者确切的讲民主社会主义的信念。奥威尔曾在他的文章中提到“西班牙内战和一九三六年至一九三七年间发生的事件改变了态势，此后我就知道我的立场如何。一九三六年以来，我所写的每一行严肃作品都是直接或间接反对极*主义，支持我所理解的民主社会主义。”

1937年，《去维冈码头之路》（The Road to Wigan Pier）出版。六月在前线受伤，喉部中弹，回英国休养。
1938年，出版《向加泰罗尼亚致敬》（Homage to Catalonia），该书报道西班牙内战，特别是国际志愿军内部左翼各派的相互争斗。
1939年，第二次世界大战爆发。多次报名参军，皆因体检不合格遭拒。后参加国内警卫队。战前写的《上来透口气》出版。
1941年，为英国广播公司主持对印度广播。

1943年，任工党刊物《论坛》的文学编辑，并写专栏《随我高兴》。十一月起开始写《动物农场》（Animal Farm）。
第二次世界大战全面爆发之后，奥威尔受雇于BBC从事有关战争的报道，1944年经历了西班牙内战和反法西斯战争的奥威尔写成了《动物庄园》一书。

1945年，战时后期任《观察家报》驻欧战地记者。艾琳病故，其时奥威尔尚在德国采访。《动物农场》出版，由于版税收入颇丰，生活开始宽裕，迁至苏格兰西海岸一岛上生活，继续为《论坛》及其他报刊写稿，并开始写《一九八四》（Nineteen Eighty-Four）。
1948年，《一九八四》竣稿，书名只是把该年“四八”颠倒过来成为“八四”。健康状况恶化。
1949年，与索尼娅·布劳纳尔结婚。《一九八四》出版。

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