老虎会吃人，这应该没有人怀疑，可是老虎吃什么样的人、不吃什么样的人？清朝礼部尚书、协办大学士纪晓岚讲过这么一个发人深省的真实故事。
纪昀的先母张太夫人曾经雇佣过一位同姓的老妇人帮着在家中掌管炊事，这个同姓的张氏老妇是北京房山人，家住在西山深处。
张氏说她乡里有个很穷的人，无以为生，就背井离乡去外地找活谋生。因为他从来就没有出过远门，刚走了半天就迷了路了。山路曲折崎岖，恰逢云遮晦阴，不好走，也不知往哪儿走。他无奈就坐在一棵树底下，等天晴朗点，认清方向再说。
他正歇息着呢，恍惚间忽然从林子里出来一个人，后面跟着三四个身材高大的人。这些人相貌狰狞，和平常人不一样，他感觉到眼前的人不是山神就是妖魅，想躲避开已来不及，干脆迎上去躬身下拜，向为首的人哭诉了贫苦的处境。
那人听后，同情他的遭遇，并说：“你不用害怕，我不会伤害你的。我是虎神，今天来是为了给老虎们配食。待会儿老虎吃完了人后，你收取被吃掉的人的衣物，就足可以养活自己了。”说完，虎神亲自将他引到一个地方待着。
之后，虎神忽长啸一声，其音高昂，众虎像听到口令一样从各处汇集到了一起。那人又向众虎挥手指点，口中发出嘈杂细碎的声音，听不懂说的是什么。
一会儿群虎皆散去，但有一只虎留下来伏在草丛里。
须臾，有个挑担子的人穿越山林，由远及近，埋伏着的那只老虎要跳起来扑向此人，但忽又避开退下。挑担者没感觉到任何异情，安然无恙地走了。
过一会儿路上又出现了一个妇人，伏虎这次没有反复，干净利落地把她捉住吃了。虎神捡起那妇人的衣物，里面有几两银子，虎神取了银子给了那个贫苦外出谋生的人。