建昌九年秋天，适孝靖皇后忌辰，商秋授气，我仍客居在西川的峨眉山麓。韦璩由父亲授意，南下来照看我的起居一应靡务。起首之初，她上山来，在山门前迎上我出寺的脚步。
西川辨雨，她初初至此并不晓得。霔水濡湿她裙袂，随人止步，叠累在鞋边畏着。
我渡给她半檐伞遮，雨岫在她身后漫成一洗绿水，正是她来时的路。我会心地先开口：小满姑姑的忌辰我没忘，普贤殿里，我已同她叩过安。然而，韦璩的下一问来得极快。那更像是父亲的口吻。
我权且当作是父亲的考问。沈思，应答，又极轻易地，换来韦璩的一个笑眼。
后来想想，当时我到底回了什么，业已只字难记。但彼时心中所想，却还依旧清晰。
韦璩来前，我跪伏于殿内宝相庄严的金身阿弥座下。我不敢看观音，反倒将两侧列立的罗汉逐一揽目，印象最深的是降龙罗汉——他睁目凝视着云端里的一条小龙。至于回音。大抵是我心不够诚，菩萨并未理睬。
刻下韦璩正坐剥莲子，偏殿里就她最坐得住，一蓬莲子以手生剥了一个上午。庑廊下隐约传来谁的低斥，约许是近前新充的小苏拉，张略的手脚一时束不住，是以成了这殿中时下最逆来顺受的个处。我拉上窗，很想同韦璩问上一问：当时的那一枝节，到底是出自曷种的本意。然而话临嘴边却了声。算了，她肯定不记得。

（檐廊的雪尽却消融了，玄冬将去，春入遥山的前脚，即是刻下的赏宴。这就将元春宣白，教人深以为今岁的春来得早，是以，人人把九冬三十夜里、蟠蛰而不好曝露的热情与叵测都拿出来了，也要让它们来登晾鹰台。意自然不在茶、也不在果脯、更不在无边的琉光，仅为座上的魏紫姚黄，兼之来替新元的筹谋作一作序。）
你看，太后娘娘都还未至，开戏来给谁瞧呢。倘若不好也就罢了，既无人瞧见，也不算太露丑，可若是唱得极好，终归是要引以为憾的。
（这当然是鹰扑狼奔，各显神通的斗场。可要我说，大家同是笼禽槛兽的不自由之身，谁又笑话得了谁呢。）
（这样的城府我也有，怀璧姐姐和朱琉却都以为我不懂，是她们小瞧了我。）
（从礼遥问康安，堂上始方热络起来。瞥着钮祜禄氏起首在前，还未及阿节，遂也拣了颗糖樱桃抿着，俄尔又推给杭津）这个也好吃，你尝尝。
（也有意在此间行一些绸缪笔调，可我左右瞧着，众人窃窃地，似还在起兴的端绪，且得纡绕一阵呢。垂首顿一顿眼，俨然生出了很索然的罢乏。）

（温眸落瞩于他的掌心，是第一次、他正身朝着我处立的方向有所呈示。夙昔那寥寥交葛中的计较与权衡，从来都只有我在收藏，在深读。既害怕他将我视作这芸芸的匹畴，却又希冀他能以这样崭新的立场，重新接纳我的诚实狡黠、坦率遮掩、还有轻松与沉重。）
（暖阁里不曾衰倦的龙涎香、蒙寐着吉祥和休泰的装设，许是一屏缂丝山水，又抑或是案台上的那只窑变釉水丞，甚至是这一刻窗外的风声，都变得隽永。）
（我想，我得好好记住这个时刻。）
只有心生欢喜才会脸红呢，何况这也不叫什么丑事，您不许笑话我。
（落与他手掌时，指尖传来很微妙的颤索，迨转瞬的迟疑过后，我已牢牢地贴紧这一爿、他所允诺的心寰：原来是此般的冷热。垂袖的半霎引出紧握的拳，宛然是为什么人物启幕，徐徐舒开屈蜷的指节，更蕴有三分郑重。）
苦么？妾身有这个。
（味甘，未必能熨心间苦，但人大抵可以。我所能给予的，也远不止这无足轻重的一枚糖丸，爱他敬他，早已成为我趔趄半生的惟一命题。）

（入宫的两载间，幸从圣渥的宇庇、与怀璧姐姐的隳引，偏居翊坤的宫闱生活，少有如洗耳那般的索然与倾危，然而却多少、勘破了一些世情的嵯峨。）
（比如御嫔过分达练的安分里，总是绵藏着极世故的不羁，到底是将自己埋进了这繁文缛节中，一丝不苟地，连笑意也都雷同。是见都一齐挽眉和微笑，都同时扣手与福身，所有的神宇背后，不无尽是千篇一律的深思熟虑，如法炮制的典雅庄严。）
（这很有一点斗气的意味，可又委实是计无所出。但好在这样的日子，总有例外。渊蜎蠖伏的深处，也常有绮筵升平，是故此时，她们的目光便湿润明亮起来了……这样如霞似云，大约不单是为了博殿上青眼，泰半也是为了讨好自己。）
仪姐姐——你看。（时下是酺燕的引绪，我目见迎面直来的仪嫔，正是这样眸波生动。）

（肃穆的深廷总是考究，且很是一味贪图长久，执殿者不见得多钟爱鲜气活物，却一定崇笃亘古不易的布设。如声奢的附庸者，喜好镂月裁云的常满灯，七龙五凤镌刻在间，于玄杳的廊风里游曳，晃漾的光影仿佛能随人寿、千岁万岁；钦安殿的案上是不灭的长明灯、即是惯便的宫鬟也常执夹纱灯……）
（而坊市平檐下那箯笋制的灯笼，实则是更有意趣些。蒙昧地笼在幢幢的灯影葳蕤中，充满着幸福与希冀的气氛，远比这明灯火仗的绮榭声舞，要更能扎根。）
（是故也极少能在禁中，目见如许的物事——烟火转瞬即逝，类极五月的花开酴醾，韶华胜极，尔后却是群芳俱谢却了。似这样空中楼阁一般的蜃气，大约并不得人欢心，只是偶尔张灯列摆出来，如开恩的口吻、施与阖宫来‘同乐’。）
（只是，尽管人人得立而瞻昂，焕蔚艳极的炬焰、庶几将众人的视线也渲染得炙热，然而久历寂寥的人心，却很容易在晏灿的瞬时光景里迷走——看烟火者，实是看烟火烟火外的。）

（万寿，贺仪，储秀宫，请教。）
（额首不着声地一偏，脸膛上立时浮现出宛然疑惑的神宇，这些字眼如劲疾的锥匕，自中宫那日久不变的晏然雍容中刺出。原来腹中藏剑、笑里匿刀，是如许轻易的行法，仿若是谈及便常的寝食，温文而从容。这就是为中位者、持权柄处的才具与手腕么，而更令我困惑的另一则，是她座下的耳报神，又是列坐的哪一位朱髻绿云。）
（然而眼彤流转处，无不是珠规玉矩的含首、温柔斯文的噙笑。我仿佛释惑，很了然地舒开眉端的峰脊。）
（原来，我便是被这样的皮相给欺诳了。）
臣妾遵旨。
（于是也笑得和婉敦厚，盈盈一福身，引腕接过那一宗来者不善的卷册。这是入瓮的伊始，没有炙炭四面围之，却有如炬的目焰雀跃掷投而来，然而却仍要讲饰和风细雨，来附和这珠箔银屏的伪善。宁妃的低语递来，入耳已然有很古怪的意味，我瞥一瞥，却并不意应答什么。）

襄妃娘娘将此视作天宫银汉的一世一双人，焉知不是这本身就生了错处。您眼中的织女，未必是他心衔的伊人，您只瞧见他对一人薄情，可又如何能断言，他对天下人都寡情呢？
（溃澜翻卷在膛腔乱绪间，吐息在雀盅的茗汁中显出迭起的层漪，金坛名品的香入水、水含香，刻下尽化作齿隙间的嫌怨与幽涩。）
您说您是看透了，然依臣妾之见，您才是看不透的那个。
（万春的谒觐尚在目可辨，我昔时才思寤这匹封襄号的琼妃，原不是襄协侍主的淑训，而是满怀的私衷竟悉数适归凤座鸾屏。哦——神思在识海遽亟掠过，她口中的织女、自称的神鹊，此般咄咄的发声、诘问，若非是为屈居长春的那位伸张，那又有何人能当此厚重。）
娘娘心里也疼么？（覆盏，落下清凌凌的一声问。）

（是我小看了她的能耐，早该明了她既能新硎初试，便有石破天惊的抨雷之力，得以教阖宫将这号人物在心里兜了个转，而今此间的声势，也不该是无准备的坐而论道。）
（掌中的琢红玉似乎是热温在杯壁攀引，指节分明地扣在定花瓯上，玉尘犹在绮宴晏唱升平，诚妃的声色已然被临池的夹镜盛景所吞吐、渐而汩湮式微，再不闻她话里的阿顺夤缘。那样天花乱坠的谰言臆造、全然颠覆的凭空伪撰，竟被上殿者欣然所阅，更有甚者来殷勤附和，如此顺风张帆的手腕，当真堪言成是一种本事——沟壑里的跳踉。）
（我蓦地感怀起那未见人世的余胤，便向案后的慧妃望去。一爿声声里，她苦哀的憔容竟要被动地挽出一点和善的笑来，甚至还要与众人同祈，笑看这伪劣的敖汉莲，如何给她的子脉添饰这诟病的华表柱。）
（胸膛内仿佛有怒涛卷袭霄壤，已是惊弓的杀矢，明誓要刺向那恶法的垓心去！）
（忽而手背落下一覆，无言地抚安我未竟的滔风。抬首是韦璩不改容色的侧脸，她一贯是这样的神宇，亘古得宛然是千年的化碧，形销、却永远彊韧。）
（我骤然松开手，红玉瓯在这席承平清晏里，落下一掟清响。）

（庞杂的情绪在无声地低走，压住我欲辩的舌锋，收摄了行将泄密的唇——我始悟知，一切原是祸从口出。我满腔的庶祈与丹忱，在今朝慈宁栊檐下的窸绰鸟啭声里被剪灭、被扑杀，滞愣的间隙里，我却仍作挺地加以猜测省察，也许往常应该更丸转圆滑，约莫便能教她更明了我如此殷勤的缘由所在。）
（今时今日，那些夙昔我自称的善处，如许活络的正反面，竟都却在倏忽之间，被全然地割裂着呈现于人前。静默着氐眸，元该捧持万年如意、把赏伽南翠珮的慈宁贵仪，刻下却在替我持运调羹——这样屈尊纡贵地一抬手，便让颠覆的尽颠覆、搁浅的尽搁浅了。）
（脸膛上的颜色褪得清又浅，未敢抬扬眉山的唇弯业已僵直，惟有声调里尚温存一点笑意，温软地出声、又就势接过她手上的金匙）臣妾来。
（她所行俱是慢条斯理地，实是为了给我留有回应的馀地。我缄默笑着，任由未散的甘蜜、黄津津地垂入净瓷的最深处。）