古代象战评述  
作者：西塞罗  
象军是古代很有趣的兵种，从十多年前光荣的《成吉思汗》一代起，各种古代战争游戏中总少不了它的影子。尽管古代战争中象战并非十分普遍，但在游戏中还是可以弥补这一缺憾的。  
大象作为现代地球上最大的陆生动物，在更新世（距今300万年到1万年前）以后，其种类从400余种减少到只剩非洲象和亚洲象两种。在人类有记载的历史上，自然也只能和这两种象打交道，由于文明地域分布和象的驯化特性等因素，古代可以用于作战的主要是亚洲象。印度次大陆和中南半岛是亚洲象最大的产地，这些地方的古代军队里，象军还成为了主要军种之一，有很多大规模使用大象的记录。此外在地中海地区、西亚、中亚、中国等地，也都曾有大象参战的记录，只是规模有限。  
象军使用的结果也是耐人寻味的，既有一些成功的战例，又有更多失败的记录。象军的攻击力和防护力固然很强，但大象在战斗中难以驾驭的特性是一个致命的弱点，机动力差也是其重要缺陷。因此总体上看，象军的使用并没有收到其想象中应有的效果。
一、希腊罗马时代的象战  
根据文献记载，早在公元前3500年左右，古埃及就开始驯养大象，虽然没有见到那时使用大象作战的记录，但人们如果不把这种体型庞大的巨兽用于军事倒是件不可想象的事。在中国商代的甲骨文书中，都已有关于象的记载，商周时期可能就把大象用来打仗。如《吕氏春秋》载：“商人服象，为虐于东夷。”《孟子·滕文公下》说：“周公相武王，诛纣伐奄，三年讨其君，驱飞廉于海而戮之，灭国者五十。驱虎豹犀象而远之，天下大悦。”等等。在印度，许多史诗和佛学典籍表明，象军更是成为一个重要的军种，这点以后再述。从这些零星的记载中，最早的象战起源和时间已不可知，在历史上有确切记录的象战应发生在公元前332年亚历山大东征时的高加米拉战役。大流士的军队里有来自印度的部队及15头大象，这些大象被部署在战线中央、波斯的金苹果长矛手的前面。战斗中由于亚历山大并未攻打波斯军的中央，而从左翼突破后进行卷击而造成波军全线溃退，这些大象没发挥什么作用，活着的都落入了亚历山大之手。
五年后的希达斯皮斯河之战是大量使用战象的经典战例。战前亚历山大曾从友好的键陀罗国王那里得到了30头大象，但希腊人看来只是把它们用来作运输之用了，没用于战场。对方的波鲁斯国王使用了200头左右的大象（实际上大约只有百余头）。遵照狄奥多洛斯和库尔提阿斯的记述，对波鲁斯抗击亚历山大的战斗部署描写如下（阿里安的书里大致相同）：“印度国王率领雄壮的队伍向前开进，为保卫他的国家而抵抗来自西方的大胆的侵略者。200只巨象被一只一只地布置在不下1000名步兵之间，大概排成了8列，组成中央战线。波鲁斯王坚信这些特意布署的巨兽会吓倒外国士兵，并使受惊的战马难以驾驭。在象的后面部署着由3万名步兵组成的密集队伍，两翼凸出，步兵纵队在象群中间向前推进。这样，印度军队的阵势与一座城池十分相像，站立的象群有如城池的塔楼，象群中间排列的步兵就像塔楼之间一道道墙一样。战线的两翼有骑兵和战车掩护。骑兵有4000名，战车为300辆。”象兵或在绑在象背上的方箱(如同塔楼)里面，或骑在象的赤背上。战象驮有3名战士，其中2名从侧面发射，另一名从后面发射。还有第四人为驭者，手持刺棒以指引战象沿某一方向前进。看来，波鲁斯王做好了用象兵克制马其顿优势骑兵和方阵的打算。  
亚历山大面对印度军队已布置好的阵势，在渡河后迅速调动一队骑兵发起猛攻，逼迫波鲁斯的骑兵紧急改变队形，并且趁着波鲁斯骑兵在改变队形而陷入混乱之机，率领另一队骑兵向他们猛扑。波鲁斯军队的右翼被打乱了。这时，波鲁斯王推进他那构成阵势第一行列的战象，他的败退下来的骑兵于是急急忙忙向他们自己的战象靠拢，好像是要寻找一堵良好的避风墙似的。这时印度象官则驱赶着战象去阻击亚历山大的骑兵。亚历山大于是下令骑兵闪开，让步兵迎战战象。马其顿方阵与印度战象开始了残酷的战斗。亚历山大骑兵把战象四面包围起来，从四面八方向大象和上面的象兵投射出无数的箭和标枪。这时败退的印度骑兵溃下来，与大象混在一起，受投枪和弓箭打击的战象也肆意践踏。而马其顿军多在外围，回旋余地大，可以视情况冲锋、退却和追击，而且标枪兵一直不停地进行投射，因而受大象的伤害较小，而夹杂在象群中间行动的印度步兵，却遭到严重的伤害。最后，战象精疲力竭，无力冲撞，就自动后撤。马其顿骑兵乘机把印度军全线包围起来，马其顿方阵把盾牌连接起来，组成密集队形，紧紧地向他们压过来，印度军遭到惨重损失，只有少数人从马其顿骑兵的空隙中逃了出去。这一战，印度步兵阵亡二万人，骑兵损失三千人，战车全部被毁，幸存的战象全被俘获。波鲁斯的两个儿子、本地区的总督以及其他指挥官也几乎全被打死。而马其顿军队阵亡的骑兵仅三百人，步兵七百人。