困境1：食物来源减少
近年来，随着全球变暖加剧，两极地区海冰大量融化。北极熊捡食虚弱海豹的难度大大加大。这也就意味着，北极熊的食物来源也大大减少。2019年9月，世界上最大的国际联合北极科考团“马赛克”从挪威特罗姆瑟启航出发，展开了史上规模最大的北极探险之行。在这次行程中，科考团亲眼目睹了北冰洋正在“消亡”，海冰融化的速度远超预期。科考团在夏天经过的一大片开阔水域，通常情况下应该是被已形成多年的厚冰所覆盖。在北极，四处可见千疮百孔的融冰。科考活动的主持人雷克斯警告称，如果无法改变当前这种气候变化加剧的趋势，北极很快就将出现无冰夏季。
困境2：生存环境遭到破坏
全球变暖，北极地区浮冰的大量融化，这不仅使得北极熊的捡食行为受到影响，让它们的食物来源大大减少，也让它们其它的生存活动受到影响。
北极熊主要住在北极地区冰山的洞穴中，它们在这儿休息和繁殖。如果北极的冰山继续融化，北极熊可能不能再在洞穴里生活，这会影响北极熊及其幼崽的生存。
2020年7月20日，《自然》杂志发布的研究显示，随着气候变化加剧，北极熊的生存环境遭到极大破坏，这一物种或将于2100年灭绝。
困境3：人类的猎杀加大灭绝风险
除了食物来源减少、栖息地遭到破坏这两大困境之外，北极熊还面临着被人类猎杀的危险。虽然近年来捕杀北极熊的行为受到了一定的控制，但加拿大因纽特人的捕猎行为仍在政府的允许下继续着。此外，还有一部分偷猎者在进行捕杀行为，这无疑加大了北极熊灭绝的风险。