

(前略)
西垣導演說第一次見到春馬是在拍攝森林學校的幾年前。
「到土浦市(茨城縣)去看那邊童星培訓所的發表會,見到了小學二三年級的少年春馬。那時覺得『演得很好呢。散發著光芒呢!』但是那時候正在進行籌劃的電影裡的雅雄是五年級生的設定,因此覺得『是不是還太早了』。但是後來因為籌備資金花了一些時間,等到拍攝的環境已經準備好的時候,少年春馬已經是五年級生了。『這是命運的按排啊。決定了『只有春馬,不用考慮其他的人了』」
「春馬聽到『剃成平頭好嗎?』後,就說了『麻煩你們了。』 在台詞間停頓的地方,他擁有教也教不出來的天性。因為兒童演員一般會像鸚鵡那樣模仿大人跟他說的去做,所以『春馬,你不放手去試試看嗎?』我給了他這樣的建議後,他的演技馬上就提升了。像那樣天才的童星,或許我再也不會遇到了。」
完成的電影「森林學校」在2002年的時候公開上映了。那時開始就會在迷你電影院和名電影座(?)等等舉辦上映會。
「這次五年則是一年舉辦一次左右的自主上映會。在丹波篠山市(兵庫縣),跟我是同鄉的河合桑說『(電影已經看了五次了,但是)每次看都有不同的看點呢!』因為這樣被稱讚了讓我有了自信,繼續這樣自主放映。」
這個作品正在被再次評價中。TOHO Cinemas有過「ドリパス」的企劃,是讓收到很多觀眾想要再看的請求的電影再次在電影院上映的企劃。這次就在秋田,宮城,東京,神奈川,愛知,京都,大阪,奈良,廣島,福岡等等多個地方上映。TOHO Cinemas也說今後會全國上映。
「三浦君的不幸事件發生後,ドリパス桑說『收到了很多很多請求的聲音』,九月底的時候聯絡了我。女性週刊雜誌也有報導,是讓ドリパス的伺服器整個當機那樣程度的人的請求,在前半(12/5~隔年1/2)的票開始發售的幾分鐘之內,票就全部賣完了。三浦春馬桑的粉絲真的太厲害了。當然,飾演雙親的神崎愛桑和篠田三郎桑的粉絲也在背後推了一把。」
「原著『少年動物誌』也是福音館書店的書裡排進前五名的名著。把這當作聖經看的人們也說想要看這個電影。」
西垣導演對三浦桑的才能感到惋惜。
「我只知道到12歲為止的春馬,但是他成為了了不起的演員真的讓我很高興。現在也是個巨星,但是也還是期待著他能成為繼續提升自己演技的演員。。。可惜。。。」
「森林學校」再次受到注目的現在,西垣導演希望大家怎麼去欣賞這部電影呢?
「首先希望大家到電影院去,跟家人一起看!電影裡所描繪的時代是孩子都是在家裡出生,然後年紀大的人也是在家裡離開這個世界的。不管是快樂還是悲傷都是全家人一起共有,一邊看著這樣的家族的身影,孩子們也在自然中學習到生和死的事情。在新冠病毒之災的現在,我覺得如果可以從在被時代的速度推動中,稍微停頓下來,重新審視家族的存在意義的話就太好了。」