“父亲，是他吗？”即便艾瑞莉娅不答，阿卡丽多多少少也猜到了，“值得吗？你明知他是敌人！”
是啊，他们明明什么都知道，可是这一切还是都发生了。发生的时候，他们又可曾想过值不值得？
“没有值不值得，只有愿不愿意。”艾瑞莉娅想也不想的便驳回了阿卡丽的质问，“既然互相认定，愿意在一起，有什么错。”
艾瑞莉娅的语气坚定却也疑惑，像是根本无法理解为何阿卡丽会如此质问自己，明明曾经的阿卡丽就是有这天不怕地不怕的勇气啊。“为什么我要在意别人怎么看？”
这句反问唤醒了阿卡丽内心那块沉睡已久的地方，她就这样被噎住了，再也说不出一句话。
“我自然知道，这样做，是错的，他也知道。可是有些感情，是真实存在且无法逃避的，哪怕它错误且荒唐。我也知道，我们之间根本不会有结果，像我们这样的人，不知什么时候命便不是自己的了。我与他达成共识，从此再无瓜葛。如果别人说我爱的人是敌人，那我与他可以永远不再来往。可如果别人说他是敌人我不可以爱他，那我，做不到。”
一刀两断，是准则是底线，也是结束。那是责任所带来的选择，她必须这么做。可这一切只能约束她的行为她的选择，却永远都不能束缚她的思想她的感情。如果别人要以此对她多有议论，她又何须在意？
“你是很勇敢，小娅。”良久，阿卡丽轻轻拍了拍艾瑞莉娅的肩膀，也许是一种感慨，也许是一种默认，“可是现下，你做好决定了吗？”
的确，现在说其他的已经无意义，怎么解决目前的境况才是最重要的。事后她明明有服用过药物，可还是出事了。那夜的事，她从来就没后悔过，和所爱之人的孩子她自然是要留的，可她的理智告诉她，她不能要。理性与感性所产生的矛盾冲击着她，令她一时难以做出选择。
“给我点时间，我会给你们一个答复。”
她究竟该怎么做，才能在这个难题面前做出选择？

第二十四章：责任
艾瑞莉娅如此情况，又因为这一个月来太过劳累，索拉卡与卡尔玛便强硬要求她怎么也得休息两日。索拉卡给了她一个平安符，说是希望保她平安，这也是阿卡丽的心意。起先几日，阿卡丽每天都会为艾瑞莉娅亲自煮好汤药送来，可是后来，她便突然没了音信，艾瑞莉娅想，或许是均衡教派又有什么事了，毕竟阿卡丽总是那样来无影去无踪。
祭司神殿内，索拉卡依旧如往日一般做着祷告，那是她每日必做的功课，艾瑞莉娅与卡尔玛在她的身后静静等待着。
“你来找我，是想好了吗？”索拉卡最后双手合十，结束了祷告。她拿起手边的法杖，来到艾瑞莉娅面前。
“我想，我大概是想好了。”艾瑞莉娅如此说，是因为没有下定十成的决心。
“我明白这对你来说很难，可无论你做何选择，我只愿你将来不要后悔。”索拉卡的性子总是那么通透，或许她曾经也是即将成神之人，面对任何事情，她总是处变不惊。
“艾瑞莉娅，这并不是一件小事。”阿卡丽不在的这段时日，一直是卡尔玛陪在她的身边，好赖话说得也多了，卡尔玛也不想再重复。她也曾想打听过孩子的父亲是谁，可艾瑞莉娅三缄其口，卡尔玛便知道此事并不简单。既然她不愿提，卡尔玛也没有追问，她看着手中的一支竹哨，想着毕竟每个人都有自己的秘密，何必强人所难呢。比起那些，卡尔玛倒是更担心艾瑞莉娅的处境。
“谢谢你们的关心。”父亲走后，就连兄长都下落不明，已经过去许久，所有人都道她兄长根本就已经不在这个世上了，就连艾瑞莉娅心底里也是这样认为的。如果兄长还在，他一定会回来找她，不会放心丢下她一个人的，可是很久了，兄长都没有再出现。艾瑞莉娅失去了一切，如坠地狱，周围这些好友的关心与爱护让她真实感受到了自己绝不是孤身一人，她是打心里感激的，自己自然也不想令她们失望。“既然是我的错，便该由我承担这一切。算是我对不起这个小生命吧。”
她这话虽说得轻松，却压得她心头无比沉重。卡尔玛明白她的犹豫与痛苦，给予了她一个拥抱，安慰道:“没关系的，小娅，只要我们在，永远不会让你一个人，也永远不会让别人欺负你。”
艾瑞莉娅也紧紧抱住了卡尔玛，很是感动。“谢谢。”

距离杜·克卡奥失踪已有一个多月，泰隆和卡特琳娜明里暗里都进行了打探，可所得到的有价值的信息少之又少，他们总觉得此事有古怪。政客们总是见风便是雨，杜·克卡奥家族的话语权不复往日，更多的人倒向斯维因，遵循他所有决策。面对斯维因，卡特琳娜不得不承认且佩服他的领导能力与出众才干，他也并没有因自己的落魄而势利的踩上自己一脚，可她总觉得哪里有些不对，但她说不上来。无奈之下，卡特琳娜只能选择剑走偏锋。
黑色玫瑰，那是她最后的选择。
夜里的酒吧街一如既往的热闹，毕竟这世上之事从来就不会因为少了某个人而不转。黑色玫瑰的木雕花挂在檐廊下随风摆动，泰隆陪着卡特琳娜来到这家生意最好装修最有品味的酒吧门口。
这里，是泰隆最不喜欢的一间酒吧，也是他从来都不会踏足的一间酒吧。不为别的，只因为他们这样身份的人都心知肚明，这里不止是一间酒吧。
黑色玫瑰，诺克萨斯最为神秘的组织，这里是黑魔法的天堂，同样也是诺克萨斯最为全面的情报交易网，而它的统领者乐芙兰，是一个极度神秘却又危险的女人。
卡特琳娜带头推开黑玫瑰酒吧的大门，门口的服务生像是早早就在等待她的到来一般，将她带领至吧台。只见一袭明黄披风下衣着露骨的乐芙兰此刻正翘着二郎腿坐在吧台的高脚凳上，一手置于吧台桌上，等着她的到来。
“你终于来了，卡特琳娜。”乐芙兰慵懒的与卡特琳娜打了个招呼，似是这一切都在她的掌控之中。她打了个响指，吩咐手下端来两杯上好的酒，放在他们面前。“恭候多时了。”
乐芙兰是个面上看去年轻貌美的女子，却是很有气韵，她的一颦一笑，一言一行都极具诱惑性与欺骗性，可没有人知道她的真实年龄，至少不会与她表面年龄一样。深谙此事的卡特琳娜自然不会是全无防备，从她踏进酒吧的一刻，卡特琳娜便知道她将自己的来意吃得很透，因此她并不敢接乐芙兰准备的酒。
“既然你知道，那我们便打开天窗说亮话。”卡特琳娜一手压在吧台上，身体微微前倾靠近了乐芙兰，虽然酒吧里足够喧嚣吵闹，几乎要将她的声音盖过，可卡特琳娜还是显得尤为小心。“有关我父亲下落的所有消息，我全都要，价钱你不用担心。”

卡特琳娜知道乐芙兰的规矩，她是个真正的买卖人，向来是利益为重的。可出乎意料的，乐芙兰却没有开价。“不用，价钱方面，你父亲早就付过了。这比交易的对象并不是你，而是你的父亲，如今你既然来了，交易的最后一步便可以完成了。”
卡特琳娜是惊讶的，乐芙兰如此说，莫非是父亲早就料到会有今天？太多的疑问笼罩着卡特琳娜，她恨不得即刻知晓答案。只见乐芙兰拍了拍手，一个服务生打扮的人双手托着一个盘子来到他们面前，不同的是，这次盘子上放得并不是酒，而是一封信。
乐芙兰微微仰头，向卡特琳娜示意:“你要的东西，都在这里了。”
卡特琳娜迫不及待的将信拿起拆开，一字不落的看了起来，看到最后，她抓着信的手都在颤抖。但她很快抚平自己外露的情绪，勉强平静的将信收起，目光很是犀利的望向乐芙兰，悠悠道:“我只问一句，事实是否真如我父亲信上所言？”
“我并不知道信上写了什么。”乐芙兰用手指轻轻划过手中酒杯的杯口，事不关己的笑了，但很快她的话语便有了转折，“本来我该这样回答你的。可显然你的父亲很了解我，他知道我一定会如此回复你。所以当时你父亲与我所提出的交易是，如果事实如信上所言，你来找我，我需要将信交给你，否则我就把信烧了。”
她的话听上去有那么些拗口，却不难理解。很显然，如若事实不是，卡特琳娜必然拿不到这封信了。卡特琳娜的面色一如来时沉重，漠然道:“有劳了。”说罢她示意了泰隆，转身离去。

泰隆见卡特琳娜是要离开的样子，抓紧跟了上去。
他刚要动身便被乐芙兰喊住了。“泰隆，杜·克卡奥已下落不明，你还要跟着这个即将落魄的家族吗？”
泰隆听到乐芙兰这席话，回身眼神颇为犀利的望着她，似是对她对自己的选择置喙的行为很有不满:“与你何干？”
“你不考虑一下斯维因吗？”酒吧里多多少少环境吵闹，乐芙兰与泰隆的对话被这嘈杂的环境盖了过去，早已离开的卡特琳娜并未听见，“你该为自己打算下，这身本事可别浪费了。”
闻言泰隆倒是短促的冷笑一声:“他给你多少好处？不然一向置身事外的你怎么会与我说这些。”
乐芙兰倒是随意的摊了摊手，不否认也不承认。“你不能认为我是在关心你吗？”
泰隆仿佛听到一个天大的笑话。“与你无益处的事你不会做，这不是你乐芙兰一贯的准则吗？”
“慧极必夭，你听过吗？”无论泰隆怎么戳穿她的伪装，乐芙兰都并不生气，反倒是越来越来了兴趣。只是泰隆没有再与她多言，离开吧台追上早已出了酒吧的卡特琳娜。

第二十五章：妖姬
卡特琳娜出了黑玫瑰酒吧便头也不回的大步走回家，一路上她一言不发，泰隆甚至能感受到她周身笼罩着一种异样的气氛，令人担忧。卡西奥佩娅刚为卡特琳娜开门，连一声姐姐都未来得及喊出口，卡特琳娜如同看不见她一般，直直奔向房间，随着重重的摔门声，卡西奥佩娅疑惑且担忧的看向泰隆，可泰隆只是摇了摇头。
他还不知道信的内容，一路上他也有想问过，可是卡特琳娜的状态分明是不愿意多说半个字，泰隆自然不好开口。卡西奥佩娅抿了抿唇，在她心目中，卡特琳娜一向都是很强势的，发生这样天大的事，至今为止卡西奥佩娅也未见过卡特琳娜消沉至此，令她不得不多想。片刻之后，她还是来到卡特琳娜房门前，想知道究竟在黑玫瑰酒吧发生了什么。
卡特琳娜将自己关在房间里，并没有洗漱。她直挺挺的倒在床上，将头埋进软被之中，她的鼻子已经发酸，她是想躲起来一个人偷偷的难受，她并不想让任何人看见。身后传来“吱呀”的开门声，她用充斥着不耐烦的声音闷闷道:“出去！”
可卡西奥佩娅并没有听她的话，反而是顺手关上了门。“姐姐，我可以和你一起分担。”
看到卡特琳娜偷偷耸动的肩膀，卡西奥佩娅也不知是因为隐忍还是难受，她缓缓来到卡特琳娜床边，坐在她身旁。卡特琳娜没有再驱赶她，却也没有正面瞧她，依旧是如同鸵鸟一般埋在被子中，倒是左手从口袋中掏出乐芙兰给予她的那封信，看也不看便伸手递给了卡西奥佩娅。
卡西奥佩娅疑惑的接过信，她相信这是导致卡特琳娜如此的答案。如卡特琳娜般，她早已化为利爪的双手握着信颤抖不已，差点将那信弄破。可她很快冷静下来，目光凝重看着卡特琳娜询问道:“姐姐确定这信的真假吗？虽然字迹确实是出自父亲，可乐芙兰是个深不可测的女人，万一这是个诓骗我们的圈套可怎么办？”
卡西奥佩娅的担心不无道理，但卡特琳娜却深信不疑。她听到这番揣测，这才肯从被子中直起身来，卡特琳娜吸了吸鼻子，快速的抹去双眼中打转的细小泪珠，勉强冷静道:“字迹，印章都有可能造假，可我与父亲悄悄约定过，所有他留给我的密信，签名的中间都会故意少上一笔，且会有一个特殊记号，就这样看是看不出的。”卡特琳娜深吸一口气，继续道:“我在黑玫瑰酒吧已经确认过了，我想是父亲亲笔且托付给乐芙兰没错，况且我想，以乐芙兰精致利己的性子，什么浑水她都不愿淌的，否则这么多年她不会只待在那间酒吧里了。”

卡西奥佩娅对于乐芙兰的了解并不是很多，只当她是一个活了不知多少年岁的女人罢了。她即便不信乐芙兰，可是她信自己的姐姐。卡西奥佩娅重新将那封信折起，递还给卡特琳娜，很是尊重的问道:“既然姐姐相信，那接下来我们该怎么做？”
卡特琳娜与泰隆离开黑玫瑰酒吧后不久，甚少会来此地的斯维因便踏入了这间酒吧。还在吧台招呼着客人的乐芙兰瞥见了他的到来，却毫不惊奇。乐芙兰陪笑着终止了和客人的寒暄，踩着那一双细窄的高跟鞋，步伐轻盈的向斯维因走去。乐芙兰来到斯维因面前，并没有与他打招呼，只是微微笑了一笑，转身示意斯维因随她去。
乐芙兰带着斯维因来到最里面的一间包厢，沉重的房门关上的一瞬间，外面的所有吵闹仿佛都被隔绝。乐芙兰来到墙边，熟练的操弄上面的机关，很快一间深不见底的暗室出现在他们面前。乐芙兰率先步入，原本昏暗通道两侧的灯随着她的脚步声一盏盏亮起，照亮了这条路最终的尽头。
那是一间封闭且尤为安静的密室，中间是一张看上去舒适至极的沙发椅，乐芙兰三步踏上那两层浅浅的台阶，毫不客气的在沙发椅上坐了下来。她颇有女王的风范，坐定后一手托腮，依旧是处变不惊的笑容，故意问斯维因:“你怎么不坐？”
时间对于斯维因来说每分每秒都很宝贵，他喜欢打开天窗说亮话，可偏偏乐芙兰与人说话的性子是如此温吞。明明出手时干净利落，可偏偏她谈生意时享受这种将所有人玩弄于股掌之间的感觉。
“你知道我要问什么。”斯维因并没有落座，而是用手杖敲了敲脚下的地板，直接拂了乐芙兰的面子。
斯维因毕竟处事老道，乐芙兰也习惯于面对不同的人说不同的话，很快她就没了调侃他的兴趣，故作遗憾道:“收钱的时候我就同你说了，说服泰隆这笔买卖并不好做，是打水漂无疑了。”
“如果你都做不到，那想来我也别无他法了。”斯维因握着手杖紧紧用力，“好的东西如果不能为我所用，毁掉也无妨，想来他那么忠心于那个老家伙，如此做他势必会感谢我的。”
“呵，你还真不客气。”这话倒是把乐芙兰逗笑了，她毫不怕死的嘲讽道，“善人之举。”

许是气势所影响，斯维因的表情向来阴鸷，令人揣度不出他的喜恶。面对乐芙兰挖苦，他依旧是那副表情，只是语气很不悦:“乐芙兰，你别以为我不知道，你将真相卖给卡特琳娜了。”
此刻的斯维因令人感觉很是危险，可乐芙兰半躺在沙发椅上，依旧是放松至极毫无危机感的状态:“你上次想出价买断我与杜·克卡奥家这笔买卖的时候我就同你说了，你可以与我做生意，却不能妨碍插手我别的生意。我既然早已收了别人的好处，那我自然是要尽人事的，否则名声不好了我黑玫瑰在这酒吧街可还怎么开得下去。”
“哼。”斯维因发出了颇为不屑且鄙夷的冷哼，他冷眼望着面前这个从来没有人可以拿捏透的乐芙兰，冷声提醒道，“你如此做法早晚会断了自己的后路。”
“啧啧。”听到这话，乐芙兰倒是来劲了，原本半躺的她从椅子上起身，慵懒的靠着椅背，翘起腿，诱惑的曲线完美诠释了她整个人，“所以我就不爱与你们这些政客打交道，斯维因，你不应该用这种命令的语气同我说话。我说，什么时候你们与我说话时的境界能提升呢？怎么，我卖东西你嫌贵或是嫌我不卖你，你就要杀我啊？”
“并不。”斯维因虽然嘴上如此说，显然心中并不全然如此想，“我只是好意提醒，哪日你人头落地，与我无关。”
闻言乐芙兰大笑起来，或许这么多年这样的话她听到不止一次了，只见她从沙发椅上利落的起身，一步一步走到斯维因面前，身体前倾贴向斯维因的耳边，笑得极为灿烂，很是愉悦道:“就算哪日你彻底杀死我，可我又活过来了，那么我们就能继续做生意，只要价格公道。”
卡特琳娜与泰隆对于乐芙兰的了解只能说没有深入，可并没有错，她确实是一个绝对利己的生意人，她蛰伏在酒吧街，手中握有整个诺克萨斯最全面的情报网与最强大的黑魔法组织，只是比起普通的生意人，她更是绝对的主导者，而不是卑躬屈膝求着生意做。一笔买卖，如果她不能完全控制利用，那对于她来说就不可称为一桩成功的生意。乐芙兰心中自然如同明镜，她如此做法势必会引起他人不满甚至不在少数，可她从来不惧这些，甚至可以说她从未将此事放在过心上。
“我可以如此做，是因为我就这样活了那么久了，我能。”

乐芙兰用性感的声音说出如此挑衅的话语，倒让斯维因心中越发的不舒服。他并不是不了解乐芙兰的为人，只是永远无法认同她的做法与思想罢了。乐芙兰如此目中无人，他也并不是多么生气，因为与她置气会有失身份，毕竟他们本就不是一路人，何必互相理解呢？“外头总有人说，你在这酒吧街是坐井观天，未免可笑。”
“我从不在乎别人如何议论我。”乐芙兰直起身子，拉开了与斯维因的距离，说实在的，乐芙兰并不喜欢斯维因的气味，“斯维因，久离政坛如今却大权在握一定感觉很久违吧。不日除掉泰隆，外放卡特琳娜，剩下那个门都出不了的卡西奥佩娅根本对你毫无威胁，杜·克卡奥家就快被剪除干净了，这个位子坐得可还稳？”
“你话太多了，乐芙兰。”低沉的话语像极了危险的警告。
“卡特琳娜你不能杀，因为目前境况这么做会将你推向风口浪尖，所以你利用她的感情也利用德玛西亚，想来不日便会有喜事了吧。你看，我很懂你吧。”乐芙兰并没有因为斯维因的警告就收声，她甚至看到了斯维因眼中的杀意，可她依旧自说自话，“不过这些事，我可一点兴趣也没有，我倒是好奇，你今日来找我，是有新的生意吗？”
明明所有的事都被乐芙兰点破，可到头来她却一转话锋，如同之前所有的话都没说过所有的事都没发生过一般。
“自然。”斯维因的语气已是越来越冷，“既然你那么钟意谈生意，那我们就来谈一笔。我需要一批精锐的黑魔法师供我差遣，价格公道，你可以放心。”
“够爽快，我喜欢这样的合作。”
“不，我们只是交易，大家互不认同，可谈不上合作。”
“不论出于什么初衷，合作不就是为了双赢吗？一笔交易，你达到你的目的，我得到我的利益，我们互不相犯自然是合作。虽然我说的话对你而言不中听，你说的话对我来说也看不上，可在利益面前，我们还是可以做朋友的。”
“免了，我认为我们的关系止步于生意便好。”
“朋友自然不是永恒的，可利益却是。”
对话到此为止，乐芙兰与斯维因竟不约而同的笑了起来，可在笑容面具下掩藏的，却是各自的心思。

第二十六章：死亡
艾瑞莉娅已经做出了决定，尽管索拉卡直言来日她不要后悔，可她没得选择。夜里艾瑞莉娅躺在床上，看着左手臂上当日那道自己划出的伤口留下的浅浅伤疤，无限唏嘘。
过两日得空，她就要离开这个孩子了，虽然这个孩子本不应该出现，可她终究也要失去了。母亲，父亲，兄长，爱人，孩子，这一切都是她的至亲之人，可最终只剩她一人了。艾瑞莉娅并不会因此害怕，她早已将生死置之度外，或许真有那一日，对她来说，未免不是一种解脱。
想起战事初期，兄长失踪多日搜寻无果最终所有人都决定放弃之时，她也抱着侥幸问过德玛西亚前来增援的军队可曾见过兄长的求援，失望的是，奎因回答她并未见过。
那一刻，艾瑞莉娅如坠冰窖，可突然停在她肩头，轻啄她侧颊的鸟儿很快拉回她的思绪，原是华洛在用自己的方式安慰她。艾瑞莉娅顿感欣慰的摸了摸华洛，总觉得它能听懂般，向它道谢:“谢谢你，华洛，也谢谢你，奎因。”
奎因向她点头致意，旋即坐在她身边悠悠道:“其实，华洛不仅是我最好的朋友最完美的搭档，也可以说是我在世上唯一的亲人了。它是在我哥哥去世的地方发现的，那天恰巧也正是哥哥的忌日。华洛那时还是只幼鹰，它受了伤，也许是缘分也许是命运的指引，我开始照料它。我从小就和哥哥梦想能为德玛西亚冒险，立功，可是哥哥却在一次旅途中送了命，那时我伤心欲绝一度就要放弃自己从小的梦想。直到华洛出现，我才明白，这世上还有很多该做的事情等着我们去完成，所以我绝对不能被命运打倒。我还有未完成的心愿，哥哥没有办法完成的，我来替他做，不仅为他，也为我自己。所以，艾瑞莉娅，你也一样。”
那时，这番话就如同那个一片火红的女子一样，燃烧起她心底的死灰。其实这一路，多数都是这些人支撑着她走过来的，她不该回头看她走过的鲜血淋漓的路，痛过也就过了。
两日后，是艾瑞莉娅与索拉卡约定要去往祭司神殿的日子。
才入神殿，艾瑞莉娅便感到一阵晕眩，那感觉毫无征兆的铺天盖地般而来，让她全身无力无法站稳。迎接她的索拉卡连忙扶住了艾瑞莉娅，却感到艾瑞莉娅身侧有一股强大又压抑的力量要将她弹开。索拉卡极力想压制那种力量，可这股力量丝毫不惧索拉卡，直接在艾瑞莉娅周身显形，一整圈暗黑色的符文将她层层包裹，如同令人窒息又驱逐不尽的鬼魅。很快，艾瑞莉娅就没了知觉，一下瘫倒，险些将索拉卡都带了下去。
索拉卡立刻唤人前来，将艾瑞莉娅带进去，她伸手触摸那黑色的符文，符文发出的光几乎要将她灼伤。索拉卡探了探艾瑞莉娅的状况，只是片刻她已然没有了生命气息，索拉卡面色凝重的看着那些符文，皱起了眉。
如果她没有料错的话，这是黑魔法，且这个魔法如此霸道毒辣，想来绝不是一人之力。索拉卡手执法杖，默念起咒语，祭台的周围升起一层金光，缓缓笼罩着艾瑞莉娅。索拉卡耗尽心力制作这个结界，才勉强稳定住她的灵魂不至于消散。
索拉卡的心头像是压了一块大石，她长舒一口气，吩咐下去:“快用魔法信笺将这件事告诉她们。”

神殿的守卫很快就将消息散发给了卡尔玛与阿卡丽，卡尔玛就在附近，她是最快赶到的。本来艾瑞莉娅与卡尔玛说好今日独自来祭司神殿寻索拉卡，将她自己的事彻底做个了断，却不想横生枝节，竟发生了这样更为可怕的事。卡尔玛神情凝重，不仅是心痛艾瑞莉娅的现状，更是深知这样的消息必然无法长久的封锁住，一旦流露出去，所带来的影响是几近毁灭性的。
这事情出乎所有人的意料，让她们猝不及防，即便索拉卡已做了最完美的应对，也不过是只能保住她破碎的灵魂罢了。
“所以，她会死吗？”卡尔玛想伸手抚摸艾瑞莉娅，就要触及那片金光时停下了，她犹豫了片刻，收回了手，仿佛面前的女孩是一个一碰就碎的瓷娃娃，令她胆战心惊。
“不是会死，而是她已经死了。”索拉卡的声音听上去倒是平淡的多，毕竟是曾经要成神之人，无论遇到何事表面上她总是波澜不惊，可在平静的表面下亦是满满的痛心，“幸好这事是在我面前发生，我尚且来得及保住她消散的灵魂，可灵魂是否能够重聚，并不是我力所能及的，这要看她自己。”
“此话怎讲？”索拉卡的叙述听上去似乎还有那么一线生机，卡尔玛自然也不愿意放弃。
“如果她的求生意志足够坚定，这些灵魂碎片就能重聚为完整的灵魂，只要有了完整的灵魂，我倒是有办法能让她醒过来。这一切都要看她自己了。”
“那看来我们只有等待了。”卡尔玛神情复杂，事情已经够多够烦了，如今艾瑞莉娅成了这样子，她甚至没有多余的时间可以陪伴她，幕后黑手还不得知，卡尔玛想彻查此事，“不过，大人您能感知到这黑魔法的来源吗？”
“如果要具体到哪个人做的，恐怕是很难，但这黑魔法霸道狠辣，看这程度绝不是一人便可完成的，怎么也要好几个魔法师才可做到。”索拉卡伸手探上那一圈黑色的符文，哪怕会轻微灼伤她的掌心，她也没有退缩，索拉卡闭上了眼睛，“黑魔法的来源方位，倒是能知道个大概。”
“是来源诺克萨斯么？”卡尔玛说出了早就揭露在心底的答案，除了诺克萨斯她也实在想不到还有谁会做这样的事，希望彻查卡尔玛也只是希望艾瑞莉娅不是遭了自己人的暗算。
“不错。”索拉卡收回右手，她的掌心因为黑魔法的灼烧有些泛红，“如你所料。”
“这些人真是无所不用其极，是受得教训还不够。”卡尔玛的愤怒在这一刻终于爆发，看来先前她谈判失败一挥手毁了一只战舰当真只是小意思，没能让敌人放在心上。
阿卡丽到达神殿的时候，她听到索拉卡正在与卡尔玛谈话，诉说着艾瑞莉娅的情况，一字不落。
偌大的房间中央是一座冰冷的祭台，艾瑞莉娅就安静的躺在那里。金光将她圈在其中，却依旧不能将她从那些符咒中剥离。阿卡丽甚至忘却了向索拉卡行礼，与卡尔玛打招呼，腿如同灌了铅一般，一步一步挪到了祭台前。

起初慎将书信交于她的时候，她是不信的，只是一月未见，怎么就会弄到如此地步。一切仿佛回到了几年前，母亲离开她的时候，她也是一度不愿相信的。阿卡丽只有母亲这一个亲人，同样的，自小她也只有艾瑞莉娅这一个闺蜜，即便她们长时不见，这种友情也不会随着时间距离被抹去。当阿卡丽自认被所有人抛弃封闭自我的时候，是艾瑞莉娅说，她会心疼自己。这个女孩从儿时第一次见面起，就像阿卡丽人生中一颗特殊的糖果，带给她不同的甜。
“小娅。”阿卡丽终于在祭台前停下了脚步，她轻轻的唤了一声，妄想着如同从前一般轻易的可以叫她起床。
索拉卡自然明白阿卡丽的感受，可她也不希望夺去阿卡丽的所有希望。“我已经尽力了。好在她意志很坚定，灵魂并没有消散，她的身体我也会保护好，只是能不能醒只能看她自己了，诺克萨斯的黑魔法还是很强的。”
“又是诺克萨斯？”阿卡丽对这个名字的敌意燃到了极点，她几乎咬着牙说出这句满是鄙夷与怨恨的话语。
现下卡尔玛的情绪都有了难得的起伏，更别说阿卡丽几乎如同一颗随时会引爆的炸弹，索拉卡虽然心中五味杂陈，可她毕竟是祭司，无论何时都能完美的控制自己的情绪，现下她有更重要的话与阿卡丽说。她走到阿卡丽身后，将那个从艾瑞莉娅身上取下的护身符还给阿卡丽。“还有，若她能醒来，我希望这件事能由你来告诉她。这是你当日来此向我求的保佑他们平安的纸符，很抱歉，这符，一个都没能保佑。”
“什么？”阿卡丽回头不可置信的看着索拉卡，迟迟未从她手中接过。
“虽然这是她再三考虑后自己的选择。本来今日她来找我就是为了此事，可我们才见面，就发生了这样的事，也算变相了却她一桩心愿吧。可我知道，她还是会痛苦，会不舍的。她犹豫了一个月，最终为了这场战争不得不放弃这个孩子，若是她真的从来就不想要，便不会这么痛苦的做选择了。所以，如果她能醒来，希望你能让她好受些。”
良久，阿卡丽才将那道没用的平安符从索拉卡手中拿回，用力握拳将它捏皱，轻声应下来:“好，我明白了。”

第二十七章：相依
午后，卡特琳娜在那间曾经属于父亲的办公室里归置着东西，按规矩，她的父亲失踪，这办公室该给顶替他位子的人来使用，可卡特琳娜向斯维因提议要了这间办公室，斯维因也不会在这种小事上拂了她的面子。卡特琳娜虽然知晓父亲失踪真相，可她并没有选择直接发难，以她如今处境，若是这样做无异于以卵击石，她实际上已经失去了话语权，只能假意臣服，她在等，在等一个机会，一个可以利用的机会。卡特琳娜自然也不认为斯维因对自己对他已然有所防备的现状一概不知，他们都不过是逢场作戏罢了，只是卡特琳娜吃准了一点，只要她不公然反抗，斯维因就不能在明面上动她，她必须要装作什么都不知又什么都顺从才能保住自己，保住身后这个破碎的家。
卡特琳娜坐在那张绵软的靠背椅上，拿起了桌角文件旁那张父亲曾经放置的全家福，一下下的摩挲着父亲所在位置的那处玻璃，眼神很是复杂。她接管这座办公室一是不希望他人擅动父亲的所有东西，二也是她抱有了一丝幻想，或许父亲会回来的。
办公室的门被推开了，卡特琳娜抬头看了一眼来人，并没有将手中的相框放回原位，依旧握在手中，低头静静望着。
泰隆关上了身后的门，看着屋外明媚的阳光透过那扇落地窗洒落在卡特琳娜身上，漫射的光芒机会刺痛他的眼睛，卡特琳娜沐浴在那光亮之中，气氛上却依旧显得阴霾一片。他走到桌前，向卡特琳娜行了个礼。
“大小姐，您找我？”
卡特琳娜并没有直接回答泰隆，而是过了许久，她将手中的相框放回原处，从椅子上起身，手叉在口袋中看着落地窗外的一片街区，定定道:“上午我参加了一场会议，会议上提了许多事情，有一件我想我该告诉你。”
泰隆有些奇怪，诺克萨斯会议的内容从来都不是他这种身份应该参与的，又何谈与他有关呢？若说真的有关，眼下他能想到的也就只有一件事。“是有什么关乎杜·克卡奥家族的指示吗？”
卡特琳娜微微一怔，好在窗外阳光很盛，泰隆并没有看出她的不妥。卡特琳娜没有承认亦没有否认，只是淡淡说了一句:“是关于艾瑞莉娅的。”
听到这个名字，泰隆的眉头微拧，继而渐渐松散，冷言道:“那便不用告诉我了，她的一切都与我无关，我与她再无瓜葛了。”
泰隆的回答出乎卡特琳娜的意料，卡特琳娜对那晚的事情记忆犹新，为了艾瑞莉娅，那明明是从小到大泰隆第一次与她公然唱反调，如今又怎么毫无波澜的这样说。虽然他的语气冷酷听上去毫无感情，可卡特琳娜是不信的，她相信她只是还没有说到点子上罢了。“你先听我把话说完，她出事了。”

随着沉重的关门声，这间屋子又只有卡特琳娜一人，她转身重新望向那张全家福。父亲和母亲端正的坐在中间，她与妹妹一人一边亲昵的站在父母的身后，半身倚在父母的肩头，而在父母身后中间的，是一个小男孩，大家都笑得灿烂，唯独他面无表情。
那是他们十多岁时，照得一张全家福，父亲将它放在办公桌上也已十几个年头了。
卡特琳娜与泰隆说这些，是因为他对于这个家来说，不只是父亲的仆从手下那般简单，他，属于这个家，是他们的亲人。
全家福相框旁压着的，是一份早上会议新鲜出炉的公文，卡特琳娜既已接下，便代表她同意了。
她将作为诺克萨斯与德玛西亚停战的和平象征，与无畏先锋团的首领，冕卫家族的继承人完婚。
卡特琳娜答应斯维因时，也当着众政客委婉的提出了小小的条件作为交换，她离开诺克萨斯以后，还请斯维因多多照拂她的家庭，毕竟她的母亲病重，妹妹无法见人。卡特琳娜着重强调了家人的现状，旨在告诉大家自己的家人并无任何威胁，且她们一旦出事，今日当着众人面应下的斯维因便脱不了干系。而卡特琳娜故意支开泰隆的目的也在于此，趁着这个消息还没有散播得人尽皆知，让他离开诺克萨斯，斯维因就没有伤害他的机会。以卡特琳娜对泰隆的了解，他必然不会同意这样的做法，可他的身份不同于自己的母亲和妹妹，他是一个在刀尖上讨生活的人，且比她们具有威胁性得多，卡特琳娜不在这了，普通的方法根本无法保住他。最好的方法，也是唯一的方法，就是将他支开。
她在离开诺克萨斯之前，必须为所有的亲人想好退路。
卡特琳娜扶住有些疼痛的额头，她很清楚，离开诺克萨斯对她来说未必不是一件好事，现在的她如同坐牢，只有这样，她才有反击的机会。
泰隆从卡特琳娜口中将艾瑞莉娅的事情听了个大概，既然已经决定要亲自去一趟，他便一刻也不想耽误。果然到了艾欧尼亚，这片土地上，艾瑞莉娅的事已经闹得沸沸扬扬，所有人都为她惋惜，在他们口中提到这个名字，就如同追悼缅怀一般，听得泰隆浑身不舒服。
艾欧尼亚的人们说，她出事以后一直都躺在大祭司索拉卡的神殿中，无任何好转的迹象。
卡特琳娜说，艾瑞莉娅中了黑魔法，不知生死，如今看来，当真是凶多吉少。

终于，泰隆在多方询问打探下，来到了艾欧尼亚最宏伟圣洁的祭司神殿。
他轻易避开所有的守卫，在这神殿中进进出出，反复寻找，终于在在一间侧殿内找到了日思夜想的身影。
殿内空无一人，四周昏暗，唯独正中间的祭台升起点点金光。本该看上去安静祥和的一幕，却被金光中掺杂的黑魔法所破坏，阴魂不散的缠绕着那个躺在祭台上的女孩。
她就这样，静静的躺在那里，双手规矩的放在胸前。整个殿内泰隆只能听到他自己的呼吸声与心跳声，他仿佛步入一处死地。
他听到了，自己的心跳，似是两拍中总会漏了那么一拍，当人恐惧的时候，瞳孔会放大，血液会变缓，心跳也会放慢。面对死亡，他已经多久没有这种感觉了，可是这一刻他才知，原来他远没有自己想象的坦然。
她只是，睡着了，他不断的这样告诉自己。
泰隆拖着沉重的脚步，一步步迈向祭台，那感觉如同跨向绝望的地狱。他们分开多久了？他的记忆好似永远定格在她主动亲吻自己，缩在自己怀中的那一刻。
也是，生命本来就是很脆弱的，生死也本就是一眨眼的事，不是吗？
“娅娅，该醒了，不是说好，今天一早我会送你去港口吗？”悲伤与绝望没有让他哭泣，却能令他发疯。他不想面对眼前的事实，自我保护将他的行为推到了离别的那天，他自顾自说出了那句他一直想说的话。
如果，她可以醒来，付出任何代价，他也是愿意的。
他颤巍巍的伸手，穿过她乌黑的长发，抚上她冰冷的面颊，那摄人的温度一瞬间就轻易夺走了他的一切。曾经，有多少人死在他的刀下，他靠着身后的墙壁，与那些变冷变硬的尸体待了许久，那感觉深深烙印在了他的身体上，灵魂中，挥之不去。
他曾有过一丝希望，也有过一丝温暖，只是顷刻，便什么也不剩了。
突感颈间一阵冰凉，不知何时，一把利刃架在他的肩头，锋利的刀刃对准了他颈间的动脉，只要轻轻一下就可击中他的要害，可他却不似以往，毫不在意，不慌不忙也不似要有所还击。
“你，还敢来？”阿卡丽咬牙切齿的吐出这句话，手上的利刃也更是近了半分。她虽尊重艾瑞莉娅的选择，可她终究是为她不值的。
“我不会再丢下她了，自然是敢的。”泰隆没有回头看这个向他示威之人的面貌，不用看他也多多少少可以猜到，他只是自顾自的执起艾瑞莉娅冰冷的左手，置于唇边亲吻了它，微微蹙眉。