首先我们先明确，我们的意识存在的基础之一是大脑的完整性。
一旦大脑遭到破坏，则我们的意识就会受损，乃至彻底消散。
这一点，其实生活在当下的我们再清楚不过。游戏中的各种爆头加成也是如此。
各种大脑受损的导致的瘫痪、残疾等问题也同样说明这一点。只有大脑功能完整，我们的意识才能正确存在。举个例子，如果我的大脑由于中风导致负责行走功能部分的神经因为缺乏供血与供氧而彻底坏死，那在我重新用大脑其他区域成功在此学会如何走路之前，我都是做不到走路这件事的。
同理，先前看到的通过捅大脑治疗疾病导致语言功能丧失的例子（似乎是朗读诗句到了一半突然开始只能发出意义不明的声响），以及前额叶受损后性情大变无法控制行为的例子，都表明我们的意识在各种方面都完全受制于大脑本身的物理结构。任何形式的损坏，轻则失去功能与记忆，重则直接死亡。

提出上面那一层的论点，是为了直接反驳各种诸如灵魂之类的存在。
人类似乎无法想象什么是真正的死亡，总是觉得自己会以某种形式永远存在下去。即便是死后，也要到天堂或地狱，继续自己的旅途。在游戏出现后，game over画面似乎也成了死后的另一种可能性：你的意识从一个游戏中脱离出来，回到了真正的现实。
其实不然。死后我们哪也不会去。我们的大脑只是彻底停转罢了。只要我们保持大脑结构不受太大损伤，保持冷冻，等待未来技术解冻并治疗我们，似乎就还能回避腐烂或是焚烧的结局，再次活在世界上。
遗体冷藏公司便是在这样的美好愿景下开设的。这直接说明，即便是死后，我们的大脑也依然保持着完整性：只要你不焚烧，不放任腐烂，那就依然有机会继续使用里面存储的神经元。
与之相反，在我们被抬入焚烧炉后，我们的大脑就开始被高温炙烤，神经元逐渐损毁——也就代表着我们的记忆，能力，情感控制回路，反射，全部化作灰渣。
当然是再也不存在了。
此时，我们就是真正的死亡了：再也没有任何机会能再把我们救回来。除非，谁真有能力，从那细密的灰渣里，选出曾经属于我们的例子，重新拼凑成与原来的大脑完全一致的结构，那么我们还有机会，让大脑再运行一段时间。

我们明白我们是活在记忆里的动物。过去的经历直接决定了现在的你是什么样的。这些经历与由这些经历所训练出的反射与思考回路，都存储在大脑内。
这是很明显的：研究表明在放电刺激某些神经元时，会导致受试人会想起一些场景。这一研究的具体出处早已忘记，不过总而言之的确是一个很好的论据。
而我们的思考回路，则更是会被存储。童年时影响深刻的事物，到了成年后也会不断地造成影响。这样的例子，在各种家暴与校园霸凌的悲剧里已经见到过太多。
我要说明什么呢？比方说，你遭遇了严重的车祸。
这导致你失忆了。
当你从医院的病床上醒来时，你只会觉得，前一秒还在上课，为什么现在就在医院了？
为什么，这就像做梦一样。
后来，若是大脑没有大碍，这段消失的时光里的记忆才会一点点找回。
这就像是，前一秒还在做高三的考试题的自己，下一秒就到了当前这一刻。至于中间发生了什么，究竟过了多久，这是全然不知的。
更详细的内容，也可以参考在打球时头部受伤导致出现过失忆情况的许多男性朋友的回忆。
这证明我们是活在记忆里的生物。

我想强调的是，我们的记忆也与大脑息息相关。上面的失忆的例子便是如此。类似的还有进行性大脑退化病变等神经系统疾病。
当然，尽管唐突的插入了记忆的话题，但是我接下来要讲的内容似乎用不到记忆。
我们来谈谈死后是怎样的。
很简单，和出生前是一样的。
我们应该知道自己出生前是怎样的。那就是一片虚无，什么都没有。
宇宙爆炸已经过了130多亿年，而我们现在仅仅只是期盼下一个长假都觉得无比漫长。那么，在我们出生前的130多亿年里…我们有觉得多无聊吗？显然没有。我们根本不存在。
试想一个质子与中字组成的集合P={p_i | p_i ∈ h}，其中h是某个人类个体。那么，我们将时间倒推120亿年，便能得到120亿年前，各个质子与中子所处的位置P_{t=10} = {p_{i_{t=-120e8}}.pos | p ∈ P}。
显然这些质子与中子没什么办法构成意识。这是因为它们无法构成大脑，而大脑是意识存在的根基，因此意识必定无法存在。
我们规定所有能够与现有人类交配并产生出新的人类的人类集合H。显而易见，若规定交配为×，则有H×H→H，即运算×是封闭的。我们规定H的每个元素都是质子与中子构成的集合，即H = {P_h | h ∈ all_human}。这究竟是多高维度的表示，我无法想象。而在这么高的维度里，人类集合H的分布又是怎样的形状，也是我们无法想象的。
但是可以确定的是，H是一个分布。当且仅当P_h ∈ H，我们认为h是人类。
那么显然，P_{h_{t=-120e8}} ∉ H。
类似的，我们也能推出，在我们被焚烧后，我们的所有质子与中字所组成的集合P_{h_{t=+100}} ∉ H。
由于正常人类一定有着功能完全的大脑，因此只要人类h∈H，则h功能完全，意识正常。至于那些只需救助，大脑依然健全的人，则应当处于H外距离H较近的位置。至于大脑完全消散的，则距离H应当极其遥远。
在120亿年前与焚烧后，我们基本可以认为距离H均极为遥远。因此，焚烧后，即死后的感觉，是与120亿年前，我们尚未出生时的感受是一样的。
而这样的感受，我们都知道，就是虚无。
什么都没有。意识，情感，乃至时间的流动，空间的存在。

上述使用集合的观点看待问题，为我们启发了一条全新的道路。让我们考虑某些组成人类h的质子与中子曾属于另外一个生物的大脑情况。我们说该生物存在的时间为t0。则我们可以获得在t0时刻，人类h所拥有的质子与中子P_h的分布情况P_{h_{t=t0-tc}}，其中tc是t_current，即当前时间。
由于碳原子大多在生态圈中循环，因此组成大脑的许多碳原子很可能就是曾经某只生物的大脑的一部分，而我们完全没有任何对此的记忆。
更不用说，P_{h_{t=t0-tc}}中只有少量质子与中子属于该动物的大脑。那么剩余的质子与中子是否可能属于另一个动物呢？这是完全可能的。事实上，组成我们的原子，在一段特定的时间前甚至可能分布在各种动植物乃至土壤内。
是的，所以即便我们确实有着前世，我们也不会记得这一点。而这一点是大概率发生的：我们母亲怀孕时所吃的糖分、肉、蔬菜、鸡蛋、乳制品，都可能用于组成我们的各个器官。而这些食物，显而易见，曾经属于各种不同的生物。我们可能曾经同时是一颗甘蔗，一份鸡饲料，一头牛上的肌肉。将时间跨度拉得更远，则组成我们的质子与中子会分布的更远，更离散。也许记忆着高考成绩的神经元所含的碳原子们，在十亿年前还分散在全地球，乃至小行星带与柯伊伯带的冰彗星上。
显然我们不知道这些。而这些事情完全有可能发生。
我们几乎可以完全确定我们有前世，正如我们也完全可能有来世一样。即便是被焚烧成了二氧化碳，我们也仍然可能被作物捕获，固定，然后再次被人类食用，进入新生儿的身体，成为他/她的一部分。
那么，新生儿会有你的记忆吗？
哈哈。
死了就是死了。被烧了，就是记忆与反射全部消散。腐烂则更恶心，但本质上也一样。我们的记忆与辛苦练习所得的能力，也许就在各种腐食动物的身体里。
什么都不会剩下。我们就此消散，回到出生前的虚无里。

按照传统意义上的前世与来世来思考，我们只能认为如下场景是可能的。
比方说，对一个已死的人进行大脑完全扫描，并存储。随后，我们将这个人的大脑结构完全粘贴在另一人的大脑内。（也许可行，也许不可行，无论如何将会消耗无法想象的计算力。我们甚至无法确定这样的函数映射是否存在。）那么，当这另一人再次醒来时，他便会惊叹于自己明明已死，却为什么又睁开了双眼。
事实上，在他死去前一刻到"他"再次睁眼之间的时间，对他而言是不存在的。体感就是只闭了一下眼睛而已。
但人毕竟知道自己将死，因而还是会对现状感到震惊。与之相反，原来的另一个人的记忆——显然这个人在大脑被改写之前依然处于存活的状态——已经全数消失，化作虚无。他在躺下并为了接受大脑改写而失去意识后，就再也没有办法醒来。除非，我们把这大脑结构再写到另另一个人的脑内。
但这是真正的来世吗？显然，不是。原先的我们早已随风而去，可能已经变成了作物和动物。但我们依旧会觉得我们复活了，尽管并不是我们原来的身体。
这就是我之前大谈记忆的缘故。我们的行为与我们的记忆有关。假定我的大脑在我今晚入睡后被写入了我死后一瞬间扫描所得的大脑结构与神经连接，那么明早醒来时，我就会惊叹于一届垂垂老妪竟然又回到了少女时期的自己。
至此我们也大致明白以下几点：
0. 死后什么都没有。连时间也不再存在。
1. 没有前世与来世。你曾经是各种生物，将来也会是，直到地球不再适宜居住的那一天。
2. 所谓前世的记忆，只有特定结构的神经连接才能满足。而这除了未来科技，是没有可能实现的。我们没有前世。而大脑结构被破坏后，未来科技也没有可能获得我们大脑的结构与突触连接等重建大脑复活此人所需要的必要信息。这些信息一经破坏便永远随熵而散。因此，我们也不会有来世。

所以，我们明白了这样的惨烈现实。死亡是不可逆的，而我们也不会进入地府或是灵魂飞升到天堂或地狱。没有轮回，没有记忆。时间都不再存在。在我们死后的一瞬间，宇宙便已热寂。对历史上曾存在过的每个人而言，我们所处的年代不过是他们死后一瞬就到达的时间。对于那些痛苦地死于窒息或是免疫风暴的新冠患者而言，在他们失去意识的那一刹那，新冠便已被控制，人类已灭绝，太阳已爆炸，宇宙也到达一片混沌的虚无。就像9万年前冻死于新仙女木事件的人，在意识凋零后的那一刹那，就到了暖气供应充足，全球变暖的年代。
而这都是我们对我们存在前的130亿年毫无所知的事实所能推导出来的正确结论。
正如我们的亲人在死后的一瞬间，也能迎来我们的死一样。
尽管没有灵魂，没有来世，没有记忆，只有虚无，但是同样化作虚无，是否也算是一种最后的团聚呢。

类似的。既然我们知道死后的我们也会分布在各种事物上，而出生前的我们可能也分布在各种生物与事物上，是否可以认为我们所使用的木质衣柜、所购买的肉类，所洒下的肥料，所呼出的二氧化碳，最终可能组成一位千年后才会出生的人类呢？
既然这位人类对我们现在的所作所为一无所知，正如我们对夏朝前的人们的日常生活细节与使用的语言也一无所知一样，那么我们可以得出结论，即周遭的一切，在成为生物之前，都不会有任何记忆。在我们之外的一切都是无生命，也就等于死亡。
这是因为我曾一度因为万物有灵论而感到极度的不舍。我实在不想扔掉我最喜欢的娃娃和玩具，也不想扔掉陪伴我多年的枕头和裙子。我不忍心看到它们湿透了躺在腐臭的垃圾桶旁，表面上满是污秽与熵增的痕迹。
但是这也只是我的一厢情愿罢了。它们对此一无所知。即便将来的确能够成为人的一部分，那位孩子也不可能知道这一点。
虽然这也不影响我继续这么心软下去。到了今天我依然会犹豫着将不要的东西规整地放在一起再丢掉，心中默想着谢谢你们但是对不起还是要永别了这样的台词。

接下来我们推广死亡的定义到无生命的物体上。