光合作用的原料有水和二氧化碳，那么，光合作用释放的氧气到底是来自二氧化碳还是水?人们曾一度认为这些氧气是来自同是气体的二氧化碳。
      随着技术的进步，人们发现了放射性同位素，这为解决氧气来自水还是二氧化碳提供了研究手段。1939年，美国科学家鲁宾(S．Ruben)和卡门(M．Kamen)利用同位素标记法进行了探究。他们用氧的同位素18O分别标记H2O和CO2，使它们分别成为H218O和C18O2。然后进行两组实验：
      第一组向植物提供H2O和C18O2；第二组向同种植物提供H218O和CO2。在其他条件都相同的情况下，他们分析了两组实验释放的氧气。结果表明，第一组释放的氧气全部是O2；第二组释放的氧气全部是18O2。这一实验有力地证明光合作用释放的氧气来自水。
    光合作用产生的有机物又是怎样合成的呢?进入20世纪40年代，科学家开始用放射性同位素14C做实验研究这一问题。美国科学家卡尔文等用小球藻(一种单细胞的绿藻)做实验：用14C标记的14CO2，供小球藻进行光合作用，然后跟踪检测其放射性，最终探明了CO2中的碳在光合作用中转化成有机物中碳的途径，这一途径称为卡尔文循环。


实验原理:光合作用释放的氧全部来自水.
鲁宾.卡门实验方法:采用同位素标记法,美国科学家鲁宾.卡门用氧的同位素氧18,分别标记水和CO2,再进
行两组光合作用实验,第一组向植物提供标记过的水和一般的CO2,第2组提供标记的CO2和一般的水,相同情
况下,他们对两组实验释放的氧气进行分析。
实验结果：结果表明第一组释放的氧全部是氧18,第二组释放的是一般的氧.由此证明光合作用释放的氧全
部来自水.