手术只是一种局部治疗手段，而鼻咽癌是一种全身性疾病在局部的表现，手术只能切除肉眼可见的肿块，术后患者体内可能还有残存的癌细胞，容易出现复发转移的情况。不过对于鼻咽癌做完手术后复发要多长时间这个问题，却很难给出明确的答案，与多方面的因素有关，如患者的体质、病理分型、病理分期、手术的方案、手术切除的效果以及后续的治疗等，对于分期较早的患者，手术切除的较彻底，复发时间相对较晚，对于分期较晚，手术切除不完全的患者，复发的时间可能很快，术后几个月就会复发。另外患者术后免疫力的高低也是影响复发的重要因素，如果患者免疫力下降，容易给残存的癌细胞可乘之机，增加复发转移的风险。
　　鼻咽癌术后一旦复发意味着治疗失败，也是造成患者死亡的重要原因之一，因此患者一定要引起足够的重视，在术后既要重视提高自身的免疫力，也要重视疗效的巩固，尽可能降低复发转移的风险。鼻咽癌术后通过放化疗能够抑杀残癌，降低复发转移率，但产生的副作用也会对机体造成一定的损伤，建议患者配合中医药的治疗，改善放化疗的副作用，增强免疫功能，抑制肿瘤细胞，提高整体的治疗效果。对于不能或者不愿放化疗的患者，可以以中医为主进行治疗，通过调节患者机体内紊乱的环境，恢复气血、阴阳、脏腑的平衡，去除恶性肿瘤生存的环境，稳定病情，预防术后复发转移，还能修复术后受损的机体，提高患者的免疫力，防治术后并发症，提高生存质量，延长患者生命。
　　“三联”是指联系到肿瘤患者存在的元气亏虚、痰凝血淤、癌毒结聚三大基本病因病机，用药进行扶正补虚、消痰化淤、攻毒散结;“平衡”是指使患者气血、阴阳平衡。概括地说，就是联系到“虚”“淤”“毒”三大病因，以“扶正”“通淤”“排毒”辨证施治，达到调节人体阴阳、气血生理机能平衡的根本目的。多年来，在该理论的指导用药下，部分患者减轻了痛苦，延长了生命，甚至有些患者实现了临床康复或长期带瘤生存。