手术、放疗、化疗等现代医学治疗手段，在食管癌的治疗中一直发挥着不可替代的作用，是目前治疗食管癌，特别是早期食管癌的主要手段。但同时这些治疗手段也存在许多不足和问题，如术后复发率高问题、放化疗毒副反应大问题等。而中医药参与下的综合治疗模式，在增强食管癌整体疗效的同时，还巧妙地弥补了现代医学治疗手段的不足，改善了患者预后。如术后复发率高，既与机体内残留癌细胞有关，又与易于癌细胞生长内环境未变有关，而中医药治疗整体观念强，祛邪与扶正兼顾，因而在抑杀残留癌细胞的同时，还可通过扶正，调理机体，增强机体免疫力，改变易于癌细胞生长内环境，从而有助于降低术后复发率，改善患者的远期疗效。同时，中医药治疗在提高放化疗敏感性，增强放化疗疗效，以及减轻放化疗毒副反应，包括消化道反应、骨髓抑制、肝肾毒性等，有着积极作用。
目前，我国已进入老龄化社会，食管癌的高发，致使高龄食管癌患者日渐增多，且大部分高龄患者由于忽视、误诊、漏诊等原因，确诊时多已属晚期。此时，患者常常难以或愿意接受手术、放疗、化疗等有创或毒副作用较大的治疗，而安全、毒副作用小、费用低的中医药治疗不失为一种理想选择。长期的临床实践表明，即使是年老、体弱、广泛转移患者也多能耐受中医药治疗，并通过用药，有助于稳定和缩小病灶，抑制扩散、转移，改善临床症状，提高生存期和生存质量。由此可见，食管癌患者是有必要吃中药的，由于中医药治疗可贯穿食管癌治疗全程，并在不同阶段发挥不同作用，对于患者生存期和生存质量的改善有着积极作用，因而建议患者尽早配合用药，以改善预后。
作为百年袁氏中医世家传人，郑州希福中医肿瘤医院院长袁希福自幼便开启了中医药学习之路，以继承家传医术，继续用中医中药造福一方百姓。浓郁的中医药文化氛围，加上见证了众多病患通过中医药治疗后重获健康和幸福，让袁希福院长坚定了从事中医的信心和决心。为提升医术，更好地帮助患者，袁希福院长除了跟随长辈学习中医，还曾先后到北京中医药大学及中国中医研究院深造。扎实的中医理论知识，加上行医近四十年积累下的丰富临床实践经验，让袁希福院长在治疗食管癌等恶性肿瘤时，往往能追本溯源，辨证施治，通过合理、规范的个体化治疗方案，往往能使患者收获满意疗效，即使是一些晚期患者也常能减轻痛苦，延长生命。