汉尼拔的创造者托马斯·哈里斯(小说的作者)谈及创作过程的时候曾经说道:“毫无疑问,肯定发生了一些事情。你必须理解当你写小说的时候,你其实没有编造任何事情。所有的都在那,你只不过需要去发现它们。”《汉尼拔》这个剧改编自托马斯·哈里斯写的食人魔医生三部曲的第一部《红龙》,事实上剧的设定还要在第一部小说之前。在《红龙》这部小说里,威尔第一次去拜访医生即意识到他就是追寻的凶手,医生迅疾就对他下了手,在他的肚子上捅了一刀险些要了他的命,而威尔也就此抓住了医生。作者并没有安排他们在此之前的交集,三部小说都侧重在对“现形”后的医生的需要,对那个疯狂的世界,需要医生这个桥梁。威尔需要汉尼拔,史达琳需要汉尼拔。汉尼拔是一把钥匙,是解开那些不能直视的凶残的案件的关键。