在美国和日本,有许多不同类型的 TRPG。事实上,入门者很容易会被各式各样的 RPG 类型给弄昏头。以下的一段简介,是笔者所想到目前可以在市场上购得的一些 RPG:
(1) 龙与地下城 (Dungeons and Dragons, 简称 D&D):这是最著名的中古时代幻想角色扮演游戏,由 TSR 公司所出版。这套游戏发轫於70年代,一直到现在仍在美国广受玩家欢迎。D&D 的主要优点在於游戏的运作规则相当简单,只要你习惯游戏中的各种骰子,便能够得到乐趣。目前这游戏正打算在日本建立市场。
(2) General Universal Role Playing System (简称 GURPS):这套游戏是由 Steve Jackson Games 所出版,是在日本最流行的美式 TRPG。GURPS 的特点在於:它可以让你尝试各种游戏世界,从中古时代到科幻,或甚至武侠都可以。「规则考究狂」会对这游戏特别感兴趣,因为 GURPS 几乎考虑到了你所能想像到的所有状况与规则,要了解它的细节须要花许多时间。
(3) Call of Cthulhu:这是由 Chaosium 出版的一套相当有名的惊悚型 TRPG。电脑游戏中的「鬼屋魔影」(Alone in the Dark)系列,正是根据此 TRPG 所设计。游戏的背景多设在二十世纪初期,对於神秘主义风格感兴趣的冒险者,将会喜欢其中的恐怖气氛(但对笔者而言,实在是太过阴沈了)。
(4) Sword World RPG:著名的动画「罗德岛战纪」正是源自这套日本的 TRPG。Sword World 是一个中古时代幻想角色扮演游戏,提供玩者多重职业的选择(无论种族),并且只须使用六面骰。
(5) Wares Blade:这是另一个日本的 TRPG,也是以中古幻想为背景。玩者甚至可以骑乘巨大的神器石像,这些石像具有格斗或施展魔法等能力。
对於初学者而言,强烈建议从龙与地下城系列 (D&D 或 AD&D) 开始入门,因为它具有最容易学习的游戏运作规则,而即使你不采用其中的某些规则,仍然能够获得游戏的乐趣。
大部份的本地玩者对於电脑或电视游乐器的 RPG 较为熟悉,但 TRPG 和这些有点不一样。玩 TRPG 的时候,不须要任何主机当介面,你所须要准备的,只是一只铅笔、一个橡皮擦、几张纸、一本规则手册、几位好朋友,以及你的想像力(也许还须要一张宽敞的桌子,这要视环境而定)。你可以看出来,TRPG 大概是所有 RPG 中最不须要花钱的了。玩 TRPG 须要什麼东西?
你也许会问,这麼简单的几样道具,怎麼能提供如此长期的游戏乐趣呢(游戏的时间有时可以长达数周甚至数年)?为了让大家有些概念,以下便逐一说明这些工具在玩 TRPG 时的实际作用。
首先,你会须要一本辅助用的规则手册,毕竟在玩任何游戏时都须要先了解游戏的运作规则。基本的规则手册通常只有一本,但依游戏的不同,也可能会须要考虑更多辅助书籍或资料。
其次,你和你的朋友可能须要购置一些骰子。除了一般常见的六面骰之外,在某些 TRPG 中,可能还须要用到四面、八面、二十面,甚至多达一百面的骰子。比较不方便的是,目前国内可以买到规则手册以及多面骰的地方并不多,有些时候,可能须直接向国外零售店订购。
第三,在进行游戏时,须要一些充足的基本文具。准备足够的纸和笔,你才能持续记录你的角色(也就是在 TRPG 世界中的你)、笔记重要的细节,以及为你所欲探险的地下城绘制漂亮的地图。当然,最好是使用铅笔,因为许多资料可能须要不断地修改更新。也可以准备简单的计算机,以方便地计算某些数值。有些投入的玩者,甚至会记录个人的冒险札记。当然,这完全视你的须要而定。
第四,你须要找到足够的游戏人数。在一般的 TRPG 中,至少须要一名「游戏主持人」 (Game Master,简称 GM) 或称为「地下城主」(Dungeon Master,简称 DM),以下将一律称为 GM。GM 所要作的,是筹画整个游戏的场景,并依据规则让游戏顺利进行。玩者们则创造自己所扮演的角色,并在 TRPG 的世界中进行探险。你也许会问:最适当的游戏人数是多少?你会发现,一场游戏如果只有一名 GM 与两名玩者,那麼游戏将很快变得很无聊,因为人数实在太少了;反过来说,一名 GM 与十名玩者的游戏,将会进行得非常非常慢,因为每个人都会想在每个细节上发表意见,为了达成协议,可能须要开一场长达数小时的讨论会。其实,所谓「适当的人数」乃视不同的团体而定,并没有绝对的数目,最重要的是,必须找到能让你们玩起来最舒适的方式。