苏北民歌与苏南民歌截然不同，以徐州地区民歌为例，徐州民歌历史悠久、内涵丰富，历史演义、高台教化内容较多，还有民间风情、婚恋家庭等内容。徐州的古民歌可以上溯到近两千年前。刘邦击败了淮南王英布，回到:沛县，宴请亲朋好友，即兴创作了一首诗，击筑高歌：“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方！”沛县原为宋地，但已被楚国占有百年，民歌带有楚风，三句词每句都带有一个“兮”，有强烈的抒情性。文学史上把这首歌划为古体诗，其实它也属民歌。徐州古为华夏九州之一，北邻齐鲁，西接徽豫，直接受到北方文化的濡染，又因地属江苏，也受到南方人文气息的浸润。地域文化的融合使得民歌风格多样，既有北方的刚烈质朴之风，又有南方的婉转抒情之韵。总体而言，苏北民歌风格厚重、大气、刚劲。劳动号子在徐州民歌中占有很大的比例，最能体现徐州民歌粗犷厚重的特色。徐淮方言声调起伏大，因而民歌旋律中大跳较多，装饰音少，曲调直来直去，显得豪爽泼辣。