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【 窗下长案摆了一块珐琅镜，镶着一块玉珏，如琅玕，亦如绿沉瓜，透着窗沿里引入的日光。我瞧了会儿，又将目光放回案上的熟宣与墨砚，论这世上顶顶顽固的人儿，桃儿算得第一，怕是无人能称其二。】
【 很难静下心来。本该行云流水的小楷，亦透着锋缀，透着握杆之人心中的燥意。窗外仍有雪姑在不名俱的嗥叫，掠过一阵金被银床的金黄，更惹人不耐。】
流朱，去唤公主。【将笔一搁，食指点在眉心，可惜点不走困扰。】
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【 可无论如何，桃儿却不似她汗阿玛那般，便是桀骜不驯也可因功绩争出个不拘，令周遭噤声去，如是因她行事张扬，而遭两宫不喜，我又该和解？】
【 我并不明晰我应做的，早前为坤宁声援，近日多与宁妃赴坤宁走动，只消求得她几面和颜悦色，以证其为将桃儿所作为记入心上。这还不够、远远不够。我仍奔赴于各宫有所往来的的高位妃嫔之间，探听她者为千秋备礼如何，我该如何为桃儿争得脸面呢。】
【 心烦意乱未曾平息，外头响动窸窸窣窣，看似低声的说话又分明字字清晰，只是落入我的耳畔，竟听不真切，眉头紧蹙，低声唤道，】
还不进来。
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【 揽过面色含愧不似作假的桃儿，任凭那小髻抵在面颊一侧，切实笃挚地也抵在我心尖尖儿，挠地人心里头痒得很。欣慰与惬怀并齐，感到舒心之余，倒也想起先头她提及那戏伶夸赞时，眉飞色舞的模样，好似并非纯粹的一时胡闹，竟也有几分兴致与意趣，或许至于喜爱。】
【 她亦曾提及我二年宵节登台，彼时心如刀割，眼下倒也能平静以待。思及择了《文王访贤》才未有旁贷，不由道，】
额娘先头虽为亲身唱演，却是歌颂君贤德。【 犹犹豫豫的，深深看她一眼。】你若实在不舍——
或也有大义贤德的事儿提一提，许是上位也喜闻乐见。

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（别院深深夏簟清，石榴开遍透帘明。琼轩前所植榴花已至盛放时节，风过落霙纷纷，遍地皆是灼绯。玉牖半开，疏于管束，不慎将这明亮焰火引入室内。）
（丙丁顺势而入，胆大包天地先将靠窗而坐的帝姬娇嫩靥儿点燃，燎得眉目愈发明光烁亮，好似垂眉摸索书页的人心绪一般起伏。）
（手中握的是先前引起母女争执的那本《天香庆节》戏折，畅音阁的许先生教我练嗓子所用，后因额娘不喜将其弃置，虽面上不表，心中仍是芥蒂暗生：那毫无因由又暴虐独断的镇压实在难以令人由衷信服。）
（前几日闻引元宽慰，才知一向在众人眼中傲世轻物的如妃娘娘为自己煞费苦心，由是愧疚不已，踌躇半晌，将书一扣，往披芳来。）
我额娘在里头做什么呢？

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（侧首相询之人是额娘身边颇得看重的宫娥，一路行来足下吝声，探头探脑模样几乎将心虚二字明晃晃地刻在脑门上，正犹豫是否要进披芳玉户，便见她抬脚跨出槛儿来，遂大喜拦之。）
（理直气壮地。）倘若她心情不好，我就不进去了。（佯作被殃及的池鱼一般无辜，可这无明业火分明就是自己惹出——）
（都怪廊下那对绿衣鹦哥偷闲躲懒，此时正依偎一处打盹儿，不肯出声替我演一出暗度陈仓的双簧，才使帝姬廊下脆音尽数穿入屋内人耳中。）
（闻其扬声唤名，好似得了解围的台阶，笑嘻嘻进了门去，皮猴儿似的往人身上黏。）我怕您还在气头上嘛~