下尿路的正常储尿功能主要依赖于神经系统的影响及其控制下膀胱尿道的协调活动来实现。从尿流动力学角度来看，实现下尿路正常储尿功能的必要条件是：膀胱内压力(正常情况下一般为0.98一1.47kPa或10～15cmH2O)低于尿道内压力(正常情况下一般为3.92—5.88kPa或40—60cmH2O)。在膀胱充盈过程中，为保持一较低压力则依赖于神经系统对逼尿肌的抑制性影响及膀胱自身良好的顺应性和稳定性(没有无抑制性收缩存在);在尿道方面为保持一始终高于膀胱内压的阻力，则取决于神经系统对逼尿肌.括约肌精确的协调作用，此外，还要求近侧及远侧括约肌能够保持适当的张力，并且，膀胱颈与后尿道结构完整，解剖学位置正常。一旦上述环节受到某些病理情况的影响，造成尿道内压力间断或持续低于膀胱内压的状况则会引起尿失禁。因此，根据以上尿失禁的病理生理学特点，可以将尿失禁的原因大致归纳为以下两方面。

1.来自膀胱方面的原因
　　(1)逼尿肌反射亢进及逼尿肌不稳定：此种情况可使膀胱发生突然的不可抑制的收缩，膀胱内压急剧升高，引起急迫性尿失禁。同时，这种膀胱的顺应性常变小，膀胱的实际有效容量降低。因此，尿意频繁，出现尿频，尿急等症状。造成逼尿肌反射亢进的原因常为神经系统损害，如大脑及脊髓外伤、炎症、肿瘤、退行性变等。不稳定膀胱的原因则可以是神经性的，也可以是非神经性的，如膀胱自身的特异性或非特异性感染、放射性膀胱炎、间质性膀胱炎、膀胱出口梗阻等。此外，很多不稳定膀胱患者并无神经系统损害证据，亦无解剖上的异常，急迫性尿失禁在经膀胱的训练治疗后可以完全消失，因此有人认为，在除外器质性或解剖结构方面的病变后，80%的患者其不稳定性膀胱可能是心理性或精神性的。

(2)逼尿肌无反射或反射低下：在这种情况下，膀胱的顺应性大大增加，膀胱的实际容量大大超过其正常最大容量，由于逼尿肌的平滑肌、弹力纤维等组织极度拉长，限制了膀胱容量的无限增大，从而膀胱最终压力升高，超过尿道内压后即自动漏出，即所谓充溢性尿失禁，这是逼尿肌功能衰竭、慢性尿潴留的结果。造成逼尿肌上述病理状态的原因可以是神经性的，如骶髓周围神经系统损害(糖尿病、外伤、盆腔手术等)，也可以是膀胱颈部或尿道内的严重梗阻，如膀胱颈纤维化、前列腺增生、尿道狭窄、后尿道瓣膜、远侧括约肌痉挛等。

2.来自尿道方面的原因
　　(1)尿道括约肌功能障碍：这种功能性障碍多由神经系统损害所引起，既可表现为近、远侧括约肌痉挛(如脊髓或周围神经损害，精神性尿潴留时可有外远侧括约肌痉挛;胸、腰段脊髓交感神经传出支以上损害或外周末梢神经丛损害，可引起近侧括约肌失弛缓状态)，亦可表现为近、远侧括约肌松弛(如神经系统损害累及副交感神经和阴部神经传出支时，远侧括约肌则呈弛缓状态，这种损害可见于严重的马尾神经综合征或盆腔广泛清扫手术之后。当交感神经腹下神经或副交感盆神经损害时，膀胱颈与近侧尿道张力减退，呈弛缓状态)。前者常导致功能性梗阻，引起充溢性尿失禁，后者则常导致尿道阻力减低，发生压力性尿失禁。

(2)尿道内械性梗阻：常见于前列腺增生、尿道狭窄、后尿道瓣膜等，都属于尿道梗阻造成急迫性尿失禁的结果，也可引起充溢性尿失禁。
(3)来自膀胱尿道周围支持组织方面的原因：膀胱尿道的正常解剖学位置，在下尿路执行排尿功能中具有一定的意义，尤其对女性更为明显。膀胱尿道正常解剖位置的维持则依赖其周围的支持组织，特别是盆腔底部肌肉组织及子宫、阴道等器官。如因子宫、直肠手术，多次分娩或内分泌改变使支持组织遭到破坏或变得薄弱，则会影响到膀胱尿道的正常位置，尤其是膀胱底部与后尿道膀胱颈的位置。这时，如腹压突然升高时，增高的压力同时等量地传至膀胱和尿道，其结果膀胱内压力突然升高，而尿道内压力未能相应升高，则产生压力性尿失禁。