（ 红豆沙磨得绵密，捏成小团，外面搓了油膏，立刻变得上相，胖鼓鼓，亮晶晶。糯米粉蒸熟，粳米粉却要用炒的，黄砂糖、桂花糖敲碎了，连筛三遍，轻薄得像一披雾，就这样与酒酿揉一起，一滴水也不必加。小厨房的宫鬟实在手巧，如叠一个方胜，将面芥子一压，再一折，先做一只小酒盅状，阿藕偷偷跟我讲，这个叫做“缸”。浅一些的裹进红豆沙，另捏一只深缸，先撒和着玫瑰糖一起炒的白芝麻；再把浅缸小心填进去，最后收口，松木烧的小火蒸，等晾得完全凉透了，这才一支一支拣起。）
阿弥陀佛，双馅团子，听起来这样家常。娘娘嘱咐的时候，我只想是甚么平易近人的点心。哪曾想呢，从煮红豆沙做起，竟用了两个整日——阿藕，就用这只哥窑冰裂纹，清清爽爽，我看着就很好。
（ 八角漆盒底先垫了一层碎冰，缎子隔一层，我们一路走来，日头下难免要流汗，独它仍然沁凉，仿佛隐于尘嚣之上，不受甚么烈日的荼毒。待到养心殿，我便先静静一侧站着，由阿藕掏出小银角，与当职的小公公们办交涉、联络情谊。这里的夏天永远不热，凉意甚至有些肃杀。我扔提着食盒，盖子上嵌着螺钿和砗磲，冰丝像梦呓，恍若无痕地从缝隙往外渗，阿藕很快回来了，万岁爷在看折子呢，这时候不好打扰。小公公却很和蔼，与我客气道：姑娘往偏殿歇会儿，这会儿当职的是富察格格呢。）
（ 我自然要说好。由他领着，北起一拐，这片廊庑的结构是个谜，我没有参详的打算，忽见一展屏风罩着，就像蒙了纱罩，洇开的烟绿开有一朵轻红，我隔着屏风便低声喊她。）海兰珠！
（ 待一绕，却见她低垂着脖颈，竟在拭泪。领路的小公公脸色一变，仿佛触了霉头，一跺脚就遛了。我缓缓上前，手中食盒先稳稳地在小几上搁好，拿出掖着的帕子递给她，想了一想，仍是要问。）好好地，这是怎么啦？

（ 红豆沙磨得绵密，捏成小团，外面搓了油膏，立刻变得上相，胖鼓鼓，亮晶晶。糯米粉蒸熟，粳米粉却要用炒的，黄砂糖、桂花糖敲碎了，连筛三遍，轻薄得像一披雾，就这样与酒酿揉一起，一滴水也不必加。小厨房的宫鬟实在手巧，如叠一个方胜，将面芥子一压，再一折，先做一只小酒盅状，阿藕偷偷跟我讲，这个叫做“缸”。浅一些的裹进红豆沙，另捏一只深缸，先撒和着玫瑰糖一起炒的白芝麻；再把浅缸小心填进去，最后收口，松木烧的小火蒸，等晾得完全凉透了，这才一支一支拣起。）
阿弥陀佛，双馅团子，听起来这样家常。娘娘嘱咐的时候，我只想是甚么平易近人的点心。哪曾想呢，从煮红豆沙做起，竟用了两个整日——阿藕，就用这只哥窑冰裂纹，清清爽爽，我看着就很好。
（ 八角漆盒底先垫了一层碎冰，缎子隔一层，我们一路走来，日头下难免要流汗，独它仍然沁凉，仿佛隐于尘嚣之上，不受甚么烈日的荼毒。待行至养心殿，我便先静静一侧站着，由阿藕掏出小银角，与当职的小公公们办交涉、联络情谊。这里的夏天永远不热，凉意甚至有些肃杀。我扔提着食盒，盖子上嵌着螺钿和砗磲，冰丝像梦呓，恍若无痕地从缝隙往外渗，阿藕很快回来了，万岁爷在看折子呢，这时候不好打扰。小公公却很和蔼，与我客气道：姑娘往偏殿歇会儿且。）
（ 我自然要说好。却不往偏殿去，头先海兰珠在这里当职，我自然常去找她，如今伊人远行，于我竟是此情此景难为情，便给阿藕使个眼色，两人北起一拐，这片廊庑的结构是个谜，我没有参详的打算，海兰珠告诉我，有个半搭起的花棚，简直使个世外桃源！没走几步，果不其然，忽见一团紫薇花在小池边，娴花落在池面上，就像蒙了纱罩，洇开的烟绿开有一朵轻红，我偷偷和阿藕说。）曲径通幽，这是海兰珠从前偷懒的好地方呢。
（ 待一绕，却见另一道纤影，低垂着脖颈，竟在拭泪。想了一想，仍缓缓上前，手中食盒先稳稳地在小石桌上搁好，拿出掖着的帕子递给她，话也轻轻。）好好地，这是怎么啦？

【在夏天逃跑，是一件极其狼狈又危险的事。赤日行天，犹如炎官张起火伞正在考验大地，深严的紫禁城，也需经受他的考验，因此这季候的宫人，白日里半数都是脑涨晕眩的，再叫暑风一刮，便整个身体都变无力了。我从景阳宫启程，一路近乎疯狂地逃跑，已忘记了，似是跑遍了十二宫，那些一闪而过的人影，不知是我步履太快，还是泪珠糊了眼，几个太监歪曲着身子，岣嵝着驼峰一样的背，宫鬟们也变作绝句里绵婉的姿态，又妖冶，又可怖。及至我误入这座帝王的花圃，始觉得不妙，再想折返，就不那么轻松了…才悟出教习姑姑所说的，原来君王侧，当真是去的比留的，更不易。】
【我不止缺乏一点勇毅，是怯懦得没有退路了，因着姑妈一句训斥，内心便如同神明的石碑坍塌下来，自觉自尊被践踏得无一寸完肤。】
【幸而，这里暂时不见帝宫女史，很远处裙钗们浇花，折草，这晌工夫亦顾不及我……便怀着侥幸的心理，小雀儿似的，抱膝委在几垄鲜花织成帏帟下。起初，尚在筹谋如何才能无声息地，溜回长春宫，便念起成娘娘千般万般的好，有了比较，就愈觉得端贵人（我的姑妈）苛刻，她温淡可亲的笑容，也扭曲了——不免又是天地皆暗，自己啜泣起来】
【直迨一张净白的方帕递过来，方抬起眼，神色紧张地与人对视，心间如擂鼓，声却很低，眸子里还漾着一汪夏泉，该如何向她道清其中原委呢？在接过她的薄绢前，袖头业已擦去一半泪水，我怕，自己弄脏了她的一片好意】
我——不是有心的；我有错……擅闯宫殿，只是，【无论如何，我总要先为自己的行为，认错，可要我再为此编一个圆满的谎，则太难了。声线颤颤地，没头没尾，吐出一句】我还能出去么？

李枣儿：
【在夏天逃跑，是一件极其狼狈又危险的事。赤日行天，犹如炎官张起火伞正在考验大地，深严的紫禁城，也需经受他的考验，因此这季候的宫人，白日里半数都是脑涨晕眩的，再叫暑风一刮，便整个身体都变无力了。我从景阳宫启程，一路近乎疯狂地逃跑，已忘记了，似是跑遍了十二宫，那些一闪而过的人影，不知是我步履太快，还是泪珠糊了眼，几个太监歪曲着身子，岣嵝着驼峰一样的背，宫鬟们也变作绝句里绵婉的姿态，又妖冶，又可怖。及至我误入这座帝王的花圃，始觉得不妙，再想折返，就不那么轻松了…才悟出教习姑姑所说的，原来君王侧，当真是去的比留的，更不易。】
【我不止缺乏一点勇毅，是怯懦得没有退路了，因着姑妈一句训斥，内心便如同神明的石碑坍塌下来，自觉自尊被践踏得无一寸完肤。】
【幸而，这里暂时不见帝宫女史，很远处裙钗们浇花，折草，这晌工夫亦顾不及我……便怀着侥幸的心理，小雀儿似的，抱膝委在几垄鲜花织成帏帟下。起初，尚在筹谋如何才能无声息地，溜回长春宫，便念起成娘娘千般万般的好，有了比较，就愈觉得端贵人（我的姑妈）苛刻，她温淡可亲的笑容，也扭曲了——不免又是天地皆暗，自己啜泣起来】
【直迨一张净白的方帕递过来，方抬起眼，神色紧张地与人对视，心间如擂鼓，声却很低，眸子里还漾着一汪夏泉，该如何向她道清其中原委呢？在接过她的薄绢前，袖头业已擦去一半泪水，我怕，自己弄脏了她的一片好意】
我——不是有心的；我有错……擅闯宫殿，只是，【无论如何，我总要先为自己的行为，认错，可要我再为此编一个圆满的谎，则太难了。声线颤颤地，没头没尾，吐出一句】我还能出去么？

（ 我识得她，是汉军旗的女孩。温柔模糊的一张粉扑子脸，没有甚么棱角，光洁的额头，覆发有些松散，发绒似的，被汗溽湿了，像某一种暗自啜泣的、无害的小兽。她抬头飞速地扫了我一眼，双眼睑深深而温厚，更显得一双圆眼睛温温暾暾，如隔了一涌绿蔼蔼的潮水。这是一张秀丽的、但有些情绪寡淡的脸，唯一算得上娇俏的元素，只怕是鼻头几粒晶莹的汗珠子了。我们年岁相仿，同一批选侍进宫，却并无私交；平日里打得照面，不过点点头，或者交换一个友好的微笑。然而她的笑也有影子，瑟瑟的。我们头顶上有一片芭蕉叶，太阳将它的影子烘烤的膨胀，仿佛来自于大人国，更显得她矮小伶仃。）
李女官，不碍事儿的。这样热的天，大家正各忙各的，没人顾得上理睬咱们。
（ 深知被人遗忘对于她来说是某种程度解脱，再不露痕迹地，自作主张把称谓改作「我们」，为她增加一点儿底气。这个年纪的我，自诩伶俐聪慧，八面玲珑，更加难免要犯一个年轻贵族女孩的通病：妄想普度众生。何况要被她这样胆怯的、畏缩的一望呢？）
你们娘娘训你了吗？（ 轻轻问，请成娘娘宽宥我不那么磊落的揣测。阿藕很乖觉地走远了，荫蓝的一爿影子，拢起无甚么情调的、隐蔽的孤岛，不远处就是宽阔恢弘的宫殿，我们作两只嗫嗫嚅嚅的、挨挨蹭蹭的蚂蚁就好。）是有嬷嬷欺负你啦？她们呀……
（ 话说一半，眉先一轩，排揎刻薄的话我说不出口，她也不敢听，故而留白似的一顿，偶尔哪里一只劫后余生的蝉，声嘶力竭地啾鸣着。啪嗒，食盒里外结出的水粒滴到桌面上，提醒似的，我又接过手帕，替她抹一抹鼻翼的、未竟的泪痕。太阳又在腾挪，雪亮的光，将紫禁城晒得茫茫然，一时不知人在何处，空茫里碰到她的手指，这样阴凉。我又徒增了一点无谓的义气。）
李女官，你别怕。就算天大的事情，一旦说出来，也能轻松好多呢。

（ 我识得她，是汉军旗的女孩。温柔模糊的一张粉扑子脸，没有甚么棱角。光洁的额头，覆发有些松散，发绒似的，被汗溽湿了，像某一种暗自啜泣的、无害的小兽。她抬头飞速地扫了我一眼，双眼睑深深而温厚，更显得一双眼睛温温暾暾，如隔了一涌绿蔼蔼的潮水。这是一张秀丽的、但有些情绪寡淡的脸，唯一算得上娇俏的元素，只怕唯有鼻头几粒晶莹的汗珠子了。我们年岁相仿，同一批选侍进宫，却并无私交；平日里打得照面，不过点点头，或者彼此交换一个友好的微笑。然而不难发现的是，她的笑也有影子，瑟瑟的，像拖着沉重的、泫然欲泣的注脚。我们头顶上有一片芭蕉叶，太阳将它的影子烘烤得膨胀起来，仿佛来自于大人国，越发显得她矮小伶仃。）
李女官，不碍事儿的。这样热的天，大家正各忙各的，没人顾得上理睬咱们。
（ 深知被人遗忘对于她来说，未尝不是某种程度的解脱；再不露痕迹地，自作主张把称谓改作「咱们」，试图为她增加一点儿底气。这个年纪的我，自诩伶俐聪慧，八面玲珑，更加难免要犯一个年轻贵族女孩的通病：悲悯过度，总妄想普度众生。何况这时又被她胆怯怯、汗涔涔的一望呢？）
你们娘娘训你了吗？（ 轻轻问，还请成娘娘宽宥我不那么磊落的揣测罢。阿藕回避机密般，很乖觉地留给我们一握背影。芭蕉则竖起耳朵，支起荫蓝的一爿影子，拢起了一座无甚么情调的、隐蔽的孤岛。我们的不远处，就是宽阔恢弘的、与天比高的宫殿，而我们作两只嗫嗫嚅嚅的、挨挨蹭蹭的蚂蚁就好。）还是有嬷嬷欺负你啦？她们呀……
（ 话说一半，眉先一轩，排揎刻薄的话我说不出口，她也不敢听，故而留白似的一顿。便在这一瞬，听到偶尔哪里一只劫后余生的蝉，正在声嘶力竭地啾鸣着；又跟着，啪嗒，食盒里外结出的水粒滴到桌面上。很多琐琐细细的微小动静手脚并用，提醒似的，我又不作声了。抬手接过帕子，替她抹一抹鼻翼的、未竟的泪痕。太阳又在腾挪，雪亮的光，将紫禁城晒得茫茫然，一时不知人在何处，空茫里碰到她的手指，这样阴凉。）
（ 我又徒增了一点无谓的义气。）李女官，你别怕。就算天大的事情，一旦说出来，也能轻松好多呢。何况有我——（ 笑一笑，裹挟着结盟的、闺阁里的义薄云天。）不然，还有我们娘娘，主子娘娘……

【我当如何与人解说自己的遭遇。我说，我在我的嫡亲姑母处，受到了天大的委屈——这样形容，会否被人听作是一种诋毁，或者说僭越，姑妈不仅是尊长，更是圣人嫔御，面对她的批评，我不应有这样抵触（实则是伤心）的情绪…暂不论这个，她当真能够为我共情吗？我或许是经受不住一点儿磋磨，委实太过敏感了；可我并不是善愁之人，我原是最懂接纳屈辱，听取规训的，很难讲明瑞鹤斋内所发生的一切，缘何教我有这般强烈的反应。】
【但无论如何，赫舍里访露的劝导与慰拊，是很奏效的。】
【她是很典型的满洲格格，具备所有贵族女孩儿的品质，眼神是清风明月，笑容是快意爽朗，谈吐如衔明珠，每一个动作，又都做得轻巧自如。她从容的样子，仿佛天生就是这座城苑内的人，穿着鲜明体面的宫装，有丰满的仪容，精致的五官，摊开来一个璀粲又柔情的笑，发散着温热。于隐秘的刻下，她如是抚慰我，不断告诉我别怕、不碍事，我便信以为真，认为她在，这里再不是威严摄人的宫城禁地。瞬时间，酷日都变温和了，她婉婉伸过来的玉葱，停在面前，隔着一方纯洁的手帕，她的形象虽不那么清晰，却依旧能瞧见：描得新月似的宫样眉儿，透露出她的聪灵早慧，皎皎白皙的面容，晶莹得又好像通明的玉石，不染片毫的尘埃，是以三伏的溽气也避过她——如许清白一张芳靥，连汗痕都被隐饰。】
【这大约就是姑妈口中，紫禁城的女官大人，应有的模样罢】
我们娘娘待我很好。【轻声回应，只此温暾的话音里总算有了一丝笃定，在夏季嘈杂的蝉鸣里，这声儿好虽然不足响亮，却已然是我竭力的辩白；我侍奉的长春宫娘娘，是这城内最宽爱的主子（对我而言），我纵再软弱，刻下亦要用很诚挚、恳切的目光，对她讲】嬷嬷们，也因娘娘怜惜我，从不教我做累活儿。
【盖因她出现在这里，成为此刻我的倚靠，我心里，已认她做很亲密的朋友。但我的屈辱仍是不能说的，或将成为永远的秘密。可是，我与访露格格在此相遇，同是我们彼此间，一桩秘密。如此想，我才换了种方式，用问，替代回答】
访露格格，我们在这宫里做女官，非得要十分机灵，会说漂亮话儿，哄得贵人们高高兴兴地，才行么…可进宫前，母亲只教了我礼数，规矩，还有如何侍奉好主子。

我……唉，我也不晓得。
（ 微微一怔，但仍替她抹去鬓边泪痕。太阳将一坪赭红和松绿的地砖烤得发昏，我们也像白日里做梦的两个人，说话声不自觉地压低了，具体庶务短长或者人情款曲，仿佛难以参详，由她点出，逐渐总结出一条模糊含混的、不可明说的公约。便想说点其他的，请她眉头松快一些。却有一位小公公探头探脑来，见得我们，一抻袖子，笑容满面，我才忽然想起此行的目的。飞速地提起一边的食盒，只觉水珠细细密密，爬了一壁，经我手一碰，蜿蜒成一小股级细的水流，泪痕一般。我与阿藕递一个颜色，她领悟极快，与小公公攀谈交涉了；我再拍了拍她的手，这一下，仿佛就此成了隐秘的同盟。）
李女官，你等我，办完了差事，我再送你往长春宫去。