一般来说,茶叶界将叶面积20平方厘米以下的称为小叶种,将叶面面积20至40平方厘米内的称为中叶种,将叶面面积40至60平方厘米内的称为大叶种。但叶面大小只是一个参数,不是品种划分的绝对依据.茶组植物的多元性状,是不同生存环境和种源结构复杂的表现
云南茶叶种植资源专家张芳赐教授经过多次考察后得出结论，所谓的倚邦“小叶种”，其实它还是云南大叶种群落中的成员，与四川的小叶种茶树性状对比下来，两者完全是两回事。毕竟叶面大小只是一个参数，不是品种划分的绝对依据。同一品系的多元性状，是不同生存环境和种源结构复杂的表现。说白了就是一个植物的表现型是由植物本身的基因和外界环境一起决定的。
植物因环境变异——在几百年的时光中，茶树的生长随着气候、土壤的缓慢变化而逐渐发生着变化，会出现大叶种茶树为了适应生长环境，叶片逐渐往中小叶种变化。
而从生物学茶树种类归属上来看，云南普洱茶中的中小叶种仍旧和大叶种，同属于普洱茶种（国外学者称之为阿萨姆种）这一植物类别。
以云南大叶种晒青毛茶为原料，是基于云南最原始的（初代）茶树树种的大叶种，在一定程度上起到主导体系的作用。
但随着普洱茶体系的不断发展完善，云南省农业科学院茶叶研究所发布的《云南西双版纳古茶树的地理分布、多样性及其利用》中，将倚邦古茶山、蛮砖古茶山的大叶种茶和小叶种茶，共同划归于普洱茶种及其茶变种类别内。
什么意思呢？
通俗的来说云南地域内的小叶种茶多为大叶种变异而来，与大叶种茶生物学归属上同属于普洱茶种（阿萨姆种）。
在云南地域内的中小叶种多为大叶种变异，那在血统上也和大叶种同属一脉。
之所以产生争议，一是因为我们只看到了大叶种茶树的叶片和中小叶种的叶片区别；二是因为定义中是以最初代的名词做了限定。
根据中国农业科学院茶叶研究所长杨亚军等专家表述，大叶种和小叶种还有几个区分标准，叶脉的对数是9对以上，叶子里的酚类物质含量、栅栏组织、叶片层面等作为区分大小叶种的标准更为准确。
所以说倚邦的小叶是大叶种的一个变异品种，类属上还是属于大叶种。