如果你想知道海盗为什么结束了Jon Gruden时代的话，就看看自从他帮助球队夺取了唯一的超级碗之后球队的作为吧。自从2003年1月那辉煌的一天以来，Gruden执教的海盗在常规赛中45胜51负，其中12月份9胜17负，两次进入季后赛均无功而返。
换句话说，他们很平庸。
现在的唯一问题就是，球队的改变并不能保证扭转势头：不管是线卫Derrick Brooks的解约，还是32岁新教头Raheem Morris的上任。Morris充满活力，富有想法，但他只是个菜鸟教练，手下的球员也要么是年轻缺乏经验的菜鸟，要么是快要退役的老将。
更何况防守大师Monte Kiffin也去田纳西大学辅佐他的儿子Lane Kiffin了。取代他的是更富侵略性，更不知名的Jim Bates；同时，防守组的调整仍在继续。进攻组也在改变，不过这已经不是什么新闻了。Gruden经常会调整关键位置的人选，从没有四分卫能在他手下把持首发位置超过两年。
另外，Gruden走人还有一个原因：他从未重视过球队的未来。海盗队必须承认，自从夺得超级碗后，他们的战绩很让人难堪。


球队新气象
进攻组：
海盗是以跑攻为主的球队，但新的进攻协调员Jeff Jagodzinski在进攻手段上会更加激进。Jagodzinski在波士顿大学执教两年后来到海盗，他偏好于spread体系，经常使用3人、4人甚至5人接球的阵型，喜欢采用长传。海盗今年的进攻不会像去年的红雀，但至少会比之前更好看一些。他们将使用跑锋Earnest Graham和Derrick Ward，采用冲球战术，但他们的跑攻是为了树立起西海岸混合进攻体系，既有长传，也有中短距离的传球。
从没有人否认过Luke McCown的身体素质。事实上，他的一些队友甚至说他是球队里最好的运动员。然而，McCown也从没有把他优秀的身体素质转变成NFL中的首发位置。
尽管Byron Leftwich和新秀Josh Freeman也有可能赢得首发，但McCown更有机会来证明他能够指挥一支NFL球队的进攻。今年是他进入联盟的第6个赛季，也是他在海盗的第4个赛季；他已经等了很长时间了。
Freeman是球队重点培养的四分卫。海盗今年还不会用他，但如果他在训练营里脱颖而出，球队也有可能改变主意。
在跑攻上，球队将会得到力量型跑锋Earnest Graham和新入队的Ward的支持。


防守组：
第一眼看上去，Bates指导下的海盗队防守和Kiffin时代不会有太大的差别。和Kiffin类似，Bates也会使用4-3体系和许多四分防守战术。然而，在开球之后，你就能看到各种不同之处，特别是在冲击四分卫上。Bates的防守比Kiffin更具侵略性，他会更多地采用闪电突袭；在这方面，线卫将更加活跃。另外，海盗将会使用四分防守作为一部分基础防守战术；虽然球队本来就已经在慢慢偏向这种战术，但Bates会进一步推进它的使用，以便更好地利用角卫Aqib Talib的盯人防守技术。
在Brooks离开后，中线卫Barrett Ruud成为了防守组的领袖。Ruud上赛季拦截数排名NFL第四，也消除了球队在几年前放走Shelton Quarles后的担忧。


迫切的问题：
海盗队应该让新秀Josh Freeman首发吗？
“除非Freeman能够堂堂正正地赢得首发位置。这和底特律的情形不一样，坦帕湾还有一搏的机会，因此谁表现更好，谁就应该首发。”
——ESPN分析员Mike Golic
对手的分析
“他们显然作了许多改变，但他们的核心球员依然强大，特别是在防守端。对于这支球队，你就要准备对付那些聪明、快速的家伙。这一点是不会变的。
“我喜欢他们的进攻锋线。这群人的实力很强。你可以围绕他们来继续建队。四分卫位置上的不确定因素是个隐忧，但这个问题最终总会解决，而且他们以跑带传的打法也能够保护他们的四分卫。
“我知道很多人都在怀疑Raheem的能力，但我认为这个年轻教练应该能把工作做好。年龄不是问题，关键是你曾经在谁的身边学到了什么。他曾经在许多伟大的教练身边待过——像Monte Kiffin，这是很显然的，还有Jon Gruden和Mike Tomlin。我想他应该能追随他们的脚步。如果他能做到，那么他就会成功，因为他的身边也有许多优秀的人。”


底线
自从这支球队去年痛苦挣扎以来，许多已经发生了改变。尽管大多数改变都是必须的，但这些改变并不保证会产生理想的结果。海盗队的许多球员整个职业生涯都在同一个教练的同一种战术体系下打球，因此到新教练的过渡将会是一个缓慢的过程。
所以，这赛季海盗队在季末应该比季初打得更好。而尽管他们的进攻可能更具威胁，但从球队整体来说，他们的实力并不足以争夺分区冠军，甚至季后赛席位。