汉朝尤其是西汉，跟后世的一个不同是，后并非天子母亲和妻子的专属称号。诸侯王的母亲和妻子可以称后，甚至天子的姐姐也可以追封为“后”，但是本帖只讨论天子的女性亲属被封后的情况，诸侯王后和王太后不予讨论。

先说西汉
汉初的昭灵后和武哀后。西汉初年，刘邦继位后追尊生母刘媪为昭灵夫人，姐姐刘氏为宣夫人，吕后称制时，又追尊刘媪为昭灵后，刘大姐为武哀后。刘邦的继母在刘太公成为太上皇之后，也随之成为太上皇后。既然吕后能追封刘大姐为“后”，那么鲁元作为惠帝的姐姐被尊为齐王太后也就没有那么奇怪。但是关于鲁元被尊王太后，我还看过一个学者的看法，那就是鲁元的女儿做了惠帝皇后，她成了惠帝的岳母，那么也就相当于齐王之“母”，所以被尊为了王太后

吕后、窦漪房、王娡和王政君。这四人被丈夫立为皇后，亲子继位后被尊为皇太后，死后与丈夫合葬，冠夫谥称皇后，分别是高皇后、孝文皇后、孝景皇后和孝元皇后。吕后和王政君也被简称过高后或元后。

上官太后和邛成太后。这两人被丈夫立为皇后，但没有生育。嗣子或继子继位后，被尊为皇太后。死后与丈夫合葬冠夫谥称皇后。

许平君。这是西汉唯一一位死在丈夫之前的皇后，无法冠夫谥，所以独立谥号恭哀皇后。

李夫人。西汉唯一一位死后追封皇后的嫔妃，因为刘彻的两任皇后全部获罪被废，刘彻死后无人配飨，所以霍光做主将生前受宠、没有获罪，又生有皇子的李夫人追封为孝武皇后，配飨刘彻。

孝惠皇后张氏和孝哀皇后傅氏。这两人被丈夫立为皇后，但都没有生育。继位的一个是小叔子，一个是堂弟，所以都被废黜。张皇后被废黜北宫，十几年后去世。和一般的废后有所不同的是，她的死仍然被记载在帝纪中。她死后，文帝将惠帝宫人放出，推测张皇后生前，那些惠帝宫人可能和她一起住在北宫。张皇后死后被葬在安陵，没有起坟。但是文帝自己的霸陵也不起封土，应该是当时的葬俗如此，不见得是文帝有意刻薄张后。傅皇后的命运则更为悲惨，她的家族和王莽是死敌。她在平帝继位后不久，被废为庶人，自杀。整个汉朝的皇嫂皇后，都不会得到尊封，第一个被尊封的皇嫂皇后是西晋的羊献容。

赵飞燕。她是西汉唯一一位由皇太后被废为庶人的。她被成帝立为皇后，没有生育，嗣子哀帝继位后，被尊为皇太后，哀帝死后，被王莽废为庶人，自杀。

卫子夫。她是西汉唯一一位又得到追尊的废后。她被刘彻废黜后，自杀。十七年后，她的曾孙刘询继位，她作为天子的曾祖母，被追尊为思后。

小薄后、陈阿娇、霍成君、小许后。这四位因为各种各样的原因，被丈夫废黜。小薄被废四年后去世，陈阿娇被废十几年后去世，霍成君小许后十几年后自杀。

薄姬和赵钩弋。这两位生前没有做过皇后，儿子继位后，母以子贵被（追）尊为皇太后，别葬，冠子谥。分别是孝文太后和孝昭太后。

史良娣、王翁须、傅昭仪和丁姬。这四位的儿孙都做了天子，但因为他们是以过继的方式继位的，所以四人无法被尊为皇太后或者太皇太后。史良娣王翁须在宣帝继位前已经过世，再加上当时掌握实权的是霍光，所以史良娣最初只能被追尊为戾夫人、王翁须被追尊为悼后。霍光死后，宣帝将戾夫人升格为戾后，王翁须和刘进合葬的悼园升格为奉明邑。傅昭仪和丁姬比较幸运，哀帝继位时两人都活着，掌握实权的也是哀帝，所以婆媳二人分别被尊为皇太太后和帝太后，相当于太皇太后和皇太后的变体。傅昭仪死后与元帝合葬，冠夫谥称孝元皇后。但是这一切尊荣都随着哀帝死去王莽掌权而化为了灰烬。傅昭仪甚至连定陶王太后的身份都失去了，王莽只称她为定陶恭王母。

冯媛和卫姬。婆媳二人相当于傅昭仪和丁姬的倒霉版。冯媛在哀帝时期被傅太后迫害致死，孙子平帝继位后，掌握实权的是王莽，所以尊封是没有的。王莽也不允许平帝生母卫姬入京，作为安抚，他将本是中山孝王姬妾的卫姬，晋封为中山孝王后，但是这些安抚并不能弥补卫姬的丧子之痛。卫姬日夜痛哭，早早离世，平帝也仅仅活了14岁。

东汉的情况。
东汉初年还有王太后的称号，但中后期就没有了。诸侯王的妻子不再称后，只能称妃。
阴丽华、马明德、窦章德、邓绥、梁妠。这五人被丈夫立为皇后，亲子或嗣子继位后被尊为皇太后，自然病死后，获得美谥。