伊丽莎白圈叫耻辱圈，因为它说明了当男性和女性拥有不同的职业能力，但却拥有相同的报酬时，女性处于弱势地位。耻辱圈是一种理解上的比喻，描述女性收入水平遭受由于有意或无意工资歧视而造成的不公正待遇。通常，女性报酬水平停留在某一水平，而男性的报酬水平会随着他们的工作经验、职位和技能的提高而提高。伊丽莎白圈，也称为性别薪酬差距，大部分原因是男女收入亚文化所致，例如，男性拥有更多的就业机会和更多的晋升机会，而女性则缺乏技术和领导优势，因此工资水平有所偏差，女性受到歧视。