淡水珍珠和海水珍珠的区别主要体现在来源、形态、成色和价值上。淡水珍珠普遍来源于湖泊、河流，其形态多为圆形团块凹陷，珠里外都呈现柔和的光泽，而海水珍珠则普遍来源于大洋，常见的形态有球面、椭球面、马眼、蛋形、心形及梨形，外表有蜡状光泽、油腻腊润光泽和跳花光泽等。除此之外，由于来源的不同，珍珠的成色也存在着显著的差异，淡水珍珠的成色通常是淡白色升至乳白色，而海水珍珠则有着更加优良的彩色，如黑色、紫色、灰色等。淡水珍珠和海水珍珠的价值也有所差异，淡水珍珠价格较低，而海水珍珠价格较高，这主要是由来源的不同决定的。因为淡水珍珠的产生条件相对较容易，採收起来非常容易，因此淡水珍珠的价格也较低，而海水珍珠由于受海水环境影响较大，深海又很难人工採收，因此海水珍珠的价格较高。拓展方面，淡水珍珠和海水珍珠都有其某种程度的药效功能，尤其是海水珍珠，因其生长环境中含有一定的矿物质和硅质蛋白，能具有滋阴润燥、养颜补肝的功效，还可以清除身体内的有害物质，保护肝脏，所以海水珍珠被誉为美容珠。