由于水银温度计里含有一定量的汞，所以大约需要两年时间才能将所有汞完全挥发出去。挥发是指汞被转化为气态，从而混合进空气中的过程。汞挥发的速度受到温度、湿度、汞的含量、初始汞的形式和气体通道的形式等因素的影响，可以认为会很慢。在气温正常的情况下，，即使在天气多变的季节，大约也需要两年时间才能将水银温度计里的汞完全挥发出去。