1、指代不同:公费国家为优秀学生免去学费的一种奖励制度，自费指大中专院校按统一招生规定录取并由本人缴纳培养费、学杂费。2、方式不同:公费制度逐渐淡化，有被奖学金取代的趋势。自费由高等学校按照国家编制年度招生计划的要求单独编列。