钢铁是通过冶炼的过程，将矿石中的氧化物转变为渣滓再加入一定量的碳来精炼出的合金。修筑铁路的困难在于要找到符合质量要求，具有良好延展性、耐磨性和坚固度的钢材和铁料，同时还必须加工成各种复杂的形状，以满足用于建设铁路所需的要求。