建元是中国汉朝武帝刘彻的年号，公元前140年至公元前135年使用。建元是年号，用于标志皇帝即位时的年份，通常也代表某个时期的政策或特点。刘彻即位后，依据兴功、立功的理念开创了一系列新政策，建元之名也代表了他的新政。