从语法角度来看，有些短语是由动词和其他成分构成的，例如“take off”（起飞）。而有些短语则是表意的固定组合，例如“cut off”（切断/中断）。此外还有一些常用的习惯用法短语，例如“go out of one's way” （特地去做某事）。区分这些不同类型的短语需要对不同句子中所使用的单词本身及其相关性有深入理解。从意义上来看，要区分不同类型的短语也非常重要。例如上面提到的两个动作都是"cut" 的衍生形式—— “cut off” 和 “cut out”—— 但意思却大相径庭。前者表示将某物完全斩断或中断;而后者表示将某物剪去或剔除。因此理解这两个动作之间差异对区分这两个动作所代表的意思就显得尤为重要。此外, 还可以通过字典、教材、地道口译、当地人士、学习伙伴或者老师来理解不同单词之间差异并准备好包括它们在内的相应句子, 从而加快学习速度.