拍摄汽车照片时遮挡车牌号是为了保护车主的隐私和安全。车牌号码是车主的个人信息，如果被不法分子获取，可能会被用于违法犯罪活动。此外，车牌号码还可以被用于追踪车主的行踪，因此遮挡车牌号码可以保护车主的隐私和安全。