司马公修资治通监辟范梦得为官属尝以手帖论缵述之要大抵欲如左传叙事之体又云凡年号皆以後来者为定如武德元年则从正月便为唐高祖更不称隋义宁二年梁开平元年正月便不称唐天佑四年故此书用以为法然究其所穷颇有窒而不通之处公意正以春秋定公为例於未即位即书正月为其元年然昭公以去年十二月薨则次年之事不得复系於昭故定虽未立自当追书兼经文至简不过一二十字一览可以了解若通监则不侔隋炀帝大业十三年便以为恭皇帝上直至下卷之末恭帝立始改义宁後一卷则为唐高祖盖凡涉历三卷而炀帝固存方书其在江都时事明皇後卷之首标为肃宗至德元载至一卷之半方书太子即位代宗下卷云上方励精求治不次用人乃是德宗也庄宗同光四年便系於天成以为明宗而卷内书命李嗣源讨邺至次卷首庄宗方殂潞王淸泰三年便标为晋高祖而卷内书石敬瑭反至卷末始为晋天福凡此之类殊费分说此外如晋宋诸胡僭国所封建王公及除拜卿相纎悉必书有至二百字者又如西秦丞相南川宣公出连乞都卒魏都坐大官章安侯封懿天部大人白马文正公崔宏宜都文成王穆观镇远将军平舒侯燕凤平昌宣王和其奴卒皆无关於社稷治乱而周勃薨乃不书及书汉章帝行幸长安进幸槐里岐山又幸长平御池阳宫东至高陵十二月丁亥还宫又乙未幸东阿北登太行山至天井关夏四月乙卯还宫又书魏主七月戊子如鱼池登靑冈原甲午还宫八月己亥如弥泽甲寅登牛头山甲子还宫如此行役无岁无之皆可省也
弱小不量力
楚庄王伐萧萧人囚熊相宜僚及公子丙王曰勿杀吾退萧人杀之王怒遂灭萧楚伐莒莒人囚楚公子平楚人曰勿杀吾归而俘莒人杀之楚师围莒莒溃遂入郓齐侯伐鲁围龙顷公之嬖人卢蒲就魁门焉龙人囚之齐侯曰勿杀吾与而盟无入而封弗听杀而膞诸城上齐遂取龙夫以齐楚之大而莒一小国萧一附庸龙一边邑方受攻之际幸能囚执其人强敌许以勿杀而退师乃不度德量力致怨於彼至於亡灭可谓失计传称子产善相小国使当此时必有以处之矣
田横吕布
田横既败窜居海岛中高帝遣使召之曰横来大者王小者乃侯耳横遂与二客诣雒阳将至谓客曰横始与汉王俱南面称孤今汉王为天子而横乃为亡虏北面事之其媿固已甚矣即自刭横不顾王侯之爵视死如归故汉祖流涕称其贤班固以为雄才韩退之道出其墓下为文以吊曰自古死者非一夫子至今有耿光其英烈凛然至今犹有生气也吕布为曹操所缚将死之际乃语操曰明公之所患不过於布今已服矣令布将骑明公将步天下不足定也操竟杀之布之材未必在横下而欲忍耻事讐故东坡诗曰犹胜白门穷吕布欲将鞍马事曹瞒盖笑之也刘守光以燕败为晋王所擒既知不免犹呼曰王将复唐室以成霸业何不赦臣使自效此又庸奴下才无足责者
中山宜阳
战国事杂出於诸书故有不可考信者魏文侯使乐羊伐中山克之以封其子故任座云君得中山不以封君之弟而以封君之子翟璜云中山已拔无使守之臣进李克而赵世家书武灵王以中山负齐之强侵暴其地鋭欲报之至於变胡服习骑射累年乃与齐燕共灭之迁其王於肤施此去魏文侯时已百年中山不应既亡而复存且肤施属上郡本魏地为秦所取非赵可得而置他人诚不可晓惟乐毅传云魏取中山後中山复国赵复灭之史记六国表威烈王十二年中山武公初立徐广曰周定王之孙西周桓公之子此尤不然宜阳於韩为大县显王三十四年秦伐韩拔之故屈宜臼云前年秦拔宜阳正是昭侯时历宣惠王襄王而秦甘茂又拔宜阳相去几三十年得非韩尝失此邑既而复取之乎
相六畜