古人主张天人合一，认为大自然变化和人体内部的变化是有相对应的，人的生活离不开自然万物，所以大自然的变化对人本身的影响是不言而喻的。天地的风霜雨雪无私地养育了人类万物，人也应该有仁德的精神，能够与上天一样无私包容、仁爱公正，才能够符合天地之道。
正所谓：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”

以前有一位小沙弥侍奉一位得道的高僧，高僧知道沙弥只剩七天的寿命了，于是便叫他回家省视父母。
临行时特别嘱咐沙弥说：“你八天之后再回来。” 意思是能够让他在家里往生。结果到了第八天，小沙弥竟然没死又回来了，这下他的师父百思不解，感觉很奇怪，于是便入定观察个中缘由。
原来小沙弥在回家的途中，看到了许多蚂蚁被水围困著，于是拿了竹杠当作桥梁，帮助蚂蚁渡水，救了无数蚂蚁的性命，因此不但没有夭折，反而还得到高寿。蚂蚁虽小，但灵性俱在，一念慈悲救蚁一命，就如同救度自己是完全一样的呀！
一念天堂，一念地狱，心念一动，外境亦动。所谓：“相由心生，境随心转。”

宋朝有位帮宋太祖平定天下的大将曹彬，曾经遇见一位道家的高人陈希夷，陈希夷善于相术，看了曹彬的相，对他说：「你的边城骨隆起，印堂宽阔，目长光显，必主早年富贵。只可惜颐yí削口垂，没有晚福，以后凡出兵作战，宜网开一面，或许能培植一些晚福。」
曹彬听了之后，颇以为然，就谨记此言。自此以后，曹彬带兵打仗，都严禁士兵滥杀无辜，甚至士兵掳获了敌人的妇女，他还下令辟室保护，等战事过去之后，对于有家可归的妇女，便给予资银遣回家中，而无家可归的妇女，则替他们备礼择配嫁人，因此民众都很感谢曹公的德政。
后来，曹彬奉命攻打江南，因不忍生灵涂炭，他装病不肯就职。将士们前往问候时，他就说：“我的病不是吃药就可以好的，只要你们各人诚心发愿，攻克江南之日，决不妄杀一人，那我的病就会好了。” 将士们听了大受感动，大家焚香对天发誓，攻克江南之日，相戒决不妄杀一人。哪知此事流传出去，竟争取了江南的人心，民众们都单食壶浆以迎王师。曹彬不以武力克复江南，保全了千千万万的人命。
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心念与外环境戚息相关，心体之念，天体所现。一念之慈，和风甘露；一念之严，烈日秋霜。