金本位
金本位即金本位制 （Gold standard），金本位制就是以黄金为本位币的货币制度。在金本位制下，每单位的货币价值等同于若干重量的黄金（即货币含金量）；当不同国家使用金本位时，国家之间的汇率由它们各自货币的含金量之比——金平价来决定。金本位制于19世纪中期开始盛行。在历史上，曾有过三种形式的金本位制：金币、金块本位制、金汇兑本位制。其中金币本位制是最典型的形式，就狭义来说，金本位制即指该种货币制度。
特点介绍：
1. 用黄金来规定货币所代表的价值，每一货币单位都有法定的含金量，各国货币按其所含黄金重量而有一定的比价。
2. 金币可以自由铸造，任何人都可按本位币的含金量将金块交给国家造币厂铸成金币。
3. 金币是无限法偿的货币，具有无限制的支付手段的权利。
4. 各国的货币储备是黄金，国际的结算也使用黄金，黄金可以自由输出与输入。
5. 由于黄金可在各国之间自由转移，这就保证了外汇行市的相对稳定与国际金融市场的统一。
内容
1.用黄金来规定所发行货币代表的价值，每一货币单位都有法定的含金量，各国货币按其所含黄金的重量而形成一定的比价关系；
2.金币可以自由铸造，任何人都可按法定的含金量，自由地将金砖交给国家造币厂铸造成金币，或以金币向造币厂换回相当的金砖；
3.金币是无限法偿的货币，具有无限制支付手段的权利；
4.各国的货币储备是黄金，国际结算也使用黄金，黄金可以自由输出或输入，当国际贸易出现赤字时，可以用黄金支付。从这些内容可看出，金本位制具有自由铸造、自由兑换、自由输入输出等三大特点：随着金本位制的形成，黄金承担了商品交换的一般等价物，成为商品交换过程中的媒介，金本位制是黄金的货币属性表现的高峰。

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介质选择
以金银以外的其他物质形式作为本位币有什么不可以吗？比如说我们国家现行的以人民币作为本位币的形式？理论上讲没有什么不可以，但是实际存在问题。对于金银本位最大的抨击来自于社会发展的需要。因为采用金银本位的话，那就意味着国家发行货币的量，将与国库内库存的金银存量挂钩。可问题在于社会进入急速发展期，必然导致社会商品价值总量的急速提升，不发行足量的货币会导致通货紧缩制约经济。最好的解决办法是国家购入相应数量的黄金白银，然后按比值发行货币。但同时我们要知道金银的总量是有限的，如果国家没有购进相应数量的金银就发行货币，那就相当于把货币贬值。货币贬值是国家不愿意看到的。可还有个特例，如果国家要应付的不是经济发展而是战争，那也就顾不了那么多了。金银本位的地位也不像有的人想象中那么牢固，因为金银是可以掺假的。在过去那是够杀头的罪名，但如果犯法的是国王，那大家也就只能睁只眼闭只眼了。既购不得相应数量的金银，又不货币贬值，国王们通常会采取的折中办法，就是掺假以降低国库内金银的纯度以增加总量。但这种手法只能在自己国家耍耍，国外可不吃那么一套，所以实际在外汇市场，货币仍将贬值，这也是汇率会发生变化的原因。抛弃金银，以纸币作为本位币，必须找到金银的替代品。世界标准的本位币，大体可以认为是美元，而美元是与石油挂钩的。所以货币或者本位币无论以什么样的形式出现，都是换汤不换药的。而以纸币作为本位币抛弃金银，最大的问题在于纸币可以滥发滥印，如果货币的发行得不到强有力的监管，所有人都逃不出通货膨胀的魔咒。金银本位的时代，货币的发行由于要受到金银总量的制约，所以控制起来还比较容易。可取消金银本位之后，货币的发行成为了一个大难题，利益集团出于利益的考虑希望加大货币的发行量，并且他们可以以轻度通货膨胀有利于经济发展这一事实作为理由。当银行业对外提供的贷款已经大大超出了自己的支付能力时，危机就埋下了。国家不可能希望经济停滞，所以对银行业能拉一把就绝对不会放，这就导致了国家不得不加大货币的发行量而造成通货膨胀，为了控制通货膨胀又不得不放出大量的国债吸引货币回流，为了支付发放国债产生的利息又不得不再度加大货币的发行量，这一恶性循环。简单地说，国家发放国债并不是缺钱花，而是为了控制通货膨胀，而发放国债这一手法本身却又在进一步加大通货膨胀，国家每年发放国债的数量就可以看成是这个国家通货膨胀程度的晴雨表。我们可以把经济发展看成是一缸满满的水，通货膨胀造成的泡沫经济会使水溢出，国家发行国债可以看成是拿了个脸盆在收集溢出的水。脸盆也在不断换大，但它的容量是有限的，如果通货膨胀的速度远远高于经济发展的速度，那么迟早会把脸盆也一起填满，到那时，就是经济崩溃的开端（甚至不需要人为制造通货紧缩以最终夺取国家核心资产的行动）。控制了一个国家的货币发行，就控制住了这个国家的命脉。所以关键的问题不在于本位币的选择，而在于国家自己控制住货币的发行权。

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类型区分
本币
指的是某个国家法定的货币，除了法定货币之外其他的货币都不能在这个国家流通。如中国大陆唯一法定货币为人民币，所以这时我们也把人民币称为本币，但这种概念大多是用在汇市上的。除了本币之外其他的都统称外币。原币本位币和原币都是相对的概念。
主币又称本位币，是一国货币制度中的基本通货，它是国家法定的计价、结算货币单位。主币具有无限清偿能力，主要用于大宗商品交易和劳务供应的需要。主币在一国经济生活中起主导作用。同样的情况如果到了德国，则马克成了本位币，而人民币则成了德国人眼中的原币。一般情况下，国内的外资企业在向国内的一些政府机构上报统计报表的时候，都要换算成本位币的报表。
人民币除了有主币和辅币之分外，还有一种为纪念币。
所谓纪念币，是国家为纪念国内外重大事件、重要历史人物或根据特殊需要，有选择、有控制地发行的铸币。
外币是指在一个官方的货币区域内所使用的一种其它货币或者利用一种其它货币所提出的付款要求。“外国货币”的简称，是指本国货币以外的其他国家或地区的货币。它常用于企业因贸易、投资等经济活动引起的对外结算业务中。
辅币
即辅助货币，是指本位币单位以下的小额货币辅助大面额货币的流通，供日常零星交易或找零之用，它的特点是面额小，流通频繁，磨损快，故多用铜、镍及其合金等贱金属铸造，也有些辅币是纸制的。辅币一般是有限清偿货币，即每次交付的辅币数量有一定限制，超过限额，收方可以拒收。不少国家规定辅币和主币一样具有无限清偿的能力，我国采取了这种做法。
1、将进入流通领域的货币（通货）可以区分本位币和辅币。本位币是按照国家规定的货币单位所铸成的铸币，亦称主币。辅币是主币以下的小额通货，供日常零星交易与找零之用。辅币是本位币以下的小额通货，供小额周转使用，通常用贱金属铸造。 各国货币制度一般规定辅币限制铸造。辅币只具有有限法偿力。
2、本位币的面值与实际金属价值是一致的，是足值货币，国家规定本位币具有无限法偿能力。允许本位币可以自由铸造和熔化的国家，对于流通中磨损超过重量公差的本位币，不准投入流通使用，但可以向政府指定的机构兑换新币，即超差兑换。
3、辅币一般用贱金属铸造，其所包含的实际价值低于名义价值，但国家以法令形式规定在一定限额内。辅币仅具有限法偿性，但可以与主币自由兑换。辅币不能自由铸造，只准国家铸造，其铸币收入是国家财政收入的重要来源。在当代纸币条件下，辅币与贱金属铸造的主币经常标示国家名称或者可以体现国家权威，但与历史上金属货币体系中将主币与辅币铸造发行权分别授予不同部门比较，更多的是具有象征意义。