五斗米道是道教蕞早的宗教组织之一，由张道陵在东汉末年创立。其核心教义主要包括以下几个方面：
1. **道**：五斗米道强调“道”是宇宙万物的本源和终极原理，这与道家哲学中的“道”概念一脉相承。道被认为是无形的、无名的、无极的，是一切存在的根本。
2. **无为而治**：五斗米道倡导无为而治的哲学，主张顺应自然，不过度干预，让万物按照自己的规律运行。
3. **修炼成仙**：五斗米道强调通过修炼可以达到长生不老、成仙的目的。修炼方法包括炼丹、服食、行气、导引等。
4. **符箓咒术**：五斗米道使用符箓和咒语来祈福、驱邪、治病等，这些神秘的仪式和法术是道教特有的宗教实践。
5. **道德修养**：五斗米道强调道德修养，提倡信徒遵守道德规范，如忠诚、孝顺、仁爱、廉洁等，这与儒家的道德观念有相似之处。
6. **三官手书**：五斗米道信徒在入教时需填写一种称为“三官手书”的文书，内容包括自己的姓名、罪过和忏悔，以及承诺遵守教规。三官指的是天官、地官、水官，信徒相信这些神明会根据三官手书来评判他们的行为。
7. **组织结构**：五斗米道有严格的组织结构，设有各级领导，如天师、治头等，负责管理和指导信徒的宗教活动。
8. **宗教仪式**：五斗米道有一套完整的宗教仪式，包括祭祀、祈祷、诵经等，这些仪式旨在强化信徒的宗教体验和信仰。
五斗米道的教义和实践对后世的道教产生了深远的影响，其许多元素被后来的道教流派所继承和发展。张道陵的宗教改革和五斗米道的建立标志着道教从哲学思想向宗教实践的转变，为道教在中国的发展奠定了坚实的基础。