【彻日照烛的暖阁，成就最禁锢辰光的暗处。慈宁内三座仙山，蓬莱蒸香，有青门，长安巧工的博山则以烟波织就飞禽，织就所有凶猛却泯于世人的走兽。丹墀白玉，在阶下鹄立良久，直待女内官拉开帘栊的一瞬，所有女人都一齐福身，一齐压首，一齐口颂洪恩，一齐调动城府。身没三交六椀菱花门，五指齐拢的内官大人轻轻抬手，以一记恭肃又矜重的笑意，邀我定省毕矣不必疾走。】
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【自然是正中下怀，我也笑。衣裙逶地趋向愈加沈默的神庭，那里迟将有举宫最具权威的通判大人，鸠合一切不闻声、不见日，只以手抚的那双玉如意，作凤将批红的斑管开而又合……日头还在高挂，径直打上东面的窗，映出一轮巨大的辰晕，照人昏昏欲睡。】
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娘娘，【五福捧寿的影子拓落脚边，内官呈两方器，雀舌毫清口，却到底不及清汤雪耳更熨贴，亲捧了去，细声道】天寒着，多少进些罢。
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【余光一睇，晃过碧纱橱外那张佛龛里的救度佛母，铜鎏金白的制式，于此间并不敞阔的暖阁，弥出诡谲光影，一时又如那只日晷针，依随辰光走马，徐徐渡向讳莫如深的此间。】
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项玉如今远赴云南，久未承欢您膝下，待他回京，得叫他日日躬亲侍候祖母。
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【这是肇始正文的起兴，是因我道】那日他提议的银骨炭，得了您允准，臣妾托营造司采办了些，不敢冒自请试旁人，便在惠誉斋中试了一旬，确以为与咱们往常使的红炉炭未达一间，相差无几。
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【扶金匙的细指不疾不徐，女尊眉眼也宽展，似我侍候圣母连日以来，俨然颇有考绩。】
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眼下万岁烦心皇陵一事，事涉祖宗天地，臣妾虽无能置喙，却从内库的账簿上领悟得，红炉炭终归縻费巨量，非是长久之计，是故臣妾斗胆提请，可否将银骨炭试推宫中？

【年青的嫔御们往往像这座肃穆宫殿注入朝气的奥秘；她们像花一样涌进来、在此寒节饰点出一个白乐天笔下所钟的青春，又有序地褪去，惟余一枝梅君孤茕茕被供奉在细颈白瓷瓶中。】
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【髪梳得很工致、洁净，却夙不喜簪点纷华，——自身列神宗宸御之昔，至尊奉国朝圣母之今，依旧葆有如斯惯癖，由此半壁雪光映在鬓边那颗暖玉上，更渡染出某种近类圣洁的晕泽。自接来那只温热的盏，先垂鬟以羹匙调饮一口，方抬柔泓向座下妃子：沈英妃是清贵门阀鞠育而出的淑媛，隆令少冲时的仪节娴范在其行止间亦能窥得几分相类，或有个中缘故，我总不吝于将她也视同我的半位「学生」，聊作训教。】
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你有心了。【慈宁一界确不尝受朔寒所侵，然而坐在神龛上亦需下谅，知解万姓之苦，——英妃所进言的银骨炭一议，自得我之悦纳，】项玉而今行走朝中，事务冗繁，哀家当然省得，有你在旁侍奉，哀家亦很喜欢。
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【金匙暂置盏中，将袖腕搭向手边那张檀木案，】如你所言，哀家以为但试无妨。英妃，此事便交由你一力主理罢。【执剪闲莳起瓶中的红梅来，一壁温声递与话去，】你行事稳进，哀家很是放心。
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【香雾徐燃，殿内笼于朦朦的兰流之间，女史这时则打帘很端静地近前来，向我秉询传膳巨细。折眸复向沈英妃，这位渥居我旧历宫室的当今君主的嫔御，微展春山，】如若惠誉斋中并无冗务亟须打理，便留下陪哀家用过午膳再回。

【年关只见寒烟，岁暮天象尽管流阴暗淡，却迟迟未见霰雪纷纷。辟寒香业已熄灭了，四壁厢尚有余温擎着香，扩肆槅扇，一时尽闻满室馥馥，然而却断失炉篆火色。四下又不见人声，唯有一双眼，目见灰白的窗纸还活着，唿喇喇的风声搅和着落叶打在上面，震动得屋尘也下落了。】
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是，【清冷眉眼敛得淡又温顺，于明堂交座，懔然拜下】臣妾定竭尽全力，黾勉从事。
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【这自然是极庄重严正的一则，绝无坐而受之的道理，所谓一力主理，不再向外施匀权柄，这何尝不与先时坤宁茶会上，皇后那肃肃一诏，大成耦合之势？】
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【女内官即又打帘入内，陈禀新一轮条务，我凝神垂眸，一翦秋泓直待高座宣声，我才盈然扶上她的臂掌】娘娘挂怀，来时已然料理停当，臣妾侍奉您进膳。