251开局，26年过去了，刘备和张角成为最强的霸主。曹操孙策马休各自苟延一方，共拥将200余名，也许谁能征服孙曹，就是最后的天命所归。
我自设天命，不得灭孙曹任何一家、不得登用电脑武将（除非灭势力）、不得使用兵器、不得使用无敌计略、不得引兵玩弄等。于是26年来，手下将领不过百人，武力过90者寥寥数人，分于八九座城池，只得自守。
大约在十余年前，我攻下寿春，自此开始了防守之路。黄巾在陈留和小沛的兵力从未下过20万，城塞和弩楼遍布整个平原，我尝试过几次进攻，但都以失败告终，他们的将领更善于用火。所幸我也依靠寿春的地形和火药防守了十年。这十年间我屡次希望与黄巾达成和平，我的军师杨弘往来于两个势力之间，靠辩论将智力提到了100。在276这一年，和平终于实现，此时刘备已经占据两京，大地上最刺眼的朝阳，将黄巾驱逐出了西北。
献帝对汉朝的复兴似乎充满希望，但马腾却忧心忡忡，过去他从未怀疑过自己的平衡之术，如今却仿佛掉入海洋的骏马。他曾醉心于自己的成就，是啊，多少个势力已经消亡，可他马腾还在，与孙刘曹并列于世，他甚至不需要多少兵马，他的儿女都是骁将，马超马岱马铁马云，都是天下罕见的骑兵统帅。窥视他家族的不是没有，但他离间钟会驱逐了司马懿，利用刘备驱逐了钟会，引黄巾入关牵制刘备，源于他精湛的驱虎通狼之术，更成就了马氏骑兵以少胜多的赫赫威名。
吕布注意到了马氏骑兵的威力，他将江南的目光投放西北，这不正是他日思夜想的武将吗？刘备同样注意到了这一点，这些年他加紧了对武威的攻势，城内献帝也和他达成了某种共识。马腾对此更加失落，有时他一人纵马到玉门关外，他日思夜想，他对皇帝忠心耿耿，何以如此。他的精神日渐消颓，终于在与刘备的战争中，他掉落马下，马休继承了马家族。
吕布意识到这是一个机会，刘备也许无法再与马家族和解，皇帝因此颜面扫地，谁都知道马腾向来持礼甚重。为了皇帝的安全刘备暂缓了攻势，他不得不将军队调往洛阳和许昌，黄巾此刻正在全力北上。
刚刚吞并赵范，吕布得到了猛将魏延，但失去朱鹮和霍去病的心痛还未过去，这场战争打垮了刘备在荆州南部的力量，使得盟友孙策站稳脚跟。按照事先约定好的，孙策在乌林驻军，共防将领。军事人员调动已不可避免，魏延尚无法领导骑兵和水师，对于延汉水北上的战略，吕布从曲阿调来了水师领袖纪灵，他和张承多年在海上对峙黄巾，练就了98的武力骑兵战法，除了他没人能替代霍去病；魏延去了曲阿学习水师，张承是个好师傅。
西北的空虚是短暂的喘息之机。吕布集合了南部15万兵力，与貂蝉、高顺、陈武、纪灵、贺齐、丁凤溯江而上，相继破江夏、新野，然后弃船急行，破宛城、长安。击败弱旅这些没什么好说的，但刘备的反应极快，从益州襄阳的军队很快控制了荆州北部里汉水，待到攻下长安，吕布只剩下7万精兵。