和田玉的形成始于大约7亿到8亿年前，当时新疆南部地区是一片浅海地带。海底沉积了大量的白云石大理岩，这是和田玉最初的胚胎。
岩浆活动：大约在2.5亿到3亿年前，地下岩浆活动使得炽热的岩浆渗入到白云石大理岩的内部。在温度达到300到400摄氏度的条件下，岩浆与大理岩发生了化学反应，形成了和田玉。
地壳运动：大约在1000万年前，喜马拉雅山造山运动和昆仑山脉的隆起使得和田玉矿床随着地壳的抬升而暴露在地表。高山上的原生玉石矿经过长期的风化和水蚀作用，逐渐变成了碎石。
河流搬运：这些碎石在风沙和冰川的作用下被搬运到山谷河流中。河流的冲刷和搬运作用使得玉石的棱角被磨圆，最终沉积下来，形成了和田玉。