高句丽政权始于公元前三十七年，止于公元六百六十八年，公元三年迁都至国内城 ( 今吉林集安 ) ，四百二十七年再迁都至平壤。桓仁与集安是高句丽政权早中期的政治、文化、经济中心所在，累计共四百六十五年，是高句丽文化遗产分布最集中的地区。
二十世纪九十年代以来，中国考古工作者在集安、桓仁陆续发掘了多处高句丽王城和贵族墓葬遗迹，对部分遭受自然损害的王陵进行维修，高句丽丰富的文化内涵，轮廓逐渐清晰。
为保护高句丽历史文化遗产，中国政府于2002年在集安启动了《高句丽王城王陵与贵族墓葬地保护规划》。这份规划共划定了包括国内城、丸都山城两个高句丽都城、十二座王陵与好太王碑等两处附属建筑、二十七座贵族墓葬的四十三处保护区。“保护高句丽文化遗产的真实性与完整性”成为集安经济和社会发展的重要基础。