沉香不是木，是一种含有芬芳油脂的树脂，即“沉香”香结。
沉香是属于木本的香料，在沉香生长的过程中，因为沉香树受到外力伤害形成伤口，伤口部分由于长时间的养分堆积，与外界的真菌形成长时间的醇化和反应，最后剩下的伤口部分的油脂综合体，我们把它称之为沉香。
沉香木主要分布在我国南方及东南亚、印度等国。对于中国来说，主产区是两广、两南和香港。两广指的是广东和广西，两南指的是海南和云南。自古以来我们就是沉香的主产区。现所用之品多采自人工栽培之香树，且树龄愈长质量愈佳。沉香在常态下一般难闻其香，但在熏烧时则香气浓郁而悠长，能覆盖其他气味。
中医认为，其性味辛香而苦温，有行气止痛，温中止呕，纳气平喘之功效，多用于胸腹胀痛、胃寒呕吐及虚喘。常入煎剂或丸散剂内服，著名的中成药如沉香丸、四磨汤口服液、黑锡丹、紫雪丹等都含沉香。