【章业元年正月】
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【半月以来，因春寒料峭，豁免同居一宫的太妃、帝姬的定省问安；即使偶有宣召扶雪入宫觐见、作陪的光阴亦仓促，于是正殿的器物都要被冰雪消褪那些骄奢的光华，与我一同浸润在不可言说的失意之中。宫鬟引来谒见的皇后时，我于宝座之上将眸光澹然探去这道丽影，希冀能藉她窥得一点坤宁旧主、曩昔孝襄皇后的遗风，余下意料中的失望。同样饰以为显身份的东珠耳坠，它将年青的嘉瞻衬托得温柔从容；兴许该喟叹岁月冰冷，缀于仁悫太后耳间，只愈发显得面容凌厉。并不意外这对帝后夫妻的一体同心，兴许早在一夜之间盘算好如何将箭镞对准我这位外人。只是一日尚有太后尊荣，眼下就该屈服于礼节略低一头；然而我为妃妾出身，再添一桩未入主慈宁的遗憾，我当然谑弄起这位章业年间的「幸运儿」。】
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皇后正位坤宁以来，想必宫中诸事皆是得心应手，哀家谈何指教呢。
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【绍武年间见证过先帝后的情浓与遐阻，黼座是面诚实的镜鉴，三年、五年，总有一天会映出凉薄的人心。只是嘉瞻是坤宁新主，岂能轻易悟得这宫壸颠扑不破的法则。我已不受用君主推诿与敷衍的陈词滥调，也并不愿意接受敬献孝心的礼物。许因九层博山炉的朱火青烟蠲洁棼煴，到底姑且囫囵地隐忍那些愠忿，声调很是温柔平静，留下一句太息。】
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哀家向来以为你应是聪明人。【谁不晓得循行这一个巴掌一个甜枣的窠臼。】倘若要彰显孝心、或是虚心求教，不该只献几只锦盒这般浅薄，对嚒？

【窞中跳汰截清涎，隈壖卧水埋金爪。】
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【绍武的诸千篇苇页拜倒进一场蛮火里，冬风偈眼望过这一座游荡着恨与怅的苦沼，它孤宥的怨能直冲重霄，既不肯纵辜兵僻路潜逃，又不肯姑息一片弱叶，沉沉血景酷示着乐天顺之终局，无外乎一场大疫：宝王毛羽仅沾半滴殷血，犹似露湿。俄而火焰鼓荡身周，清扫起战墟，懵懂又悖道地读数起恢弘高阁中的每道平冈小陂，直至斑点腥碎被锁进广陵阜阪里，王朝命息只消他一声令下。以上并非无踪可逐，新帝登基不肯差人代笔，躬亲将多载中隐忍甚久的怫委、生死不由人的痛快，毫不掩匿地撰写进章业的敦册稿线里，我头戴丽水阵紫库磨金琢成的朝冠，东珠沿冠顶金座向上，与他祈颂这番宿缘来之不易，向宗庙与国阃昭告如是堪资以内助，以至于忽视了猎风里来源旧朝副后所抑的一丝憾厉，彼时，她正于廊翳里剥寒而漠观我朱红丝绒冠身、强行恪守那不能寸慰己身半星心词之母后规仪，我焉会不知她于皇帝数次意戒之下、对我大有几瞬抱怨凌犯机心，因篦饰丹服，故而格外似史书工笔下一道哀屏、载岁里举足轻重的一抹生魂……】
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【换作旁人，见此一面，是要怯怯地往另处钻的。可我不会，我注定不是弭轻孱净、遮于皇帝与她之间的一帘雨花，卖力迎合的窟儡，而是势作令二者生生难剜去的烙印。】
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【护甲忍不禁拨弄着乌檐方灯，使它左右打转，云生趣称为秦舜峰锄下之“凤谷行窝”，如何作蜚语风闻里的凤呢？我渐次忆起那双幽深且潮的目潭，恍如一把利刃以待重见天日，上世兴衰气息于其间此消彼长、泯而未绝。对此列冲同我说：倘若缺少为世容所相宜之点缀，太后便成一桩永恒难题，你万要帮我。回神时，凤辇已然行于尚干涸的黄昏下，欲从仁德大隆经至爱日春长，雪事正徘徊至遗存宫物上，萦之不去。我抬臂示停，再推开慈宁一扇古老西门，见假石歪倒，冰流拥塞，枯杈满地，正迫切需新主人来煊赫新生，与其痴缠……待于万蓬沉香屑里寻来一方锦盒偕行，才继至寿康殿前小片滩矶落辇，此处独一方筼筜当前，身形略顿之，可见得她的爪牙正于紧闭窗扉之后觑望，所谓百鸟中一鹗，便如是深谙此道。】
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皇额娘昔日常年出入坤宁宫，得孝襄皇后珍护，蔽风和雨，无须忧心。只如今再无这样一般高楼大厦，惟有劳您于寿康宫端居日夜，自行望风雷了。
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【笑谈该份旧谈关乎“宾主之谊”，早被她高高奉于阳台观后，被我重提。鹤氅有致地框住她纤长水颈，长者面上表有欹而不倒之稳健，扭曲着憎怨心旌的顽讽却很是栩生，如塞诗之开端。侍官将炉鼎内笼雾拨得昏昧百转，不忘醒示我那一夜荒唐孤注、为尘民所不齿之索求，副后珍珠宝扇搭上宝王剑锋。我聆悟犹似阐定之托词，参虑起如何覆掌执棋，幸缘于从无妄论诳语之好，便不曾失手，仰起两行淡漠眉颅，未曾偏动半毫，眸底薄白睑水佯作以无意笃闻之态，客套地征询，即便彼此于膺间、早已置下一道逾越永无望的蜀道天堑。】
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儿臣正位中宫，已和天尊，为国母者，理应知民庶之艰难、人之善恶。您恐儿臣未晓，可倘若儿臣今日略说其本，又岂能尽皇额娘之怀？
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您未看盒中之物，怎知儿臣不能合您心意，【面露晢净，话却搪而不让，蔻指将盒缘关卡叩启，带珍摄之意迟慢伸掌，授她共同望往盒中夜明珠，壸宇内独有一枚，正静卧于青宫绒枕内、歇憩于我话之注脚里，不着缁尘，并非虚空一团，纵皇太后镇日满口兰麝、搜海山以填脑，渴求天下富丽，也万不抵该珠奢华。由是施引，牵出一汪纳其看取箴意之笑。】
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您华貌尚如春松，过早配以寡色，多有难看。特献此珠，是为异日皇额娘主之慈宁，而无生疏之感，也能缓您燃眉之切，洎乎儿臣之孝道。
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【大有掣拢地稍停一息，任镇密词水颇轻和地判落于双目俯仰相衔之间。洞窗的菩光矮腰吻上这位尊贵母后太后英奕遗蹙的目尾、皙薄挺劲的颈山，饱含鸦青的香雾熏绕于她因并不甘愿逝咽而微颤的眉端：正是一位极自尊自强、不愿忍爱拱手相让的长者姿态。此刻里她正渺思什么？如何作“喑呜则山岳崩颓，叱咤则风云变色”的女雄么？错开眼时，这枚受我相挟相搔的筹码便被拒得如此游易，不屑地剥尽我自以为她所斟视、却忧郁之事，无形间似要抬手扯我鬓间之钗，笑我无法定她人看法，只得憾惜地留下叹惋伫痕。】
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圣心究竟会徘徊多久，哪一日您才真正荣驱致位崇显、梦协其兆，您心知，不过是儿臣劝与养心殿的一番话。
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【话赘停于此，无论她将此理解为过继江山者的情愿、抑或苛殆之后的报偿，也算我在镜心前一迹难得好心之斟词，万望她餍足息事，颁授颐养之章。】
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皇额娘，儿臣不求您体恤，您全当顾虑嘉瞻氏与乌努氏的满门无尽荣耀罢......

【十四年孟冬、蔓延升腾于乾清、坤宁的早被缟素丧幡浇灭，惟余慈壸的遗爝，竟能维持新旧纪元而不熄。】
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【偶尔也幽怨地喟叹宿命因果，为长女宝懿的早早亡故、更为那些或快意、或失意的狠心；仿佛世人拟名总要拣来绝佳寓意，然而我辜负新名海怀霞想的愿景，最终成为停泊兰闼的妃妾；而当日立后大典，亦在唱颂声中鉴证她的名姓，仿佛天然地契合这六宫之主的尊位……不要紧，十余载游走于英雌丛、雪刃林中，不妨付诸耐心，多有我与这位稺拙女君的交手的时机。而如今，成也聪明，未敢至寿康嘂嚻，以至未能为我所用、顺理成章地激起一场妇姑勃溪的惊涛骇浪；败也聪明，珠联璧合的帝后眷侣同引一支折辱我曾为妃妾的羽箭，尤是嗤笑伊的天真，竟也不忧虑成了恶谶，来日或重蹈覆辙，纵容哪位妃妾取而代之。】
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那便该由皇后分忧才是，既知哀家从前劬勤侍奉孝襄皇后，本应功德圆满，得你同皇帝挚孝奉养，又为何会至今日忧心成疾的光景呢？
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【欲用不孝的恶名束缚与钳制志得意满的枔枍日月，直至眸光一共探向锦盒、那颗尘寰难寻、煌煌夜明珠。此番来之不易的厚礼，究竟是谁的心意？即使总要因荣宠嬖爱数匣真珠，怎敢有耳缀东珠的僭越之想，抑或是恣意取得眼前夜明珠相照。意外之余，不愿使她轻视，谁不会一壁拢来和颜悦色的假面，一壁道来些怨讥词藻。】
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皇后，若你的进言如斯奏效，岂还需往寿康进献这颗夜明珠？
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【曩昔谢伯乐的妻妾，哪个不曾来永寿檐下聆训；即使皇帝与我的母子缘薄，亦于从前见识过慈壸与坤宁的难弥罅隙，只要一日能端坐母后宝座，合该容我效仿一二。分明是我高踞春台，遑论宝殿一器一物，乃至献珠的今岁凤主，不皆是仁悫太后的彀中物。到底为她的率俾而神色稍霁，为这娓娓动听的揣侔而动容。且容她这千转百回的玲珑心窍，若自作乌鹭，任我摆布于这局与新帝的纹枰，也愿仁怀一回，成全她的贤德蕙质；但若再三编织有关慈壸的南柯一梦，可莫怪我这位婆母的手段残忍。】
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怕是要令皇后失望了，寿康偏仄，湮没明珠光华，只得收贮库中；既然皇帝欲竭四海之力修缮慈宁，来日宫室当是四角悬珠，昼为星、夜作月。届时，皇后再至慈壸、来哀家的身前论功请赏亦未迟。
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【护甲拂过华服丝线，梳翎般孤傲；但愿新春花木吐芳时，这位嘉瞻皇后能全一回我的心愿。】