胱抑素C是目前常见的一种肾功能检查指标，对于早期肾损伤的发现有很重要的意义。相对于肌酐、尿素氮来说，它在反映肾脏功能方面敏感性更高，但是单一的胱抑素C异常并不能直接判定是否为疾病状态，可联合做肌酐、尿素氮等其他肾功能指标检验诊断。在平时的健康体检中，大家对胱抑素C（Cys-C）这个检测指标不了解而忽视其检查。
胱抑素(cystatin c)是一种半胱氨酸蛋白酶抑制剂，也被称为γ-微量蛋白及γ-后球蛋白，广泛存在于各种组织的有核细胞和体液中,是一种低分子量、碱性非糖化蛋白质，分子量为13.3KD，由122个氨基酸残基组成,可由机体所有有核细胞产生，产生率恒定。
胱抑素C存在于各种体液之中，同时，胱抑素C无肾小管分泌，其血清浓度主要由GFR（肾小球滤过率）决定，在人体中的水平不易受肌肉质量和炎症影响，也无关性别和人种。
胱抑素C是反映肾小球滤过功能的可靠指标，胱抑素C浓度几乎不受蛋白质、肌酸、饮食、身高、体重、年龄等因素影响，所以干扰因素比较少一些。
我们临床常用的肾功能指标，肌酐和尿素氮会受到体重、年龄、性别、饮食、运动等各种因素的影响。比如患者检查前有进行运动，患者肌肉含量较高、年龄较小，或者检查之前吃了高蛋白食物，在检查肾功能时都会引起肌酐和尿素偏高。
也就是说，在肾功能轻度受损的情况下，肌酐、尿素氮正常，而胱抑素 C 水平会升高，因此胱抑素 C 水平偏高可以预测早期肾功能下降，可以作为肾小球滤过功能的首选的指标。