超越时空
公元5024年
我的单人飞船落进了一颗古老超新星发着光的残骸中。我凝视着那颗死掉的星星残骸的深处，像蒂姆西囤积硬币一样观察着细节。
恒星残骸的中心区域是一个缩水的吝啬鬼，它那孤独的伴星只剩下一个由矿渣组成的球，上面布满了浅坑。曾经这一定是一个巨大的类木星球的核心。我下了飞船，走了出去，感受着它的表面像玻璃渣一样踩着噼啪作响。蒂姆……我想象着一个四岁孩子的充满了惊奇的眼睛。当然，我对儿子的记忆已经落后了5年又1000光年。但不知何故，我能感觉到蒂姆的存在——当你与某人足够亲近时，你就再也不会感到孤独了。并且如果我的探险家运气在这里显灵，我不用五年就能再次和他重逢。
在我头顶上，紫色的气体如同帆一样飘过三维的天空。在我的周围，有一千光年的空无。在我前面矗立着一座建筑——一个普通的长方体，有点像一个大鞋盒。
但是它是一个位于一片星云中央的鞋盒—--并且是由泽利建筑材料制成的。
我一动不动地站着，脖子后面因毛发压着太空服内衬而刺痛着。一个原始的泽利遗迹，千百族探险家的梦想……而且完好无损。
爆发恒星的遗迹牛奶一般的光芒洒在空无一物的墙壁上。我原以为会有一个巨人从那扇低矮的门口走出来……我想起了蒂姆西的一个笑话。你管拿着激光枪的巨型外星怪物叫什么？
你知道的，先生。
我走过了门口，墙壁材料像剑刃一般薄。
天花板是半透明的；超新星爆发激发的星际气体纤维的光芒使这个地方充满了紫色和绿色的阴影。我的眼睛被一个一闪一闪的光吸引住了，那闪烁的光很不协调，很好玩：离门口大约五码远的地方，一根小柱子支撑着一个天蓝色的圆环，大概有两英尺宽。圆环表面磨得锃亮，跟纸一样薄，周围有一圈粉红色的火花。
沿着大厅的长轴线再往下约三十码，是另一根柱子，上面有一个同样的圆环。这两个圆圈面对面，闪烁着点点光芒。
这便是全部了，但是它已经足够使得我的心激动到停止跳动。因为无论这个地方是什么，它还在工作——在为泽利们工作，像警惕的蜘蛛一样潜伏在银河核心的光源里——泽利的魔法飞船只需要三天就能赶到。
我拿着便携式数据桌走上前去，开始做标记和测量。
根据测量的结果得知，离门最近的圆环上的火花序列是随机的。另一个环的序列也是如此，但它是第一个圆环上的火花的精确副本，而时间上则延迟了一纳秒。
我弄明白这其中的含义，然后小心地靠在一根低矮的柱子上，深深地吸了一口气，把我的面罩都吸上了雾气。
想想看。圆环A正在和圆环B通话，消息传递延迟了一纳秒。每个环的直径是一光纳秒。两个环则间隔100光纳秒。
所以所有的延迟都是由环的结构造成的，它们之间的交流是即时的。
我的面罩因为起雾更模糊了一点。即时通讯：这是一项科技瑰宝，其价值仅次于超光速引擎本身……秘密一定是在于量子不可分性。当单个粒子被拆分时，它被拆出来的两部分仍然可以即时地相互作用。那是高中生学的东西了，二十世纪的贝尔定理。但是，曾经每个人都认为，你不能用这种效应来传递有意义的信息。
这一次，泽利真是把他们的手指戳进了宇宙的肠子里。这几乎是亵渎神灵。而且非常，非常地有利可图。
我的敬畏感蒸发掉了。我发现自己在跳着某种舞蹈，虽然仍紧紧地靠着柱子，靴子的鞋跟咔嗒作响。当然，我是有理由的。这是我人生的高潮。
就在那一刻，一个拿着激光枪的巨型外星怪物走了进来。你还没有猜到吗？
至少那不是泽利人。我们只知道它们体型很小。我的没有充分根据的恐惧逐渐变成了厌恶。
“你跟踪了我。”我对着太空服里的无线电说。“你悄悄靠近我，现在你要抢劫我，杀了我。对吧?”我看着激光枪，想起了那个笑话。“是吗,先生?”
我想它没有理解到笑话的含义。在紫色门框的映衬下，来者如同一幅金属灰色的人形素描。它的头是一个卡通形象；所有的动静都集中在它肚子上的一个舷窗里，我从那里看到一些古怪的面孔。它就像一个由内而外的深海潜水器，有奇怪的海底生物在黑暗中窥视。
并且它拿着激光枪。枪的具体细节并不是很重要；它具有枪的本质并且它正在指着我。我在内心里将来者称为了“雕像”。
沉默持续了很长时间，也许是为了达到戏剧效果，但更有可能是因为我看到的绑在它的金属腿部上的翻译盒无法匹配我们世界的语言。最后它开口了。
“请允许我总结一下情况。”盒子的声音是刺耳的机器音；雕像肚子里的怪物抽搐了一下。“我已经停止了你的飞船的运作。我估计你仅依靠自己生存时间不会超过人类时间的五天。你既没有武器也没有任何其他的和你的朋友们联系的手段——你的朋友们没有任何一个位于此地1000光年以内的“。
我仔细考虑了一下。“好吧，”我说，“我准备好了讨论你向我投降的条件。”
“这种情况下的逻辑是你会死。因此，你要离开这座建筑到外面去——”
实际上，逻辑是我已经死了。我脑袋飞速运转，寻找着边缘。“当然，你说得对。”我走上前去——像一片叶子一样轻盈地旋转着——从柱子上扯下一个天蓝色的环，然后把它套在脖子上。
所有的一切在我们俩都还没来得及思考的时候就结束了。环上旋转着的粉红色火花渐渐消失了。
雕像的四肢不动了，但它的肚子在抽搐。我感到喘不过气来，觉得自己很愚蠢；我脖子上的环就像喝醉的青少年聚会上戴的马桶座圈。“逻辑不是我的强项，”我道歉道。
你看，我有个计划。这并不是一个很好的计划，即使它成功了，我可能也会死，但这是我仅有的一切。我注意到我仍然呼吸着。雕像目瞪口呆。“你把神器弄坏了。”“你看，你没有在我知道之前从背后开枪打死我，一定是有原因的。原因一定是你对人类的无知。对吧?” 我厉声说。“尽管你和你的同类已经跟踪我好几个月了——”
”实际上是数年。我们发现人类是足智多谋的生物，值得研究。”
“数年了——如果你用激光枪射我，也许我会爆炸，或者融化，把泽利的设备弄得一团糟。所以现在你不会伤害我，免得造成更大的伤害。”我紧紧抓住脖子上那脆弱的环。
雕像向建筑中走了一步，激光枪的枪口没有动摇。我们沿着建筑物的轴线面对面站着。雕像耐心地说：“但即使你意识到了这一点，你也几乎没有优势。”我耸了耸肩。
“你仍然是孤立无援的，并且没有生存所需的资源。”雕像似乎很困惑。“我所要做的就是等上五天，到那时，你就会在没有尊严的情况下死去，而我将取回泽利的神器。”
“啊，”我神秘地说。五天可以发生很多事情。”事实上，可能是三天后——我没告诉它。怪物的腹部抽动着。
我绕着柱子走了一圈，坐了下来，小心翼翼地不把导尿管压扁。“所以说，我们慢慢等吧。”我把环在脖子上箍得更舒服了。
巨大的气体云像翅膀一般在半透明的天花板上慢慢扇动，时间一分一秒地过去了。
时间就像一只懒惰的豹子，只要它愿意，它就会舒展开来。我花了一天的时间盯着雕像，没有去想我的导尿管——或蒂姆。
我突然厉声地说：“你根本不知道你要从我这里偷的东西是什么。
雕像犹豫了一下。“我相信我知道。这显然是一个泽利监测站。大概是一个遍布银河系的网络中的一个节点。”
我立刻便后悔自己说了这句蠢话。如果它考虑得那么周到……为了转移它的注意力，我说：“所以你看了我的实验？”
“是的。我们看到的一定是一个即时通信设备的测试平台。”
“你认为它是怎么工作的？只管细节，别管泽利是怎么做出它的”
更长的停顿。透过天花板，我看到了一座由浓厚气体支撑着的大教堂。雕像说：“我担心翻译盒不能很好地把这个概念翻译出来……这两个环曾经是一个物体。一个基本粒子，比如一个电子，将能够在物体的任意两点之间随意的移动，而不会有时间上的延迟。”
“是的，这就是量子物理学。我们感知到的电子是潜在的“真实”电子的“平均值”。在量子系统中，“真实”的电子非常随机且几乎瞬时地在相距很远的地方上跳跃。但其平均值必须遵循符合我们日常经验的物理定律，包括光速极限。”
“关键在于，”它说，“真实的电子会以无限的速度在这个物体的所有部分之间运动——即使这个物体已经分裂且它的各个部分相隔很远，甚至几光年之遥。”
“我们称之为量子不可分性。但我们认为只能用它来发送随机数据，而不能发送带有有意义信息的信号。”
“显然泽利人不同意。”雕像干巴巴地说。“经过许多代人的努力，我们的种族才相信，这个难以捉摸的“真正的”电子是一个物理事实，而不是一个数学上的猜想。“
我笑了笑。“我们的也一样。也许我们两个种族间的共同点比他们意识到的要多。”，“是的。”
嗯，这是一个感人的想法，预示着银河系未来的希望。但我注意到它并没有使得雕像放下激光枪。
雕像肚子里的东西开始吃东西了。我转过身去。随着苍白超新星残骸的光芒被天花板的边缘遮住，我心里的悲凉也越来越深。我尝试着入睡。
第一天已经够糟糕的了，第二天则更甚。除了第三天。
至少对我来说是这样。宇航服里有水和食物——好吧，有一个供应糖浆的吸管，但回收系统不是为了长期工作而设计的。我可不想因废水弄得满地都是而丢了面子。所以，当我像往常一样绕着柱子散步时，我的太空服发出了哗哗的水声。
相比之下，雕像则一直不动，像机器一样。奇怪的鱼在它的肚子里游来游去，而激光枪像蛇的眼睛一样指着我。
第三天，我站在柱子旁边，不稳定地摇晃着。我不需要假装虚弱。我偷偷瞥了一眼天空。我得把握好时间——终于雕像开口了：“你越来越虚弱，肯定会死的。但这从始至终是无可避免的。我不明白你做这一切的动力在哪。”
我迷迷糊糊地笑了，“我在等一位救兵。”肚子里的生物不安地抽搐着。“这个‘救兵’是什么？”
非常艰难地，我只把真相留给了自己。“也许我只是不喜欢被抢劫。我是泽利金矿的探矿者，但这不仅仅是为了我自己。你能理解吗？这是给我儿子的，我的后代。这就是你从我这里夺走的东西，而我甚至不知道你是什么。”天空中一闪一闪地，就像书本翻过了一页。时间到了。我跌跌撞撞地跪了下来。雕像不无恶意地说：“你是一个值得尊敬的对手。我将允许你按照你们种族的习俗结束自己的生命。”
“谢谢你。我——我想一切都结束了。”我强迫自己站起来，从脖子上取下环，虔诚地把它放在小柱子上。我开始僵硬地向门口走去，为自己的小把戏而感到羞愧。“很神奇，不是吗？我想死在外面。”我故作严肃地说。
雕像从门口旁滑开，恭敬地放下了它的激光枪。
我走出了泽利的建筑。奇异的天空又一次颤抖起来。我一瘸一拐地绕过建筑的拐角处——然后开始逃命。我的腿像绳子一样，因为长时间没动过而颤抖着。一道光从群星的背后扫过。在我的余光中有微小的爆炸出现；就好像有什么东西从覆盖着星球的太空中凝结出来。
泽利们不喜欢安静地出现。我头朝下摔进了一个浅浅的坑里，然后在那里保持着不动。这个坑不够深；我想象着我的屁股像一面旗帜一样向气势汹汹的泽利们扭动着。
如同一个巨人开始在我的周围跺脚，世界战栗起来。我抱着头，等着震动声停止。我瞥见了翅膀，漆黑的，有数百英里宽，在星球上空挥动着，盖过了发光的星云。
星球终于停止了颤抖。
我开始试着移动。我的肌肉就像硬纸板一样。我的太空服背面被烤焦了，碎片噼啪作响。我从坑里走出来，像个怪异的麻风病人把疮疤撒了一地。
我到达了曾经的泽利建筑的所在地。我就像一只站在碟子边上的苍蝇；洞是一个完美的半球，有一百码宽。我小心翼翼地绕过它，朝着它后面闪闪发光的扭曲金属走去。
雕像就像卡夫卡笔下的蟑螂一样躺着，它的头被打得凹陷进去，四肢和躯干都皱巴巴的。液体从腹部舷窗的裂缝里冒出来，里面有什么东西没精打采地望着我。
翻译盒里的声音断断续续，沙哑难听，但还是能够听懂。“我……我想知道。”我跪在它旁边。“知道什么?”“你怎么知道……他们会来的”。“时机不错，是吧？”我耸了耸肩。“嗯，其实我们俩都有线索。“量子不可分性？“
“信号会在通信器的两部分之间瞬间传递。但这两半肯定曾经有过物理接触。一旦结合，它们就永远无法真正分开。像人一样，”我沉思着。“它们之间的联系超越时空——”，“我开始……明白了。”
“这个站点的部件，以及它在整个银河系的所有克隆，一定是从某个中央交换中心运来的。我们刚才遇到的，啊，修理工，一定是从那里来的。部件更换的地点一定是在泽利的基地，在银河系的核心。对泽利人来说三天的航程。”
“所以他们一定会来。但泽利能产生辐射只是个猜测。你没法确定—”
我苦笑着。“嗯，我知道我肯定会成功，除非我孤注一掷。你那宝贵的逻辑证明了这一点。”
雕像的肚子里冒出更多的泡泡，翻译盒的声音也越来越弱。“可是你的……船被毁了。你的胜利并没有到来。“
“是的。”我坐在碎裂的泥土里，旁边是垂死的雕像。“我想我不喜欢想得这么远。”焦点的深度似乎发生了变化；数光年的时空在我周围膨胀。
连这个雕像也是一个令人安心的陪伴。“你是一个令人尊敬的……对手。“
“你在重复你自己的话，”我不耐烦地说。“我的船在……距离这个星球最近的极点，距离这里一天的路程。你也许能使它的生活系统适应你的需求。”，“啊……谢谢你。但是为什么?”
“因为你可能找到它。我希望你的种族……以后能接纳我们的种族。”
我和雕像呆在一起，直到它冒出了最后一点气泡然后安静下来。
我伤心地回头看了看泽利留下的洞。无数的财富付之东流。
但是，该死的泽利可以带走这笔钱。我也可以带走雕像的飞船，至少还可以带走即时通讯器的原理。这应该够了；我们人类，是足智多谋的生物。
我感到蒂姆的身影悄悄来到我身边；就好像他的手伸进了我的手，再次地了我们不可分割的关系。我捡起了激光枪的残骸；这是送给他的好礼物。然后我走过烧焦的地面，走到极点。
————————————————————————————
那个雕像，那个卡夫卡蟑螂，让我想起了我自己。我不安地想知道，那个勇敢的探险家会不会觉得我和那个企图抢劫她的家伙一样讨厌，一样没有人性。
我知道依靠量子不可分离性原理制成的即时通信器成为了人类扩张中的关键技术，它使得这位勇敢的冒险家获得了财富和名声。扩张还在继续。“继续看，”伊芙说。“继续学…”
公元5024年
我的单人飞船落进了一颗古老超新星发着光的残骸中。我凝视着那颗死掉的星星残骸的深处，像蒂姆西囤积硬币一样观察着细节。
恒星残骸的中心区域是一个缩水的吝啬鬼，它那孤独的伴星只剩下一个由矿渣组成的球，上面布满了浅坑。曾经这一定是一个巨大的类木星球的核心。我下了飞船，走了出去，感受着它的表面像玻璃渣一样踩着噼啪作响。蒂姆……我想象着一个四岁孩子的充满了惊奇的眼睛。当然，我对儿子的记忆已经落后了5年又1000光年。但不知何故，我能感觉到蒂姆的存在——当你与某人足够亲近时，你就再也不会感到孤独了。并且如果我的探险家运气在这里显灵，我不用五年就能再次和他重逢。
在我头顶上，紫色的气体如同帆一样飘过三维的天空。在我的周围，有一千光年的空无。在我前面矗立着一座建筑——一个普通的长方体，有点像一个大鞋盒。
但是它是一个位于一片星云中央的鞋盒—--并且是由泽利建筑材料制成的。
我一动不动地站着，脖子后面因毛发压着太空服内衬而刺痛着。一个原始的泽利遗迹，千百族探险家的梦想……而且完好无损。
爆发恒星的遗迹牛奶一般的光芒洒在空无一物的墙壁上。我原以为会有一个巨人从那扇低矮的门口走出来……我想起了蒂姆西的一个笑话。你管拿着激光枪的巨型外星怪物叫什么？
你知道的，先生。
我走过了门口，墙壁材料像剑刃一般薄。
天花板是半透明的；超新星爆发激发的星际气体纤维的光芒使这个地方充满了紫色和绿色的阴影。我的眼睛被一个一闪一闪的光吸引住了，那闪烁的光很不协调，很好玩：离门口大约五码远的地方，一根小柱子支撑着一个天蓝色的圆环，大概有两英尺宽。圆环表面磨得锃亮，跟纸一样薄，周围有一圈粉红色的火花。
沿着大厅的长轴线再往下约三十码，是另一根柱子，上面有一个同样的圆环。这两个圆圈面对面，闪烁着点点光芒。
这便是全部了，但是它已经足够使得我的心激动到停止跳动。因为无论这个地方是什么，它还在工作——在为泽利们工作，像警惕的蜘蛛一样潜伏在银河核心的光源里——泽利的魔法飞船只需要三天就能赶到。
我拿着便携式数据桌走上前去，开始做标记和测量。
根据测量的结果得知，离门最近的圆环上的火花序列是随机的。另一个环的序列也是如此，但它是第一个圆环上的火花的精确副本，而时间上则延迟了一纳秒。
我弄明白这其中的含义，然后小心地靠在一根低矮的柱子上，深深地吸了一口气，把我的面罩都吸上了雾气。
想想看。圆环A正在和圆环B通话，消息传递延迟了一纳秒。每个环的直径是一光纳秒。两个环则间隔100光纳秒。
所以所有的延迟都是由环的结构造成的，它们之间的交流是即时的。
我的面罩因为起雾更模糊了一点。即时通讯：这是一项科技瑰宝，其价值仅次于超光速引擎本身……秘密一定是在于量子不可分性。当单个粒子被拆分时，它被拆出来的两部分仍然可以即时地相互作用。那是高中生学的东西了，二十世纪的贝尔定理。但是，曾经每个人都认为，你不能用这种效应来传递有意义的信息。
这一次，泽利真是把他们的手指戳进了宇宙的肠子里。这几乎是亵渎神灵。而且非常，非常地有利可图。
我的敬畏感蒸发掉了。我发现自己在跳着某种舞蹈，虽然仍紧紧地靠着柱子，靴子的鞋跟咔嗒作响。当然，我是有理由的。这是我人生的高潮。
就在那一刻，一个拿着激光枪的巨型外星怪物走了进来。你还没有猜到吗？
至少那不是泽利人。我们只知道它们体型很小。我的没有充分根据的恐惧逐渐变成了厌恶。
“你跟踪了我。”我对着太空服里的无线电说。“你悄悄靠近我，现在你要抢劫我，杀了我。对吧?”我看着激光枪，想起了那个笑话。“是吗,先生?”
我想它没有理解到笑话的含义。在紫色门框的映衬下，来者如同一幅金属灰色的人形素描。它的头是一个卡通形象；所有的动静都集中在它肚子上的一个舷窗里，我从那里看到一些古怪的面孔。它就像一个由内而外的深海潜水器，有奇怪的海底生物在黑暗中窥视。
并且它拿着激光枪。枪的具体细节并不是很重要；它具有枪的本质并且它正在指着我。我在内心里将来者称为了“雕像”。
沉默持续了很长时间，也许是为了达到戏剧效果，但更有可能是因为我看到的绑在它的金属腿部上的翻译盒无法匹配我们世界的语言。最后它开口了。
“请允许我总结一下情况。”盒子的声音是刺耳的机器音；雕像肚子里的怪物抽搐了一下。“我已经停止了你的飞船的运作。我估计你仅依靠自己生存时间不会超过人类时间的五天。你既没有武器也没有任何其他的和你的朋友们联系的手段——你的朋友们没有任何一个位于此地1000光年以内的“。
我仔细考虑了一下。“好吧，”我说，“我准备好了讨论你向我投降的条件。”
“这种情况下的逻辑是你会死。因此，你要离开这座建筑到外面去——”
实际上，逻辑是我已经死了。我脑袋飞速运转，寻找着边缘。“当然，你说得对。”我走上前去——像一片叶子一样轻盈地旋转着——从柱子上扯下一个天蓝色的环，然后把它套在脖子上。
所有的一切在我们俩都还没来得及思考的时候就结束了。环上旋转着的粉红色火花渐渐消失了。
雕像的四肢不动了，但它的肚子在抽搐。我感到喘不过气来，觉得自己很愚蠢；我脖子上的环就像喝醉的青少年聚会上戴的马桶座圈。“逻辑不是我的强项，”我道歉道。
你看，我有个计划。这并不是一个很好的计划，即使它成功了，我可能也会死，但这是我仅有的一切。我注意到我仍然呼吸着。雕像目瞪口呆。“你把神器弄坏了。”“你看，你没有在我知道之前从背后开枪打死我，一定是有原因的。原因一定是你对人类的无知。对吧?” 我厉声说。“尽管你和你的同类已经跟踪我好几个月了——”
”实际上是数年。我们发现人类是足智多谋的生物，值得研究。”
“数年了——如果你用激光枪射我，也许我会爆炸，或者融化，把泽利的设备弄得一团糟。所以现在你不会伤害我，免得造成更大的伤害。”我紧紧抓住脖子上那脆弱的环。
雕像向建筑中走了一步，激光枪的枪口没有动摇。我们沿着建筑物的轴线面对面站着。雕像耐心地说：“但即使你意识到了这一点，你也几乎没有优势。”我耸了耸肩。
“你仍然是孤立无援的，并且没有生存所需的资源。”雕像似乎很困惑。“我所要做的就是等上五天，到那时，你就会在没有尊严的情况下死去，而我将取回泽利的神器。”
“啊，”我神秘地说。五天可以发生很多事情。”事实上，可能是三天后——我没告诉它。怪物的腹部抽动着。
我绕着柱子走了一圈，坐了下来，小心翼翼地不把导尿管压扁。“所以说，我们慢慢等吧。”我把环在脖子上箍得更舒服了。
巨大的气体云像翅膀一般在半透明的天花板上慢慢扇动，时间一分一秒地过去了。
时间就像一只懒惰的豹子，只要它愿意，它就会舒展开来。我花了一天的时间盯着雕像，没有去想我的导尿管——或蒂姆。
我突然厉声地说：“你根本不知道你要从我这里偷的东西是什么。
雕像犹豫了一下。“我相信我知道。这显然是一个泽利监测站。大概是一个遍布银河系的网络中的一个节点。”
我立刻便后悔自己说了这句蠢话。如果它考虑得那么周到……为了转移它的注意力，我说：“所以你看了我的实验？”
“是的。我们看到的一定是一个即时通信设备的测试平台。”
“你认为它是怎么工作的？只管细节，别管泽利是怎么做出它的”
更长的停顿。透过天花板，我看到了一座由浓厚气体支撑着的大教堂。雕像说：“我担心翻译盒不能很好地把这个概念翻译出来……这两个环曾经是一个物体。一个基本粒子，比如一个电子，将能够在物体的任意两点之间随意的移动，而不会有时间上的延迟。”
“是的，这就是量子物理学。我们感知到的电子是潜在的“真实”电子的“平均值”。在量子系统中，“真实”的电子非常随机且几乎瞬时地在相距很远的地方上跳跃。但其平均值必须遵循符合我们日常经验的物理定律，包括光速极限。”
“关键在于，”它说，“真实的电子会以无限的速度在这个物体的所有部分之间运动——即使这个物体已经分裂且它的各个部分相隔很远，甚至几光年之遥。”
“我们称之为量子不可分性。但我们认为只能用它来发送随机数据，而不能发送带有有意义信息的信号。”
“显然泽利人不同意。”雕像干巴巴地说。“经过许多代人的努力，我们的种族才相信，这个难以捉摸的“真正的”电子是一个物理事实，而不是一个数学上的猜想。“
我笑了笑。“我们的也一样。也许我们两个种族间的共同点比他们意识到的要多。”，“是的。”
嗯，这是一个感人的想法，预示着银河系未来的希望。但我注意到它并没有使得雕像放下激光枪。
雕像肚子里的东西开始吃东西了。我转过身去。随着苍白超新星残骸的光芒被天花板的边缘遮住，我心里的悲凉也越来越深。我尝试着入睡。
第一天已经够糟糕的了，第二天则更甚。除了第三天。
至少对我来说是这样。宇航服里有水和食物——好吧，有一个供应糖浆的吸管，但回收系统不是为了长期工作而设计的。我可不想因废水弄得满地都是而丢了面子。所以，当我像往常一样绕着柱子散步时，我的太空服发出了哗哗的水声。
相比之下，雕像则一直不动，像机器一样。奇怪的鱼在它的肚子里游来游去，而激光枪像蛇的眼睛一样指着我。
第三天，我站在柱子旁边，不稳定地摇晃着。我不需要假装虚弱。我偷偷瞥了一眼天空。我得把握好时间——终于雕像开口了：“你越来越虚弱，肯定会死的。但这从始至终是无可避免的。我不明白你做这一切的动力在哪。”
我迷迷糊糊地笑了，“我在等一位救兵。”肚子里的生物不安地抽搐着。“这个‘救兵’是什么？”
非常艰难地，我只把真相留给了自己。“也许我只是不喜欢被抢劫。我是泽利金矿的探矿者，但这不仅仅是为了我自己。你能理解吗？这是给我儿子的，我的后代。这就是你从我这里夺走的东西，而我甚至不知道你是什么。”天空中一闪一闪地，就像书本翻过了一页。时间到了。我跌跌撞撞地跪了下来。雕像不无恶意地说：“你是一个值得尊敬的对手。我将允许你按照你们种族的习俗结束自己的生命。”
“谢谢你。我——我想一切都结束了。”我强迫自己站起来，从脖子上取下环，虔诚地把它放在小柱子上。我开始僵硬地向门口走去，为自己的小把戏而感到羞愧。“很神奇，不是吗？我想死在外面。”我故作严肃地说。
雕像从门口旁滑开，恭敬地放下了它的激光枪。
我走出了泽利的建筑。奇异的天空又一次颤抖起来。我一瘸一拐地绕过建筑的拐角处——然后开始逃命。我的腿像绳子一样，因为长时间没动过而颤抖着。一道光从群星的背后扫过。在我的余光中有微小的爆炸出现；就好像有什么东西从覆盖着星球的太空中凝结出来。
泽利们不喜欢安静地出现。我头朝下摔进了一个浅浅的坑里，然后在那里保持着不动。这个坑不够深；我想象着我的屁股像一面旗帜一样向气势汹汹的泽利们扭动着。
如同一个巨人开始在我的周围跺脚，世界战栗起来。我抱着头，等着震动声停止。我瞥见了翅膀，漆黑的，有数百英里宽，在星球上空挥动着，盖过了发光的星云。
星球终于停止了颤抖。
我开始试着移动。我的肌肉就像硬纸板一样。我的太空服背面被烤焦了，碎片噼啪作响。我从坑里走出来，像个怪异的麻风病人把疮疤撒了一地。
我到达了曾经的泽利建筑的所在地。我就像一只站在碟子边上的苍蝇；洞是一个完美的半球，有一百码宽。我小心翼翼地绕过它，朝着它后面闪闪发光的扭曲金属走去。
雕像就像卡夫卡笔下的蟑螂一样躺着，它的头被打得凹陷进去，四肢和躯干都皱巴巴的。液体从腹部舷窗的裂缝里冒出来，里面有什么东西没精打采地望着我。
翻译盒里的声音断断续续，沙哑难听，但还是能够听懂。“我……我想知道。”我跪在它旁边。“知道什么?”“你怎么知道……他们会来的”。“时机不错，是吧？”我耸了耸肩。“嗯，其实我们俩都有线索。“量子不可分性？“
“信号会在通信器的两部分之间瞬间传递。但这两半肯定曾经有过物理接触。一旦结合，它们就永远无法真正分开。像人一样，”我沉思着。“它们之间的联系超越时空——”，“我开始……明白了。”
“这个站点的部件，以及它在整个银河系的所有克隆，一定是从某个中央交换中心运来的。我们刚才遇到的，啊，修理工，一定是从那里来的。部件更换的地点一定是在泽利的基地，在银河系的核心。对泽利人来说三天的航程。”
“所以他们一定会来。但泽利能产生辐射只是个猜测。你没法确定—”
我苦笑着。“嗯，我知道我肯定会成功，除非我孤注一掷。你那宝贵的逻辑证明了这一点。”
雕像的肚子里冒出更多的泡泡，翻译盒的声音也越来越弱。“可是你的……船被毁了。你的胜利并没有到来。“
“是的。”我坐在碎裂的泥土里，旁边是垂死的雕像。“我想我不喜欢想得这么远。”焦点的深度似乎发生了变化；数光年的时空在我周围膨胀。
连这个雕像也是一个令人安心的陪伴。“你是一个令人尊敬的……对手。“
“你在重复你自己的话，”我不耐烦地说。“我的船在……距离这个星球最近的极点，距离这里一天的路程。你也许能使它的生活系统适应你的需求。”，“啊……谢谢你。但是为什么?”
“因为你可能找到它。我希望你的种族……以后能接纳我们的种族。”
我和雕像呆在一起，直到它冒出了最后一点气泡然后安静下来。
我伤心地回头看了看泽利留下的洞。无数的财富付之东流。
但是，该死的泽利可以带走这笔钱。我也可以带走雕像的飞船，至少还可以带走即时通讯器的原理。这应该够了；我们人类，是足智多谋的生物。
我感到蒂姆的身影悄悄来到我身边；就好像他的手伸进了我的手，再次地了我们不可分割的关系。我捡起了激光枪的残骸；这是送给他的好礼物。然后我走过烧焦的地面，走到极点。
————————————————————————————
那个雕像，那个卡夫卡蟑螂，让我想起了我自己。我不安地想知道，那个勇敢的探险家会不会觉得我和那个企图抢劫她的家伙一样讨厌，一样没有人性。
我知道依靠量子不可分离性原理制成的即时通信器成为了人类扩张中的关键技术，它使得这位勇敢的冒险家获得了财富和名声。扩张还在继续。“继续看，”伊芙说。“继续学…”
应该是More than time or distance
