生长环境菩提子，并非指菩提树指果实。它产于雪山附近。其树属一年生草木，春天生苗，茎高三四尺，叶如黍，开红白花，呈穗状；夏秋之间结果，圆而色白，有尖壳，如珐琅质，俗用为念佛之数珠，故称菩提子。 木本者为其别种，中国只有天台山，成为天台菩提。其质地坚硬，历久不变，而且越用越光泽，新珠色淡黄，使用久泽色由浅变深，成为赤、黑色兼杂者，品质甚高。