粗略来说，中药材地鉴别方法包括外观特征、理化性质、显微鉴定和化学鉴定等方面，外观方面很多人可能都知道点，理化性质包括比重测定、溶解性测定、灰分测定、水分测定和挥发性成分测定，显微鉴定包括细胞学鉴定、层析鉴定、化学染色，化学鉴定包括薄层色谱法、液相色谱法和质谱法，其它还有理论鉴别和标准鉴别，实际操作中，需要综合运用各种鉴别方法，经验丰富地中医药研究人员可以通过直观的观察和分析准确判断中药材的质量。

主要还是观察外形和质地，如川芎的根茎为不整齐的结节状团块，何首乌横断面由三生维管束形成的“云锦花纹”，内蒙甘草表面棕红色质优，还要感受药材质地轻重、坚实、松软、老嫩、滑涩等等，如真正的灵芝质地比较硬，就像木头一样。你用手轻轻捏一下，不会轻易变形。如果感觉很软，一捏就扁，那很可能是假的。不过随着现代科学技术的发展，很多中药材也加工制成了吸收效果更好的产品，比如广药牌的灵芝孢子油，这些可能就要参考产地和加工技术了。

中药传统鉴别方法主要包括眼看、手摸、鼻子闻、口尝四方面。传统鉴别还用了一些简单的理化方法，如西红花浸水以后呈一条黄色直线下沉，并由底部慢慢扩散，使水杂成黄色，伪品水溶液为红色；又如面草霜撒于水上，则浮于水面，经久不沉，水不变色，如有下沉，则说明掺有杂质，而伪品很快下沉，水变褐色。中药的传统鉴别方法，方便实用，极为宝贵，但因历史条件所限，允免有些局限性。现代科学技术的发展，为此提供了许多科学方法，因此，将两者有机地结合起来，可进一步提高鉴别的准确性。