2.“谷堆悖论”——质量的概念
该悖论同样来源于欧布里德,把一粒谷放在地上,能否称之为“谷堆”?显然不能;再放一粒呢?还是不能;再放一粒……如此不断下去,终究会形成一个谷堆。那么问题是,“谷粒”与“谷堆”有什么本质区别?究竟是第几粒谷决定了谷粒与谷堆的转化?
这个悖论涉及到了“量变引起质变”的问题,在谷粒的不断累积中,出现了从“n个谷粒”到“一个谷堆”的质变。我们要先思考一个问题:质和量的关系,即质量的概念。
在这里,我们采用一个往期中常用的技术手段,“借用无限,来思考我们的有限”。量变引起质变,质量的对立是如何产生的。从无限的意义上来讲,“质”是在对“量”的超越中得以实现,代表一种“质”脱离了它的“量”。举个例子,就是点和线的区别,无论有多少个点累加,都不会存在“线”的概念,但线也是由“点”组成的。量是质的量:一个点,两个点,一个线两个线;质是量的质:在“点”的质下才有一个点,两个点,在“线”的质下是一条线两条线。点只有超越了它的量,才能成为线:从线中无论取出多少个点,线还是线,无论多少个点叠加,点还是点。
那么回到“有限”的现实中,质量的对立是如何统一的?
(1)概念与现实的统一:概念是理解现实的形式
概念不是现实本身,就如同模型一般,现实的某种“特点”,经过抽象,形成了我们可以处理的概念。各位可能清楚“世界上不存在完美的圆”一类的命题,但这并不妨碍我们估计一个花园的面积。概念中“质变是质对于量的超越”,是现实中“微”量的变化不影响“宏观”性质的一种抽象。
对于谷堆,我们不关心谷粒的精确数量,取一粒谷,谷堆还是谷堆。因此概念中,谷堆超越了谷粒的数量,通过谷粒的无限,来反应谷堆中,谷粒具体个数是次要的这个特点。是一种极致的抽象,一旦混淆了概念模型与现实,将模型特点误认为现实性质,就会产生悖论。
(2)量变过程本身也是一种量。
回到谷堆悖论,我们将谷粒累积的量变进一步量化:
1.放上一个谷粒;2.再放上一个谷粒;……;N.再放上一个谷粒;……
谷粒的总数与谷粒量变的过程N,都在量变。从谷粒到谷堆的“质变”中,我们如果认为“过程”的量没有“质变”,那么就相当于承认“过程的量变是绝对概念,超越了一切质量关系”。这中绝对的主张是存疑的,量变过程本身并不应该比量变过程更“高级”(第N步与地上目前有N个谷粒不应该存在本质上的区别,他们都是一种量)。如果在谷粒累积的过程中,我们认为谷粒的量发生了从谷粒到谷堆的质变,那么这个质变同样也发生在累积谷粒的过程本身。