现代汉语的语素可根据能否独立成词即单说单用分为成词语素和不成词语素，但这只是一种粗略的分法，还有一些更为细致的情况。就不成词语素来说，固然有的语素在任何情况下都不能单说单用，但还有大量语素虽不能单说，一般也不能单用，但在符合某些条件（如韵律、特定结构、特定语体）的情况下，仍可单独做句法成分，即可以单用。以“鸭”为例。
1.不能单说。
问：这是什么？
答：鸭子。（×鸭。）
2.如果符合某些条件可以单用。
鸭子肉=>鸭肉（和后面的语素“肉”组成一个韵律单位）
鸡鸭鱼肉（惯用语）
左手一只鸡，右手一只鸭（对称结构）
鸭是雁形目鸭科鸭亚科水禽的统称。（科技语体）
“鸭”这类语素虽然和严格的不成词语素即任何情况下都不能单说单用的语素有所区别，但考虑到①不能单说（这是不成词语素最典型的特征）；②有时虽可单用但受限制（真正的成词语素可以不受限的单用），如果笼统地划分仍可归为不成词语素，当然如果更严谨的命名应称为一般不成词语素。由于这类语素一般不能单说单用，所以其组成的短语会有很强的词感，也就是给人感觉像一个词，可称作类词短语。
另外同一语素的不同义项也可能情况不一样，有的义项能成词，有的义项不能成词。以“素”为例。表示“蔬菜瓜果等食物”的意思时可以单用，如“吃素、三荤一素”；表示“本来的，原有的”的意思时不能单用，只能出现在词中，如“素质、素颜”。对这类语素笼统地来说可以以其主要义项划为成词语素或不成词语素。
总之要注意不成词语素是就其总体的、通用层面的使用情况而言（一般不单用，有时也可单用但不自由，受各种条件限制），具有一定的笼统性，并没有反映出语素使用情况的全貌。我们一般判断时也不要求很精确，判断其是否能单说（成词与否的最主要特征）即可。
1.不能单说。
问：这是什么？
答：鸭子。（×鸭。）
2.如果符合某些条件可以单用。
鸭子肉=>鸭肉（和后面的语素“肉”组成一个韵律单位）
鸡鸭鱼肉（惯用语）
左手一只鸡，右手一只鸭（对称结构）
鸭是雁形目鸭科鸭亚科水禽的统称。（科技语体）
“鸭”这类语素虽然和严格的不成词语素即任何情况下都不能单说单用的语素有所区别，但考虑到①不能单说（这是不成词语素最典型的特征）；②有时虽可单用但受限制（真正的成词语素可以不受限的单用），如果笼统地划分仍可归为不成词语素，当然如果更严谨的命名应称为一般不成词语素。由于这类语素一般不能单说单用，所以其组成的短语会有很强的词感，也就是给人感觉像一个词，可称作类词短语。
另外同一语素的不同义项也可能情况不一样，有的义项能成词，有的义项不能成词。以“素”为例。表示“蔬菜瓜果等食物”的意思时可以单用，如“吃素、三荤一素”；表示“本来的，原有的”的意思时不能单用，只能出现在词中，如“素质、素颜”。对这类语素笼统地来说可以以其主要义项划为成词语素或不成词语素。
总之要注意不成词语素是就其总体的、通用层面的使用情况而言（一般不单用，有时也可单用但不自由，受各种条件限制），具有一定的笼统性，并没有反映出语素使用情况的全貌。我们一般判断时也不要求很精确，判断其是否能单说（成词与否的最主要特征）即可。
