概念界定
私人侦探，即政府机关以外从事民商事务调查服务的人员 ，也被称为私家侦探。他们的服务内容丰富多样，主要涵盖财产调查取证、人员信息调查、人员行踪调查、网络诈骗调查以及婚姻调查等领域。例如在婚姻调查中，帮助委托人了解配偶是否存在婚外情等情况；财产调查方面，对企业或个人的财产状况进行摸底。与普通公民的调查行为相比，私人侦探通常具备更专业的调查技能和手段，如信息收集与分析能力更强，熟悉一些调查技巧 。但他们又与警察等执法人员有着本质区别，警察代表国家行使公权力，拥有广泛的侦查权，而私人侦探的调查权存在诸多限制。
业务范畴
私人侦探机构的业务主要集中在民事和商业领域。在民事领域，常见的有婚姻调查，包括婚外情调查取证、婚姻财产下落查找等；人员行踪调查，像寻找失踪人员、跟踪债务人等。在商业领域，涉及商业情报收集、知识产权调查、打假维权等。例如在商业竞争中，一些企业可能委托私人侦探调查竞争对手的不正当竞争行为，获取相关证据 。不过，其业务范畴虽广，但必须在法律允许的框架内进行，一旦超出界限，就可能面临法律风险。