亲临盐川古道——死人沟

盐井，在解放前一直是漳县的政治、经济、文化、军事中心。尽管县城历经沧桑，最终于明正统年间迁居三台山下，但这里一直萧条，人口也不是太多。为什么呢？大家都知道，因为盐的缘故。
盐井镇，还有一个天然屏障——漳河。因为河水湍急而又汹涌，尤为夏秋讯期，河水猛涨，不小心就要闹出人命。古时脚户（长途贩运物资的商队及商人）往返盐井镇，顺漳河上下，最好的途径就是不过河，从河南而行。

盐井镇朱家河东，古时就建有观音阁。时至今日，观底下村戏台院内又建修了漳河爷庙。当你行走在朱家河大坝边上时，你就会感到朱家河水早先是从现今观底下村庄中间奔驰而下的。可能因为风水的原因，朱家河水才环抱盐井镇。这与今红沟水环抱漳县城，形成红龙抱印格局，道理是完全一样的。

古老而又苍桑的盐井堡东墙下有盐水沟，实际上沟不深，我曾进去过。沟口处是已倒闭将拍卖的武阳盐化有限公司的供水车间。靠南崖是斜上徐家坪的硬化路，现今大小车辆均可通行。可在古代就没那么轻松了。东向行驶必须要上死人沟。死人沟在那儿呢？它距观底下村不远，也就有个几百米。死人沟下河对面就是县职业中专大操场。

死人沟，一听那儿就不吉利，但任何人都无法回避那段历史。据长者回忆，那里的确死过不少人。那死的是什么人呢？确切的讲是河南白朗的人。
民国初年，白朗反对袁世凯的统治，发动农民起义，攻城掠地，顺渭河而上，来到了漳县县城。攻城时碰到了钉子，损将折兵，吃了大亏以后去了洮州。到了宕昌县之后，内部意见不合闹起了分裂，一些人主张回老家发展。在返回的路上，部队散了，各行其事。有一天，部分白朗军路过盐井镇。这天，官军黄统领带追兵恰好从红沟出来，发现了河对面白朗逃兵。他问这是什么地方？下面人说是“红沟（狗）”。统领大喜，“红沟咬白狼，给我打。”当地人见此情形也围了过来，农民枪手也掺和其中，毫不留情。此次白朗军损失不小。后来，人们就把那条沟叫成了“死人沟” 。