突变体|红斑豹(草莓豹)
其他豹突变体包括红色(红斑)豹,红色底色上有巧克力棕色斑纹,被称为“华贵的红色”。也曾出现带有橙色玫瑰环纹的豹子,可能是因为斑豹的红斑。
《动物学会会刊》,1882年3月21日:Gunther博士,F.R.S.,展示了南非马塔贝勒地区一种非常引人注目的浅沙色豹子(Felis pardus,豹的异名)的毛皮,并指出其表面颜色与长毛猎豹(Felis lanea,猎豹的异名)相似。
2012年4月,一只野生红斑豹被报道出现在南非Madikwe禁猎区。这只被称为草莓豹的雄豹有着金色的底色和红色的斑点,在野生动物保护区被许多游客发现。当不产生正常的黑色色素而产生红色色素时,就会出现红毛症(Erythrism)。这可能是非延伸基因的结果,该基因被认为是导致红豹(黑豹,红色取代了黑色)的原因,这在家猫身上也可见。红色斑点皮毛仍然提供了一些伪装(尤其是在黄昏或夜间),“草莓豹”看起来很健康,但人们担心它可能会从Madikwe保护区逃到附近的狩猎场,在那里它可能会成为寻求新奇事物的战利品猎人的目标。
假设并非所有的红豹样本都是基于黑豹样本变色,那么这种突变是否普遍又涉及哪些基因呢?据可靠报道,迄今似乎只有不到5只红斑豹,因此这可能是一种罕见的自发突变,也可能是一个罕见的隐性基因。最有可能的基因是在家猫身上发现的Extension基因(它也被称为“红色因子”、“黑色修饰因子”和“agouti修饰因子”)。该基因的显性形式允许黑色色素的正常表达,但如果猫继承了隐性形式的2个拷贝(非延伸),它会产生红色色素而不是黑色。如果一只正常的斑豹继承了隐性非延伸型的2个拷贝,那么它在正常的底色上会有红色的玫瑰环纹。如果一只黑豹继承了隐性非延伸形式的2个拷贝,它将在红棕底色上有深红棕色斑点,这正是报道的“红豹”。黑豹的出现是由于黑化的隐性基因,在印度亚种中并不罕见,但在其他豹亚种中很少出现。只有当豹子遗传了2个隐性黑色素基因加上2个隐性非延伸基因时,才会出现红豹。


