中国1月11日证实进行了歼－20隐形战机的首次试飞，这几乎被全球媒体一致看成中国先进武器研制的又一历史性时刻。
“中国的隐形机意味着什么？”美国《航空周刊》1月10日说，美国海军作战部负责情报的副部长多赛特表示，情报界知道有这个飞机存在，但“事实上，我们一直低估中国技术武器系统的研发进度和初步作战能力”。报道还说，歼-20实战影响目前还很难说，因为这个飞机，即便试飞成功，也不完全算是第五代机。多赛特称，他认为中国歼－20没有能力在一种复杂、联合作战环境中投入运用。
中国试飞员杨耀1月11日对记者说，在国外第五代战斗机中，目前只有美国的F-22已具备实战能力，美国的F-35和俄罗斯的T－50都还在试飞中。日本、印度、韩国也都曾提出自己的第五代隐身战机计划，但都没有下文。
中国《兵器知识》杂志副主编熊伟说，外界通常将第五代战机理解为隐身战机，但这并不恰当。美国F-22之所以强大，在于它同时还具备先进的电子和火控武器系统，在结合了这些装备后F-22才是“我能打你，你打不了我”的空战王牌。
杨耀说，现代飞机在完成首飞后，还需对飞机各系统进行定性检测的调整试飞，和检测飞机是否达到设计指标的定型试飞，通常需要3～4年甚至更长时间，如果试飞过程中出现问题，花费的时间就更难以估计。此外，从飞机定型到列装部队形成战斗力通常还需要一年以上的时间，特别是飞行员要掌握跨代飞机的性能，花费的时间更长。熊伟说，美国F－22的技术验证机YF-22首飞时间为1990年，而真正的F-22首飞是在1997年，它形成初始战斗力则是2005年。从这个角度看，中国和俄罗斯的第五代战机尽管具备了隐身的外形设计，但现在就得出结论说它们具备与美国F-22匹敌的能力还为时过早。
德国N-TV电视台1月11日以一贯的语气将中国试飞歼-20称作“展示肌肉”。文章称，这是一个信号，美国人未来将在西太平洋地区与崛起的中国军力正面相对。《华尔街日报》说，歼-20试飞很可能会加剧日本购买新一代隐形战机的紧迫感。在访问中国后，盖茨还将访问东京，届时他将促请日本自卫队购买美国的F-35隐形战机。
中国军事专家彭光谦说，中国从上世纪末开始新军事变革，经过了二十多年发展，中国出现一些跨时代的新型武器并不奇怪。实际上，在这个过程中美国获得的军事成果更多，至今美国在军事力量上的绝对优势是其他国家无法望其项背的。彭光谦认为，中国有权拥有世界最先进的武器装备来保护自己，但这种力量是防卫性的，不会主动威胁其他国家。